מרכז הפועל קיימו אמש (ראשון) אירוע "מנציחים ומנצחים", שהוקדש לזכרם של ספורטאי ומאמני אגודות הפועל שנפלו במלחמת חרבות ברזל, לצד ציון הישגיהם של ספורטאי הפועל בשנה החולפת. האירוע בא להוקיר את זכרם של ספורטאי הפועל שנפלו או נרצחו במלחמת 'חרבות ברזל'.

במהלך הערב הוקרנו תמונותיהם וסופרו סיפוריהם של 22 ספורטאים, מאמנים ואוהדים מאגודות הפועל שנפלו מאז 7 באוקטובר: עדי דנן ז"ל, מיכאל בן חמו ז"ל, עמית גואטה ז"ל, שילה הר-אבן ז"ל, אלעד מיכאל ששון ז"ל, רועי נהרי ז"ל, רועי דאוי ז"ל, אסף חממי ז"ל, בן זוסמן ז"ל, יפתח גורני ז"ל, יאיר זלוף ז"ל, עדי אוחנה ז"ל, בן פישמן ז"ל, עומר בלוה ז"ל, אלון קליינמן ז"ל, אופיר ציוני ז"ל, אבי צידון ז"ל, יותם חיים ז"ל, מעיין עידן ז"ל, אלון לולו שמריז ז"ל, נטע אפשטיין ז"ל, ואלון שמלי ז"ל.

בנוסף הוענקו פרסים לקבוצות הפועל בענפי הספורט השונים על הישגיהם הבולטים על שמות ספורטאי האגודות שנפלו בחרבות הברזל וחולקו על-ידי משפחות המונצחים, והוכרזו אנשי השנה של מרכז הפועל: לספורטאי השנה נבחר לוחם הטאקוונדו אסף יסעור, מדליסט הזהב מהמשחקים הפראלימפיים בפריז. לספורטאיות השנה נבחרו הגולשת שרון קנטור, מדליסטית הכסף מהמשחקים האולימפיים והחותרת מורן סמואל, מדליסטית הזהב במשחקים הפראלימפיים.

למאמני השנה נבחרת מאמן נבחרת הנשים בגלישה שחר צוברי ויחיעם שרעבי מאמן נבחרת הטאקוונדו. מאמנת השנה היא איילת זוסמן, מאמנת העל של נבחרת ישראל בהתעמלות אמנותית. מנהל השנה הוא זאב גלאובר, מנהל ומייסד מועדון השייט מכמורת.

הערב כלל הופעות מוזיקליות של רביב כנר ששירת לאורך חודשים בשירות מילואים ויהלי סובול, ששר את השיר "עומרי, שומע?" לזכרו של סגן עומרי שורץ ז״ל, קצין צנחנים שנפל בצפון רצועת עזה.

אסיה פישמן, אמו של בן פישמן ז״ל: "כואב לי מאוד לשאת את העובדה שבמקום שהבן שלי בן פישמן ז״ל שהיה אמור להיות היום באחד המשחקים השגרתיים של הפועל תל אביב האדומה האהובה שלו, אני עומדת כאן באירוע הנצחה לזכר אוהדיה שנרצחו ב-7 באוקטובר. תודה רבה לכם משפחת הפועל. אתם לא נותנים לנו להישאר לבד בתוך התופת של האובדן. אתם מלווים אותנו המשפחות השכולות ברגישות אנושית".

מדליסט הזהב במשחקים הפראלימפיים בפריז, אסף יסעור: ״לפני שבועיים התחרתי במשחקים הפראלימפיים, והיה לי חלום – להיות אלוף אולימפי. מאז ה-7 באוקטובר המוטיבציה באימונים הייתה כפולה ומכופלת. היה לי דחף להילחם עבור המדינה. דבר אחד הניע אותי וזה להניף את דגל המדינה״.

מורן סמואל, מדליסטית הזהב במשחקים הפראלימפיים בפריז, סיפרה: "הבוקר בו זכיתי במדליה היה בוקר קשה בו נשבר הלב שש פעמים נוספות. מצאתי את עצמי יושבת במיטה ומנסה לאגור את הכוח. כשחזרתי לארץ קיבלתי חיבוק ענק מכולם, אבל הייתה תמונה שקיבלתי שריגשה אותי במיוחד, תמונה של של ילד שהצטלם איתי אחרי שעשיתי הרצאה בבית הספר שלו ואחריה תמונה של חייל במדים ואיתה את הבשורה שהוא נפל ב-7 באוקטובר, כשהגן על קיבוץ נחל עוז – נטע ברעם ז"ל".

מטעם ההסתדרות בירך מנכ"ל ההסתדרות דודו בצלאל, והבטיח כי השותפות בין ההסתדרות והפועל לבין המשפחות היא ארוכת טווח וחשובה לכולם.

מנכ"לית מרכז הפועל, כנרת צדף בירכה בהתרגשות: "ערב זה מסמל את הרוח המיוחדת של משפחת הפועל – זיכרון והוקרה לאלה שאינם עמנו לצד חגיגת ההישגים והמצוינות. אנו גאים בספורטאינו שמייצגים את ישראל בכבוד בזירה הבינלאומית, ומחזקים את ידי המשפחות השכולות. הפועל תמשיך להוביל בספורט הישראלי ולטפח את הדור הבא של הספורטאים, תוך שמירה על ערכי המצוינות, השוויון והאחדות.

"אנו רואים בספורט כלי לחיבור בין אנשים ולחיזוק החוסן הלאומי", הוסיפה צדף. "בשנה האחרונה למדנו שכל יום הוא יום זיכרון וכל יום אנחנו נלחמים על העצמאות שלנו, ודרך הספורט הכל בא לידי ביטוי. השילוב בין זיכרון והנצחה לבין הישגים וניצחונות מתגלם בכל תחרות ובכל הישג, ומחזק את רוחנו כעם וכמדינה".