ראש הממשלה בנימין נתניהו צפוי להמריא לניו יורק הלילה (רביעי) סביב השעה 2:00 – יותר מ-48 שעות אחרי מועד המראתו המקורי לעצרת הכללית של האו״ם – וכרגע אמור לחזור לישראל במוצאי שבת.

הנאום יתקיים ביום שישי בשעה 09:30 שעון ניו יורק – 16:30 שעון ישראל. נתניהו התלבט מאוד אם לבטל את הנסיעה, שינה את מועדה לאחר ההסלמה בצפון והעמיד בכוננות את שר החוץ ישראל כ"ץ לאפשרות שיצטרך לנאום במקומו.

בסופו של דבר החליט ראש הממשלה לטוס, אך קיצר משמעותית את שהותו בניו יורק. לפי דיווחים בישיבת הקבינט המדיני-ביטחוני השרים חיזקו את ידיו ואמרו לו שהוא צריך לטוס ולנאום, ואף אישרו לו לחזור בטיסה במהלך השבת אם יהיה בכך צורך. נתניהו יוכל להמשיך לנהל את המלחמה בישראל גם במטוס כנף ציון המצויד במערכות קשר מסווגות – וגם בניו יורק.

בשל הגעתו המאוחרת של ראש הממשלה, בוטלו כל פגישותיו שתוכננו מבעוד מועד, ומרבית המנהיגים עזבו כבר את ניו יורק. בשלב זה לא צפיה לנתניהו אף פגישה עם ראשי מדינה או עם בכירים בממשל האמריקני. בסביבתו ייעשו מאמצים להיפגש בשולי העצרת עם גורמים מדיניים שכן יהיו נוכחים בה.

עם זאת, הוא יוכל להשיב לנאומים האנטי ישראלים של נשיא איראן, נשיא טורקיה, שר החוץ של לבנון וכן לפעולותיו של ראש הרשות הפלסטינית אבו מאזן, שהאשימו את ישראל בהסלמה האזורית ובהמשך התקיפות ברצועת עזה.

במהלך נאומו מעל בימת האו"ם נשיא טורקיה רג'יפ טאיפ ארדואן תקף את ההתנהלות של ישראל ברצועת עזה: "כתוצאה מהתקיפות של ישראל, עזה הפכה לבית הקברות הגדול ביותר בעולם לילדים ולנשים". לדבריו, "הממשל הישראלי מתעלם מזכויות אדם בסיסיות, ערכי העולם המערבי גוססים ברצועת עזה".

לדבריו, "אין לנו איבה כלפי העם הישראלי. אנחנו נגד אנטישמיות -הבעיה שלנו היא עם הפוליטיקה הרצחנית של הממשל הישראלי״. עוד הוסיף כי ״כפי שהיטלר נעצר בשם האנושיות – גם נתניהו וארגון הרצח שלו צריכים להיעצר בשם האנושיות״.

כרים חאן, התובע בבית הדין הפלילי הבין לאומי בהאג נפגש במהלך הלילה עם מנהיג הרשות הפלסטינית אבו מאזן בשולי עצרת האו״ם. חאן העלה תמונה שלו עם עבאס בחשבון ה-X שלו וכתב: "חיזוק הדיאלוג ושיתוף הפעולה מרכזיים לתמיכה בחקירות עצמאיות של משרד התובע".

גם נשיא איראן מסעוד פזשכיאן נאם אמש בכינוס העצרת, האשים את ישראל ברצח עם בעזה וקרא לסיים בהקדם את המלחמה. לשיטתו, ישראל "ביצעה רצח עם באמתלה של הגנה עצמית" ועליה להפסיק מיד את התוקפנות כלפי העזתים.

בשבוע שעבר האשים שר החוץ הלבנוני את ישראל במתקפת הביפרים, ואמר בנאומו במועצת הביטחון של האו״ם כי "ישראל ברחה מלבנון בשנת 2000, וכעת חוזרת על טעויות העבר". השגריר הישראלי דני דנון השיב: "אם תמשיך להתעלם מהתוקפנות של חיזבאללה, הסבל של העם הלבנוני יהיה על הכתפיים שלך".