"חיי אדם קודמים לכול ומדינת ישראל מחויבת בשמירה על חיי אזרחיה ועל העובדים הזרים השוהים בקרבה", אמר אתמול (שני) שר הפנים משה ארבל (ש"ס) לשגרירת תאילנד בישראל פנבהה צ'נדררמיה. השניים נפגשו בעקבות מותם של ארבע עובדי חקלאות אזרחי תאילנד – קאוויסאק פאפאנאנג, אקאפון וואנאסאי, טאנה טיג'אנטק ופראיאט פילאטרם ביום חמישי האחרון.

הפגישה התקיימה בעקבות דרישה דחופה של ממשלת תאילנד מישראל לשמור על אזרחי תאילנד העובדים בחקלאות ולהרחיקם מקו האש בצפון ובדרום. בהודעת משרד הפנים לאחר הפגישה נכתב: "השר הבהיר כי פנה לשר הביטחון ואלוף פיקוד צפון כדי שיוודאו שעובדים זרים לא ייכנסו כלל לאזורים מסוכנים צמודי גדר. שני הצדדים סיכמו כי ימשיכו לעקוב מקרוב אחר הנושא, יפעילו מערך הסברה לעובדים בשפתם, והשגרירות תנחה את העובדים להימנע מעבודה באזורים צמודי גדר".

משרד החוץ הגיב למכתב החריף של תאילנד: "מאז 7 באוקטובר משרד החוץ נמצא בקשר עם שגרירות תאילנד בישראל באופן שוטף בנוגע לביטחונם של אזרחי תאילנד העובדים בישראל. אנו מביעים צער עמוק על רציחתם של אזרחי תאילנד ואזרח ישראלי בהפצצה חסרת ההבחנה של חיזבאללה נגד אזרחים. כמו כן אנו קוראים לשחרור כל 101 החטופים הישראלים ובני הלאומים האחרים, כולל שמונה אזרחי תאילנד, שנחטפו מקיבוצי ישראל ומוחזקים על ידי ארגון הטרור חמאס בעזה".

ארגוני זכויות אדם, בהם קו לעובד והאגודה לזכויות האזרח, דורשים משר הביטחון יואב גלנט (הליכוד) ומאלוף פיקוד העורף רפי מילוא לתקן את הנחיות פיקוד העורף עבור העובדים בשטחי החקלאות בקווי העימות. "המשך אישור העסקתם של עובדי כפיים בשטחים פתוחים ביישובים שמדינת ישראל פינתה מהם את תושביהם חושף אותם לסיכון ממשי. קשה לא לקבל את הרושם שממשלת ישראל בוחרת להגן על החקלאים והקבלנים (מטרה מוצדקת כשלעצמה) במחיר דמים של עובדיהם, שלא במקרה הם בעיקר אזרחי מדינות הדרום הגלובלי".

מנכ"ל חברת 'גלובל רמיט', המספקת שירותים פיננסיים לעובדים הזרים בישראל, דורש מדובר צה"ל תא"ל דניאל הגרי ומהאלוף מילוא להנגיש את המידע על הסכנות בעבודה בגבול ולתרגמו לשפת העובדים.