משרד השיכון הודיע הבוקר (שני) שהחל מתחילת ספטמבר, זכאים לדיור ציבורי הממתינים לדירה יוכלו לקבל סיוע בשכר דירה, תמורת הסכמה לוויתור על קבלת דירה ציבורית. הסיוע אמור לאפשר להם לשכור דירה באופן פרטי בשוק השכירות, בכל מקום בארץ, במשך כל התקופה שבה יוכרו כזכאים לדיור ציבורי. הצעד מגיע על רקע המחסור בדירות דיור ציבורי, וההמתנה הממושכת של זכאים לדירות.

סכום הסיוע ייקבע בהתאם לדירוג הכלכלי של היישוב שבו נקבעה הזכאות, ולמאפיינים הייחודים של מבקש הסיוע. זכאי שיוותר על מקומו בתור לדירה יוכל לחזור אליו בתום תקופת הזכאות, אך מקומו בתור לא יישמר, והוא ייחשב כאילו נכנס לתוכו לראשונה.

על פי שר השיכון, יצחק גולדקנופף, גובה הסיוע ינוע בין 1,600 ש"ח ל-4,000 ש"ח בחודש. זאת לעומת כ-1,050 ש"ח בחודש בלבד, שזכאים מקבלים כיום בתקופת ההמתנה, סכום שלא התעדכן במשך שנים רבות. לפי בדיקת 'דבר' על בסיס נתוני הלמ"ס מיוני האחרון, הסכום שמוצע כיום לממתינים מכסה רק כרבע ממחיר השכירות הממוצע לדירת 3 חדרים, או חמישית ממחיר השכירות הממוצע לדירת 4 חדרים.

גולדקנופף מקדם את המהלך על רקע מצוקה משמעותית במלאי דירות הדיור הציבורי. דו"ח מבקר המדינה מצא שבסוף 2022 יותר מ-4,300 זכאים חיכו בתור לדירת דיור ציבורי, וזמן ההמתנה הממוצע לדירה עמד על 35 חודשים. בשנתיים האחרונות היקף הרכישה עלה, ועמד על כ-1,000 דירות, לעומת 460 דירות בלבד בין 2020 ל-2022 – אך לא מדובר בהיקף שפותר את המחסור.

הגדלת הסיוע בשכר דירה יכולה לקרוץ לרבים שממתינים זמן ממושך לדירה. עם זאת, גם מי שיזכו לסיוע מוגדל יידרשו להוצאות דיור גבוהות יותר, לעומת דמי השימוש המשולמים למדינה על דירת הדיור הציבורי. נוסף על כך, מחירי דירת הדיור הציבורי לא נקבעים בשוק, והחזקתה נתפסת כזכות ומובטחת על ידי המדינה – מה שמאפשר לזכאים ליהנות מביטחון ויציבות לטווח ארוך.

בעיה נוספת קשורה לעצם היכולת לשכור דירה. זכאי הדיור הציבורי, ככלל, מתמודדים עם עוני קשה, ורבים מהם מתקשים להעמיד את הערבויות הדרושות לשכירת דירה בשוק הפרטי. במקרה כזה, סיוע חודשי בשכר הדירה לא יכול להוות פתרון.