ממשלת בריטניה החליטה בצעד חריג להשעות לאלתר 30 רישיונות ייצוא נשק לישראל, כך הודיע שר החוץ דיוויד לאמי. הרישיונות שיושעו הם כעשירית מ-350 הרישיונות הקיימים, וכוללים ייצוא של חלקי חילוף למטוסי קרב, מסוקים וכטב"מים. חלקים למטוסיF-35 Joint Fighter Strike הוחרגו מההשעיה, במסגרת מחויבות של הבריטים בחוזים עם ארה"ב.
לטענת שר החוץ, בבדיקה שערכה ממשלת הלייבור החדשה נמצא "סיכון ברור" שהנשק עלול לשמש "להפרה חמורה של החוק הבינלאומי". עוד נמסר ממשרד החוץ כי הסקירה, שנמשכה חודשיים העלתה "חששות לגבי אופן התנהלותה של ישראל בסכסוך בעזה". לדברי השר, אין מסקנה סופית לגבי השאלה אם הנשק הבריטי תרם להרס ברצועה, אולם היקף ההרס ומספר ההרוגים בקרב אזרחים "עוררו דאגה רבה".
שר החוץ הדגיש כי לא מדובר באמברגו נשק. הגרדיאן ציטט שרים שהוסיפו כי "ההשעיה אינה מהווה התרחקות מהמחויבות של בריטניה לביטחון ישראל", וכי השעיות כאלה התרחשו בסכסוכים ישראלים קודמים.
על פי דיווח בגרדיאן הבריטי, גורמים רשמיים אינם קושרים את 30 רישיונות יצוא הנשק שהושעו להפרות ספציפיות של המשפט ההומניטארי הבינלאומי, אך ציינו כי הממשלה ניהלה עד כה משא ומתן עקר עם ממשלת ישראל כדי לקבל גישה לעצירים פלסטינים, בין אם באמצעות אנשי משפט בריטיים או באמצעות הוועדה הבינלאומית של הצלב האדום. עוד דווח בגרדיאן מפי גורמים רשמיים כי לאמי ועוזריו לא קיבלו גישה לתהליך קבלת ההחלטות שערכה הממשלה השמרנית הקודמת לגבי מכירת נשק לישראל, וכי השרים "יגיעו להחלטה אחרת על סמך ראיות דומות".
ממשלת הלייבור עלתה לשלטון בבריטניה לפני כחודשיים, אחרי שאחת מהבטחות הבחירות שלה הייתה לאסור ייצוא נשק לישראל. ממשלת הלייבור משכה ערעור שהגישה הממשלה הקודמת לבית הדין הפלילי הבינלאומי (ICC) בנוגע לסמכותו להעמיד לדין בכירים ישראלים.
שר החוץ ישראל כ"ץ הגיב להחלטה: "ישראל מאוכזבת משורת ההחלטות האחרונות שקיבלה ממשלת בריטניה ובהן ההחלטה האחרונה בנושא ייצוא ביטחוני לישראל, החלטתה לסגת מבקשתה להגיש עמדת ידיד ל-ICC, ועמדתה בנוגע לאונר"א, כמו גם מההתנהלות והאמירות הבריטיות האחרונות במועצת הביטחון של האו"ם. ישראל היא מדינת חוק הפועלת על פי החוק הבינלאומי ובעלת מערכת משפט עצמאית ומוערכת – אנחנו מצפים ממדינות ידידותיות דוגמת בריטניה להכיר בכך בכל ימות השנה, ובמיוחד ימים ספורים אחרי ההוצאה להורג של 6 חטופים ישראלים ע"י מחבלי החמאס והמו"מ האינטנסיבי לשחרור החטופים ולהפסקת אש, ועל רקע האיומים האחרונים של המשטר האיראני לתקוף את מדינת ישראל. צעד מהסוג שנקטה בו בריטניה כעת משדר מסר בעייתי מאוד לארגון הטרור חמאס ולשולחיו באיראן".
שר הביטחון יואב גלנט אמר כי הוא "מאוכזב מאוד לשמוע על הסנקציות שהטילה ממשלת בריטניה על רישיונות ייצוא למערכת הביטחון של ישראל". לדבריו, "זה בא בזמן שאנחנו נלחמים במלחמה בשבע חזיתות שונות – מלחמה שנפתחה על ידי ארגון טרור פראי, ללא התגרות; בתקופה שבה אנו אבלים על שישה בני ערובה שהוצאו להורג בדם קר על ידי חמאס בתוך מנהרות בעזה ובזמן שאנחנו נלחמים להביא 101 בני ערובה הביתה". השר הבהיר כי הוא "עומד לצד החיילים וסוכנויות הביטחון שעובדים באומץ עצום, במקצועיות ובערכים מוסריים".
