השחקן והקומיקאי יעקב כהן הלך לעולמו הערב (שבת) בגיל 66, לאחר שסבל בשנים האחרונות ממחלת הפרקינסון.

כהן נולד במקנס שבמרוקו למשפחה בת אחת 11 נפשות. בגיל 6, עלה לישראל יחד עם משפחתו וגדל והתחנך במגדל העמק. בשנת 1984, סיים את לימודיו במחזור כ"ב של בית הספר למשחק בית צבי.

ב-1986 הצטרף לתיאטרון הקאמרי ושיחק בהצגה "חוות החיות" מאת ג'ורג' אורוול. בהמשך, כיכב במספר הצגות של התיאטרון: "אני לא רפופורט", "יאקיש ופופצ'ה", "החילוני האחרון" ו"המתלבט". ב-1998 הצטרף לתיאטרון הבימה והחל לגלם את מושון קסטל בהצגה "בוסתן ספרדי" מאת יצחק נבון שביים צדי צרפתי. בהבימה כיכב בהצגות נוספות, ביניהן: "קופסה שחורה", "הנהג של מיס דייזי", "הקמצן" ועוד.

כהן גם נחשב לאחד מחלוצי הסטנדאפ בישראל, ולאורך שנים רבות הופיע ברחבי הארץ במופעי יחיד. כמו כן, הוא הגיש את התוכנית "מחר שבת" עם שמואל וילוז'ני בערוץ הראשון, התארח ב"צחוק מעבודה" וגם הנחה את התוכנית "קומדי בר". בשנה האחרונה לחייו הופיע עם "הסטנדאפיסט" – מופע שכתב אלי ביז'אווי בשיתוף תיאטרון חיפה, שבו גם דיבר בגלוי על מצבו הרפואי.

לאורך השנים צבר כהן במסגרת קריירת המשחק שלו גם רזומה עשיר בקולנוע ובטלוויזיה, מאמצע שנות ה-80 ועד העשור הנוכחי. אחד מתפקידיו הראשונים בקולנוע היה ב"אבא גנוב", שם גילם את בבר, דמות שגילם גם בסרט ההמשך "אבא גנוב 2". בנוסף, שיחק בלהיט האקשן האמריקאי "מחץ הדלתא 3", סרט הקאלט "כבלים" שביים צבי שיסל, "מבול", "פיגומים" וכן ב"ילדים של אף אחד" שיצא לאקרנים ב-2022. בטלוויזיה, השתתף בסדרות רבות, ביניהן "קרובים קרובים", "צחוק מהעבודה", "שנות ה-80", "הבורר", "הנערים" ועוד. ב-2023 השתתף בסדרה "שישה אפסים" של כאן. במקביל דיבב במשך שנים את דמותו של תקע בתשדירי "שקע ותקע" של חברת החשמל.

בשנה שעברה חשף כהן לראשונה כי הוא מתמודד עם מחלת הפרקינסון, שזוהתה אצלו לפני כעשור. כהן הסתיר למעשה את הגילוי וההתדרדרות במצבו הרפואי, עד שהתראיין לראשונה לאחר מספר שנים.

מתיאטרון הבימה נמסר: "יעקב, שחקן מוביל בלהקת התיאטרון במשך כ-25 שנה, נשא על כתפיו אינספור הצגות מצליחות. יעקב היה אחד מעמודי התווך של התיאטרון הלאומי הבימה והוא יחסר לנו מאוד. תנחומינו למשפחתו – רעייתו טירנית וילדיו איתמר ואביתר".

שר התרבות והספורט מיקי זוהר: "נפרדים בצער עמוק מיעקב כהן, מענקי התיאטרון והקולנוע הישראלי, שהלך היום לעולמי בגיל 66. שחקן עם לב ענק ויכולת משחק נדירה, שהעשיר את התרבות הישראלית בעשרות תפקידים בלתי נשכחים על הבמה ובמסך. תודה על המתנות שהענקת לנו".