סינמטק שדרות, בית הקולנוע היחיד בעיר, חוזר לפעילות כמעט שנה לאחר תחילת המלחמה, ב-2 בספטמבר. "ב-7 באוקטובר נרצחו לנו עשרות מנויים. אנשים שאהבו קולנוע ואנחנו מכירים היטב", אומר ל'דבר' מנכ"ל סינמטק שדרות בני כהן. 

כהן, תושב שדרות שנולד בעיר, הפך בשנים האחרונות את המבנה הצנוע להיכל תרבות פורה, ששם במרכז העשייה את תושבי העיר וגם יוצר חיבורים עם הקיבוצים השכנים. "בדיוק עכשיו אנחנו עושים סדרה על הפועל שדרות, קבוצת כדורגל שפעלה פה בעיר בשנות ה-60 וה-70, ובשיא שיחקה בליגה א'. לצד תושבי העיר שיחקו בקבוצה גם בני קיבוצים רבים מהסביבה. זאת הייתה תקופה מופלאה".

בני כהן. "לאנשים יש פחדים וחששות, הם רוצים להתאוורר" (צילום: אלבום פרטי)

כהן מוביל צוות של 13 עובדים, שלמרות המלחמה והעובדה שהסינמטק היה סגור, קיימו פעילות בקרב המשפחות המפונות. "היו לנו 150 מלונות, שבהם נמצאו התושבים. עברנו בכל המקומות. הבאנו הרצאות ופעילויות מגוונות, אבל בסוף, מה שהכי סחף את האנשים אלו הסרטים. לשבת בחושך מול המסך הגדול, לצחוק או לבכות מול סרט, זאת הבריחה הכי טובה ובריאה שאנשים זקוקים לה במציאות שלנו".

למרות שהמלחמה נמשכת כהן החליט לחזור ולהפעיל את הסינמטק. "לאנשים יש פחדים וחששות, הם רוצים לצאת ולהתאוורר. כל הזמן שואלים אותי מתי אנחנו חוזרים לפעול, מתי פותחים".

פותחים למרות הנזק מהמטחים

החזון של כהן וצוות הסינמטק הוא של מרכז חי ותוסס, שמתקרב אל האוכלוסייה. "אנחנו לא על האולימפוס. כמובן שהקולנוע במרכז, אבל אנחנו מרכז אמנות ואנחנו מביאים הרבה מופעים ותערוכות וסרטי ילדים, קולנוע לבד לא מספיק. אנחנו רוצים שהקהילה תגיע גם להרצאות ופסטיבלים, אבל לא רק. עכשיו נביא גם מופע שמספר על הבאבא סאלי וזה מאוד מדבר אל הקהל שלנו ולקהל הרחב שמתעניין בתרבות. זה תמהיל שעובד, והקהל מגיע".

מאז שחזרו תושבי שדרות לעיר, לפני כארבעה חודשים, ספגה העיר מטחי טילים רבים ובהם גם כאלו שפגעו בסינמטק שעובר שיפוץ בימים אלו. למרות הפגיעות והנזק שנגרם למקום, מתעקש כהן לפתוח אותו בגלל תפקידו החשוב: "אפשר לצפות בסרטי איכות גם כשהקירות פצועים מרסיסי טילים".

אולם בסינמטק שדרות. "קולנוע לבד לא מספיק, רוצים שהקהילה תגיע גם להרצאות ופסטיבלים" (צילום: יח"צ סינמטק שדרות)

בפתיחה החגיגית, שאליה הוזמן גם הנשיא הרצוג, יוקרן הסרט 'איפה תלכי'. הסרט עוסק בשתי חברות ותיקות משדרות, ג'יזל אלמקייס (85) ורינה אקיאן (84), שנעקרו מבתיהן בעקבות אירועי 7 באוקטובר, ומנסות להתמודד עם השינויים הכפויים בחייהן, כולל מעבר לתל אביב. הסרט מתאר את המאבק היומיומי שלהן להשתלב בסביבה חדשה, שונה מבחינה פיזית ותרבותית, תוך שמירה על רוחן החזקה ועל החברות ביניהן.

"אני מכיר את השתיים. אני גם פוגש אותן במועדון הגמלאים שאני מתנדב בו ויכול להגיד שהסרט מאוד נאמן למקור", אומר כהן. "הן יהיו באירוע הפתיחה, וגם הבמאי וגמלאים רבים מהעיר".

ההקרנה החגיגית תתקיים ביום שני, 2 בספטמבר, בשעה 19:30 בסינמטק שדרות.