לאחר בדיקה מודיעינית, ניתן לאשר כי מחמד דף, מפקד הזרוע הצבאית ומספר שתיים בארגון הטרור חמאס בעזה חוסל בתקיפת מטוסי קרב במרחב ח'אן יונס  ב-13 ליולי, כך הודיעו היום (חמישי) צה"ל ושב"כ.

כזכור, מטוסי חיל האוויר תקפו באופן ממוקד מתחם בו על פי מודיעין מדויק של אמ"ן ושב"כ הסתתרו דף וראפע סלאמה, מפקד חטיבת ח'אן יונס, אשר חיסולו אומת לפני מספר שבועות. יחד איתם חוסלו מחבלים נוספים.

 

בשנים האחרונות, דף הכווין, תכנן וביצע מתווי טרור רבים נגד מדינת ישראל. דף פעל בצמוד עם מנהיג החמאס יחיא סינוואר, ובמהלך המלחמה ניהל את פעילות הטרור של חמאס ברצועת עזה, תוך הורדת פקודות והנחיות לבכירי הזרוע הצבאית של הארגון.

דף הצטרף לארגון הטרור חמאס במהלך האינתיפאדה הראשונה, תכנן והכווין פיגועים רבים, ותרם להתעצמות הארגון ביהודה ושומרון ופיגועי התאבדות בעורף ישראל. דף נחשב לאדריכל של מתקפת 7 באוקטובר. ביום המתקפה פרסם דף הודעה מוקלטת שבה קרא למחבלים ולאזרחים העזתים: "בצעו את התקפותיכם על ההתנחלויות בכל האמצעים והכלים העומדים לרשותכם. היום כל מי שיש לו רובה צריך להוציא אותו. זה הזמן שלנו, וכל אחד מכם צריך לצאת עם המשאית, עם הרכב או עם הגרזן שלו. היום היסטוריה חדשה נפתחה, היסטוריה מבריקה ומכובדת יותר". הוא הוסיף כי המתקפה היא בתגובה לעליית יהודים להר הבית, שכינה "חילול מסגד אל-אקצא", וקרא למתקפה "מבול אל-אקצא". הוא קרא גם לערביי ישראל להצטרף למלחמה.

דף נולד במחנה הפליטים של חאן יונס לפני 59 שנים. מוצא משפחתו מהכפר כוכבא, שהיה סמוך למושב כוכב מיכאל וננטש במלחמת העצמאות. בהיותו נער הצטרף לתנועת האחים המוסלמים. בתקופת לימודיו באוניברסיטה האסלאמית בעזה היה פעיל בגוש האסלאמי וייצג את רשימת הגוש במועצת הסטודנטים של האוניברסיטה. במאי 1989 נעצר בשל פעילותו באינתיפאדה הראשונה. דף היה מהראשונים להצטרף לחמאס. הוא ריצה 16 חודשים במעצר מנהלי באשמת עבודה במנגנון הצבאי של ארגון הטרור, ובמהלך מעצרו פעל להקמת גדודי אל-קסאם במטרה ללכוד חיילים ישראלים.

ב-1991 הצטרף לשורות גדודי עז א-דין אל-קסאם. הוא החל את דרכו כתלמידו של הטרוריסט הפלסטיני יחיא עיאש ("המהנדס"), ראש הזרוע הצבאית של חמאס דאז. ב-1992 פיקד על החוליה שחטפה ושיספה את גרונו של החייל אלון קרוואני. בעקבות הריגתו של עימאד עקל בנובמבר 1993, מונה דף למפקד הזרוע הצבאית של הארגון ברצועת עזה.

ב-1994 היה דף אחראי להפעלת החוליות שחטפו ורצחו את החיילים נחשון וקסמן, אריה פרנקנטל ושחר סימני. בפברואר-מרץ 1996 יזם דף את שני פיגועי ההתאבדות בקו 18 בירושלים ואת פיגוע ההתאבדות בצומת אשקלון, שבשלושתם נרצחו 58 ישראלים בתוך שבוע.

