"אני לא אותו אדם מאז שבעה באוקטובר. כמו כל אזרח במדינת ישראל, התעוררתי באותו בוקר אל מול הכאב והזעזוע. עם זאת, התעשתי מהר והבנתי שצריך להוביל את העובדים, את החברה ואת המשק למקום מבטחים. לחפש אי של שפיות, בתוך כאוס אחד גדול", כך אומר יו"ר ההסתדרות ארנון בר-דוד, בראיון שנערך בלשכתו, ביום שבו צוינו עשרה חודשים לאסון 7 באוקטובר.
ההסתדרות בהובלת בר-דוד נרתמה מיד למאמץ הלאומי, מאותה שבת של 7 באוקטובר ובמהלך כל מלחמת "חרבות ברזל", שנכון לכתיבת שורות אלה, עדיין ממשיכה. מוקד המידע והשירות של ההסתדרות, הפך מיד למוקד חירום עבור תושבי הדרום והצפון שחיפשו מקום מגורים חלופי או סיוע פסיכולוגי; יו"ר ההסתדרות הורה לפתוח את מתקני ההסתדרות, בהם המכון הבינלאומי למנהיגות בבית ברל, בתים של "משען" ופנימיות נוער של נעמת, לשהייה של משפחות מפונות. מרחבי ההסתדרות בכל הארץ, הפכו לחמ"לים שסייעו לכוחות הביטחון וההצלה, לעובדים, לגמלאים ולמפונים בבתי המלון. בהמשך, השיקה ההסתדרות את מיזם "מגויסים למענכם", שכלל סיוע מיוחד למשרתי המילואים, גם אם אינם חברי הסתדרות, לרבות סיוע משפטי מול מעסיקים.
"ביום הראשון של המלחמה שלחתי SMS בקבוצה של המרחבים ומיד הפכנו אותם לחמ"לים הפרוסים בכל מדינת ישראל", אומר בר-דוד, "שם התחלנו להניע את העסק, ובמשך חודשים רבים המרחבים עבדו בצורה יוצאת מן הכלל ונתנו מענה, גם לאזרחים וגם ליחידות צבאיות. למעשה, הם יישמו את העוצמה של ההסתדרות אל תוך השטח, ואני גאה בהם על כך".
"מהיום השלישי למלחמה, התחלתי לבקר במפעלים. כמעט לא היה מפעל שלא ביקרתי בו. היה לי חשוב לעשות זאת, כדי לראות שאין פגיעה בייצור ובפעילות של המשק, וכמובן כדי להביע את הערכתי כלפי העובדות והעובדים, שהמשיכו לעבוד תחת אש. ביקרתי בעיקר באזור הדרום, אך גם בצפון ובשאר המדינה. לפני חודשיים, למשל, ביקרתי בקריית שמונה, במפעל של תנובה גליל מאמא עוף, ובזמן שהיינו שם, היו טילים באוויר. פגשתי עובדים שמחויבים לעבודה שלהם, במפעלים שממשיכים לייצר. זאת העוצמה של הכלכלה הישראלית".
"אני מלא הערכה לציבור הישראלי. למילואימניקים שהשאירו משפחות מאחור, כדי להגן על עם ישראל. את זה לא ניתן לראות באף מדינה אחרת", אומר בר-דוד, "אני מאוד מקווה שנצא מהמצב הקשה שבו אנו נמצאים, בביטחון, בחברה ובכלכלה. ההסתדרות תמיד הייתה שותפה לבנייה של מדינת ישראל ונהיה שותפים גם עכשיו. עם זאת, אני חושש מהשסע החברתי. זה נושא שצריך לטפל בו ולהרגיע. אני קורא לכל הכוחות בישראל להרגיע ולחפש את המאחד. לא רק לדבר על המאחד, אלא גם לבצע את המהלכים הנכונים כדי לאחד את המדינה".
"אני רואה עצמי מחויב למדינת ישראל, כאבא, כסבא, כיו"ר ההסתדרות וכאזרח המדינה. אני קודם כל חייל של המדינה ואעשה כל שביכולתי כדי לאחות את השברים, לשקם ולבנות את המדינה", אומר בר-דוד, ומוסיף: "ההסתדרות – על מייסדיה, חבריה ועובדיה – לקחה חלק משמעותי בסיוע לתושבים פה, מאז נוסדה ב-1920, וכמובן מאז הקמת המדינה. אני גאה בכל חברה וחבר בארגון הזה, בכל גמלאי וגמלאית ובכל עובד ועובדת, שיצרו בשנה החולפת שרשרת אנושית חזקה ומפוארת של עזרה הדדית".
צילומים: דוברות ההסתדרות, קובי קואנקס
