דריקה המבי, שחקנית לוס אנג'לס ספארקס מה-WNBA, הגישה תביעה נגד הליגה ונגד קבוצתה לשעבר לאס וגאס אייסס, בטענה שהופרו תנאי העסקתה בזמן שהייתה בהריון. הליגה עצמה השעתה את מאמנת האייסס באקי האמון, עוזרת מאמן בסן אנטוניו לשעבר, בשנה שעברה בשל האירועים.
המבי זכתה פעמיים בשחקנית השישית של העונה ושלוש פעמים באול-סטאר. הקיץ זכתה עם נבחרת ארה"ב בכדורסל נשים 3X3 במדליית הארד במשחקים באולימפיים בפריז
כמה שבועות אחרי שחתמה על הארכת חוזה באייסס ב-2022 לשנתיים נוספות, היא גילתה שהיא בהריון והבהירה זאת למנג'רית של הקבוצה, כשהיא המשיכה לשחק ועזרה לאייסס לזכות באליפות.
לאחר שהודיעה באופן פומבי שהיא בהריון, האייסס חזרו בהם לכאורה מהבטחות לשלם את שכר הלימוד של הילדה שלה. המבי טענה שהמאמנת האמון התקשרה אליה וביקרה אותה על כך שנכנסה להריון. שישה ימים לאחר מכן השחקנית הועברה בטרייד.
Dearica Hamby has filed a federal lawsuit against the Aces and the WNBA alleging she faced repeated acts of discrimination and was traded for being pregnant
Lawsuit alleges:
— She was forced to vacate team-provided housing
— Aces players and staff were told to stop communication… pic.twitter.com/oH4J0Qg5WD— Bleacher Report (@BleacherReport) August 12, 2024
המבי טענה בחשבון האינסטגרם שלה כי לקבוצה הייתה בעיה עם העובדה שהיא נכנסה להריון לא מתוכנן ולכן הועברה בטרייד ללוס אנג'לס ספארקס: "להיות מועברת לקבוצה אחרת זה חלק מהעסק. לשקר, להציק, לעשות מניפולציה ולהפלות לרעה זה לא. הבטיחו לי דברים שלא בוצעו".
המבי הוסיפה: "אמרו לי שאני בינתיים 'בסימן שאלה' וקבעו לי ש'לא אכנס יותר להריון'. הודיעו לי שאחתום על הארכה חוזה רק אם אבטיח שזה לא יקרה שוב. דחפתי את עצמי לאורך כל ההיריון שלי והמשכתי להתאמן, אפילו בימים שבהם לא היה נוח ללכת. הכל רק כדי שבסוף יגידו לי שאני לא לוקחת את האימונים ברצינות".
בעקבות המקרה, ה-WNBA שללה בחירת דראפט מהאייסס. כעת הוגשה התביעה גם נגד הליגה עצמה בשל טענה לחדירה לפרטיות, שלילת זכויות כמו הזמנה לטקס בבית הלבן ופגיעה בהכנסות העתידיות. המבי עצמה טוענת שהיא התאמה באופן שוטף בזמן שהיא בחודש השביעי, כשהיא קיבלה אישור רפואי לכך, חרף הביקורת על מוסר העבודה שלה.
"אנו מודעים להגשה המשפטית של היום ובוחנים את התלונה", אמר דובר WNBA. ה-WNBA חקרה את הנושא ובמאי 2023 השעתה את האמון לשני משחקים ללא שכר. המועדון גם עיגן את בחירת הדראפט שלהם בסיבוב הראשון של 2025 בגלל מתן הטבות בלתי מותרות לשחקן עם המבי.
"ה-WNBA הוא מקום עבודה, והחוקים הפדרליים מגנים על נשים בהריון מזמן אפליה בעבודה", אמרו עורכי הדין של המבי בהצהרה. "אלופת העולם אייס הרחיקה את דריקה המבי בגלל שנכנסה להריון וה-WNBA הגיבה בנגיעה קלה על פרק כף היד. כל אמא פוטנציאלית בליגה מודעת כעת לכך שלידה יכולה לשנות את סיכויי הקריירה שלה בן לילה. זה לא יכול להיות נכון באחת מליגות הספורט המקצועיות לנשים המשגשגות והדינמיות ביותר באמריקה".
