לראשונה מאז פרוץ המלחמה, שר האוצר ויו"ר הציונות הדתית בצלאל סמוטריץ’ הגיע הבוקר (שלישי) לביקור בקיבוץ ניר עוז. במהלך הביקור הגיע השר למוקדי הזוועות של 7 באוקטובר. השר שוחח עם הנהגת הקהילה, ש-29 מחבריה עדיין חטופים בשבי ארגון הטרור חמאס, ושהודיעה אמש על כוונתה לשוב לקיבוץ, לשקמו ולהתחיל בו חיים מחדש.
"אני מודה לכם על כך שפתחתם את הדלת ואת הלב, זה לא מובן מאליו", אמר סמוטריץ' לאנשי הקהילה. "זה לא טריוויאלי, אני לא בטוח שאני במקומכם הייתי מסוגל להזמין, לקבל ולהסתכל בפרצוף של מי שבסוף חלק ממי שאחראי למחדל נורא ואיום. ברמה האישית אני חי את זה, אני כבר שנה הולך לישון עם זה וקם עם זה. זו חוויה אחרת משלכם, אבל עם תחושת האחריות והאשמה ובעיקר עם המחויבות לתקן את מה שאפשר".
בפגישה נכחו אסנת פרי, יו"ר הקיבוץ ואלמנתו של חיים פרי שנחטף ונרצח, ניר מצגר, בנו של יורם מצגר שנחטף ונרצח בשבי, שרון קוניו, שנחטפה עם כל משפחתה ובעלה דוד עדיין בעזה, איתן קוניו, אחיהם של החטופים דוד ואריאל, ארנון ליפשיץ בנם של יוכבד ועודד ליפשיץ ויחי יהוד, אביה של ארבל שנחטפה ודולב שנרצח.
השר הגיע לחמ"ל הקיבוץ והבטיח לסייע לאנשי הקיבוץ בשיקום הכלכלי והקהילתי. "אתכם, אנשי הקיבוצים, הערצתי כאנשי התיישבות, חקלאות וציונות עוד לפני האסון ועכשיו על האצילות, על התעצומות, על העוז לדמיין כאן עתיד ולחזור. אנחנו מחויבים בע"ה להשבת החטופים הביתה. הרוח היא שלכם ואנחנו מוכרחים לספק לכם את החומר כדי לאפשר לכם לייצר את העתיד הכי טוב, הכי חזק והכי עוצמתי שייתן את התשובה הניצחת לאויבים".
יו"ר הקיבוץ, אסנת פרי, אמרה לשר האוצר: "זה לא רק שהשיקום הנפשי חשוב לא פחות, הוא חשוב יותר. בסיכומו של דבר כשרואים את הבתים צריך להבין שהחיים של אנשים פה התרסקו, זה לא רק אובדן של מישהו יקר. צריך לראות איך מחזירים אנשים לחיות באיזשהו אופן".
