הפרלמנט של גיאורגיה אישר אתמול (שלישי) חוק שמצמצם את זכויות הלהט"ב, דומה לחוקים שאושרו ברוסיה השכנה. הצעת החוק, שהציגה מפלגת השלטון 'חלום גיאורגי' מוקדם יותר השנה, כוללת איסור על נישואים חד-מיניים, על אימוץ לזוגות חד-מיניים ועל תמיכה ציבורית ותיאורים של להט"ב בתקשורת. כן נאסרו טיפולי התאמה מגדרית לטרנס והתאמה מגדרית במסמכים רשמיים.
לכנסייה האורתודוקסית יש השפעה רבה בגיאורגיה, וההפגנות בה נגד קהילת הלהט"ב נפוצות. בשנה שעברה, מאות מתנגדי זכויות להט"ב הסתערו על פסטיבל של הקהילה בבירה טביליסי וגרמו לביטול האירוע. השנה צעדו עשרות אלפים בטביליסי לקידום "ערכי המשפחה המסורתיים".
"ערכים משפחתיים מסורתיים" הם גם אבן היסוד של הנרטיב של הקרמלין ברוסיה, שם אסרו הרשויות בעשור האחרון על תמיכה פומבית ב"יחסים מיניים לא מסורתיים", כמו גם חוקים נגד טיפולי התאמה מגדרית. בית המשפט העליון ברוסיה אף אסר בחוק אקטיביזם להט"בי.
יוזמת החקיקה החדשה בגיאורגיה הוכרזה לאחר שהמדינה אימצה ביוני את חוק "ההשפעה הזרה", שגם עליו נשמעה ביקורת כי הושאל מרוסיה. חוק זה מחייב כלי תקשורת וארגונים לא ממשלתיים להירשם כ"רודפים אחרי האינטרסים של מעצמה זרה" אם הם מקבלים יותר מ-20% מהמימון שלהם מחו"ל.
הצעד הצית מחאות שנמשכו שבועות, ספג ביקורת נרחבת על כך שהוא מאיים על חירויות דמוקרטיות ומסכן את סיכוייה של גאורגיה להצטרף לאיחוד האירופי. המדינה בדרום חבל הקווקז, המונה 3.7 מיליון תושבים, הגישה בקשה רשמית להצטרף לאיחוד ב-2022, לאחר פלישתה המלאה של רוסיה לאוקראינה, אך הגוש עצר את הצטרפותה בתגובה לחוק והקפיא חלק מתמיכתו הכספית. ארה"ב הטילה סנקציות על עשרות פקידים גיאורגים בתגובה לחוק.
החוק נגד להט"ב אושר בקריאה שלישית ואחרונה, אחרי ש-84 מתוך 150 מחוקקים הצביעו בעדו. הוא מועבר לחתימתה של הנשיאה סלומה זורביצ'ווילי, שמסוכסכת עם מפלגת השלטון. הנשיאה יכולה להטיל וטו על החוק, כפי שהטילה וטו על חוק ההשפעה הזרה, אבל הפרלמנט, שבו שולטת מפלגת 'חלום גאורגי', יכול לעקוף אותה ולאמץ את החקיקה למרות התנגדותה.
חוקת גיאורגיה קובעת כי "נישואים מבוססים על השוויון המשפטי והרצון החופשי של בני הזוג" אך לא אוסרת במפורש על נישואים חד-מיניים, והקוד האזרחי במדינה מבהיר שנישואים הם "איחוד מרצון בין גבר לאישה". החקיקה החדשה של מפלגת השלטון, שאין לה די קולות כדי לשנות את החוקה, מכילה איסור מפורש יותר ונתפסת כצעד פופוליסטי שנועד לזכות בתמיכת קבוצות שוליים. גיאורגיה תקיים בחירות לפרלמנט ב-26 באוקטובר, שבהן מפלגת השלטון תבקש לשמור על הדומיננטיות שלה.
מקים המפלגה הוא בידזינה איוונישווילי, מיליארדר צללים שעשה את הונו ברוסיה וכיהן לזמן קצר כראש ממשלת גאורגיה ב-2012. הוא הבטיח להחזיר את זכויות האזרח ו"לאפס" את היחסים עם מוסקבה, שנלחמה מלחמה קצרה עם גיאורגיה ב-2008 על מחוז הפריצה של דרום אוסטיה. אז הכירה רוסיה בעצמאותה של דרום אוסטיה ושל מחוז גיאורגי מתפרק נוסף, אבחזיה, והקימה בה בסיסים צבאיים.
גיאורגים רבים תמכו באוקראינה אחרי הפלישה הרוסית אליה ב-2022. עם זאת, ממשלת גיאורגיה נמנעה מהצטרפות לסנקציות נגד מוסקבה, מנעה מעשרות ממתנגדי הקרמלין להיכנס למדינה, והאשימה את המערב בניסיון לגרור את טביליסי לעימות גלוי עם רוסיה. האופוזיציה האשימה את מפלגת השלטון בהולכת המדינה בדרכה של רוסיה ופגיעה בשאיפותיה האירופיות.