לאחר הפיגועים ירד דף למחתרת ועקבותיו נעלמו. הוא זכה לכינוי 'דף', שמשמעותו בערבית 'אורח', בשל אורח חייו הייחודי מאז – הוא נוהג להחליף את מקום מגוריו מדי יום כדי להימנע מניסיונות חיסול ישראלים ולכן מתארח אצל אנשי חמאס אחרים על בסיס קבוע.

במאי 2000 כוחות הביטחון הפלסטינים עצרו את דף, והוא שהה בכלא הפלסטיני יותר מחצי שנה. לאחר ששוחרר היה ממובילי האינתיפאדה השנייה. הוא עסק בהכשרת חוליות מחבלים, ולפי הסברות היה מיוזמי פיתוח הרקטות ברצועת עזה. דף נחשב גם לאדריכל המנהרות בעזה, שגם הוביל את הקמת יחידות העילית של חמאס. ביולי 2002 מונה לראש הזרוע הצבאית של חמאס – גדודי עז א־דין אל-קסאם, תפקיד שהוא נושא עד היום.

ישראל ניסתה לחסל את דף כמה פעמים ללא הצלחה:

• ביולי 1998 הוא חמק מכוח מגדוד 50 של הנח"ל, שהציב לו מארב בעת שחצה את הגבול למצרים.
• ב-22 באוגוסט 2001 ניסתה ישראל לחסל את דף לצד סגנו עדנאן אל-ע'ול, סלאח שחאדה ובכירים נוספים, אך אלו הצליחו לחמוק.
• ב-26 בספטמבר 2002 ירה מסוק אפאצ'י של צה"ל שני טילים מסוג "הלפייר" לעבר מכוניתו של דף, שהיה בדרכו חזרה מניחום אבלים בשכונת שיח' רדואן בעזה. לאחר שעות שבהן הגיעו למערכת הביטחון ידיעות סותרות בנוגע לגורלו, התברר כי דף לא נהרג אלא נפצע קשה (איבד את עינו ונותר בעל מום ביד). על פי הדיווחים, כ-30 פלסטינים שהיו בסביבתו נפגעו מעוצמת הפיצוץ, בהם שניים משומריו. מחשש לניסיון חיסול נוסף, דף לא נלקח לבית החולים שיפא אלא למקום מסתור, שם טיפל בו בתחילה עבד אל-עזיז אל-רנתיסי, מבכירי חמאס, שהיה רופא ילדים בהכשרתו. לאחר מכן עבר דף שיקום אורתופדי של רופאים ערבים שהוברחו דרך מצרים לרצועה, אם כי פציעתו גרמה לו לקשיים בדיבור ובתנועות גפיים. למרות הפציעה ותהליך השיקום שב דף לפעילות בראשית 2003.
• ניסיון חיסול נוסף התבצע בספטמבר 2003, אז התקבל דיווח על כינוס הצמרת הצבאית של חמאס בדירה בעזה, ובהם עדנאן אל-ע'ול, אסמאעיל הנייה, מוחמד דף והמנהיג הרוחני של התנועה, אחמד יאסין. מטוסי קרב ישראליים הפציצו את הדירה, ואולם בכירי חמאס, ששהו בקומה התחתונה של הבניין, כמעט לא נפגעו.
• ב-22 ביולי 2014, במבצע צוק איתן, הפציץ צה"ל את ביתו של דף בשכונת ח'אן יונס בעזה. אחת מנשותיו ואחד מבניו נהרגו בהפצצה, אולם דף לא שהה בבית.
• ב-19 באוגוסט 2014 הטיל מטוס חיל האוויר על ביתו של פעיל חמאס אחמד יאסין דאלו בשכונת שיח' רדואן בעיר עזה, ששהה בו דף, כמה פצצות במשקל טונה כל אחת. אישה נוספת של דף ושניים מילדיו נהרגו בהפצצה, ובקהילת המודיעין הישראלית העריכו כי גם דף נפגע בהפצצה, אולם בסופו של דבר נוכחו לדעת כי גם הפעם שרד.