הוריו של החטוף הירש גולדברג-פולין, ג'ון ורייצ'ל, נאמו הלילה (בין רביעי לחמישי) בוועידת המפלגה הדמוקרטית בשיקגו שבארה״ב, וקראו לעסקה ש"תחזיר את החטופים ותסיים את הסבל של חפים מפשע בעזה".
ההורים נשאו על חולצתם מדבקה עם המספר "320", כמספר הימים שהחטופים נמצאים בשבי חמאס ברצועה עזה, והקהל באולם קרא "תחזירו אותם הביתה".
רייצ'ל פתחה את דבריה כשאמרה כי "109 בני אדם חטופים בעזה – נוצרים, יהודים, מוסלמים והינדים מ-23 מדינות שונות. הצעיר שבהם הוא תינוק ג׳ינג׳י בן שנה. ביניהם שמונה אזרחים אמריקנים, אחד מהם הוא הבן היחיד שלנו הירש. הוא בן 23, וכמו קמלה האריס הוא נולד באוקלנד".
"הוא בחור מלא שמחת חיים, סקרן ומלא כבוד. הוא אוהב כדורגל ומוזיקה, גאוגרפיה וטיולים", הוסיפה האם. "הירש והחבר הכי טוב שלו הלכו לפסטיבל מוזיקה בדרום ישראל, כדי לחגוג את יום ההולדת ה-23 שלו. 1,200 נהרגו ב-7 באוקטובר, כולל 45 אמריקנים. הירש איבד את יד שמאל לפני שהועלה לטנדר, נגנב מחייו ומאיתנו לעזה. זה היה לפני 320 יום, ואנחנו חיים מאז על כוכב אחר. כל מי שהוא הורה לילד יכול לדמיין את הגיהינום שאנחנו עוברים".
ג'ון, אביו של הירש, אמר: "זו ועידה פוליטית, אבל להחזיר את הבן היחיד שלנו ואת כל החטופים זה לא עניין פוליטי – אלא עניין הומניטרי. משפחות שמונת החטופים האמריקנים נפגשות כל כמה שבועות בוושינגטון. נפגשנו עם ביידן והאריס כמה וכמה פעמים. הם עובדים בלי הפסקה להגיע להפסקת אש, להחזיר את כל החטופים ולהפסיק את הייאוש בעזה. אנחנו אסירי תודה להם. אנחנו אסירי תודה גם למיליוני אנשים בכל העולם, אתם עוזרים לנו לנשום בעולם בלי אוויר".
לדבריו, ״יש שפע של כאב בכל הצדדים בסכסוך. בתחרות של כאב אין מנצחים, ובמסורת היהודית אנחנו אומרים 'כל אדם עולם ומלואו'. אנחנו חייבים להציל את כל העולמות האלה. אנחנו יודעים שמה שיכול לשחרר את הלחץ במזרח התיכון עכשיו זו רק עסקה שתחזיר את החטופים ותסיים את הסבל של חפים מפשע בעזה".
בסופם של הדברים שלחה רייצ'ל מסר לבנה, ופנתה אליו: "הירש, אם אתה שומע אותנו – אנחנו אוהבים אותך, תישאר חזק ותשרוד". רבים מהנוכחים באולם בכו מהתרגשות, כמו גם רייצ'ל עצמה.
באפריל פרסם חמאס סרטון של הירש, מה שהיה למעשה אות החיים הראשון והיחיד שלו מהשבי. בסרטון, שלא ברור מתי צולם אך דבריו מעידים לכאורה שהוא אכן צולם בסביבות אפריל, רואים את יד שמאל שלו שנקטעה.
