הקבינט המדיני ביטחוני אישר הלילה (בין חמישי לשישי) כי צה"ל יישאר בציר פילדלפי בפריסה מחודשת ובכוחות מצומצמים, זאת לאחר שמפות בנושא אושרו בצה"ל והועברו למתווכות ולארה"ב לפני ההצבעה. שר הביטחון יואב גלנט התנגד להצעה, השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר נמנע ו-8 חברי הקבינט האחרים אישרו.

צמצום הכוחות בציר מהווה פשרה משמעותית מצד ישראל בנוגע לעסקת חטופים, שכן הישארות צה"ל בציר פילדלפי היא סוגיה מרכזית במשא ומתן לעסקת חטופים ולהפסקת אש, והמתווה כעת אושר לאחר שהמפות הועברו לארצות הברית ולמתווכות.

לפי דיווחים, שרים בקבינט אמרו בדיון כי ההחלטה מקרבת את האפשרות לעסקת חטופים, מאחר והיא מבהירה לחמאס כי יצטרך להתפשר בנושא פילדלפי, ואת העובדה שצה"ל יישאר בציר, לאחר שבצוות המשא ומתן קראו גם לישראל להתפשר בסוגייה. מאידך, יש הסבורים כי עצם ההישארות בציר מרחיקה את האפשרות לעסקה מאחר וחמאס מתעקשים על יציאת צה"ל ולא מוכנים לזוז מהעמדה הזו.

"ראש הממשלה יכול לקבל את כל ההחלטות ויכול גם להחליט להרוג את כל החטופים". אמר גלנט בציניות במהלך הדיון, והאשים את נתניהו "אתה כפית את המפה על צה"ל". נתניהו התרעם ואמר "כעת אני מביא את ההחלטה לקבינט". גורמים שנכחו בדיון אמרו לפי דיווחים כי "גלנט איבד את זה לגמרי, שר ביטחון לא יכול לאבד עשתונות בדיון קבינט".

עוד דווח שראש הממשלה נתניהו אמר בדיון כי "אסון 7 באוקטובר התאפשר כתוצאה מכך שציר פילדלפי לא היה בידי ישראל". זאת מכיוון שלפני מתקפת חמאס הועברו דרך הציר אמצעי לחימה בהיקף עצום, שצה"ל חשף בפעילותו ברצועה ושימשו את ארגוני הטרור בעזה. נתניהו אמר כי "מציאות זו לא תחזור שוב וכי הפעם ישראל נחושה לשמור על הגבול הזה בידיה".

מטעמו של גלנט נמסר שאינו מתנגד להישארות בציר פילדלפי, אלא ש"הוא מדבר על זה בהסתכלות של הישארות בפילדלפי ל-6 השבועות של העסקה, מול חיי 30 חטופים".

ממטה משפחות החטופים נמסר בעקבות הפרסומים: "אחרי כמעט שנה של הפקרה, נתניהו לא מחמיץ אף הזדמנות כדי לוודא שלא תהיה עסקה. אין יום שבו נתניהו לא פועל באופן ממשי כדי לסכן את שובם של כל החטופים הביתה. לא בער לממשלת ישראל בחודשי המלחמה הראשונים לפתוח במתקפה בפילדלפי, רפיח ודרום הרצועה".

לאחר חשיפת ציטוטים נוספים מישיבת הקבינט אמרו במטה: "הציטוטים מישיבת הקבינט צריכים להדיר שינה מעיני כל אזרח ישראלי. ידע כל אזרח כי במידה וייחטף בפיג׳מה ממיטתו בשבת בבוקר, ראש הממשלה שלו יעשה הכל כדי לשמור על כיסאו, גם במחיר הפקרתו למוות במנהרות החמאס בעזה. מוטב היה למדינה ולאזרחיה אם שרים נוספים שנכחו בפגישה היו מגלים אחריות ואנושיות בסיסית כמו שר הביטחון.

"אנו דורשים מראש הממשלה לקיים הצהרה בה יודיע כי החליט לוותר על חיי החטופים והחזרת החללים והנרצחים לקבורה ראויה, עבור ציר שכל גורמי הביטחון קבעו כי ניתן לצאת ממנו לתקופה מסוימת".