פורום המכללות הטכנולוגיות נעתר לבקשת ח"כ יצחק פינדרוס (דגל התורה) לעצור את שביתת המכללות, ולהיכנס למשא ומתן עם משרד האוצר בנוגע לתקציב המכללות. פינדרוס אמר כי: ״האוצר לא התווכח על כך שהסטודנטים לא מתוקצבים כראוי. לפני שלוש שנים היו צריכים 19,500 ש״ח לשנה לסטודנט, ברור לכולנו שכעת זקוקים אף ליותר. במשרד האוצר צריכים לקחת אחריות!"

המכללות הטכנולוגיות לא פתחו את שנת הלימודים כמתוכנן בתחילת החודש, בעקבות הקיצוץ התקציבי הצפוי להן בתקציב 2025. תקציב ההשכלה הטכנולוגית ב-2024 אמור היה לעמוד על כ-620 אלף שקלים, שהם כ-20 אלף שקלים לסטודנט. בפועל קוצץ התקציב ב-2024, וכעת מקוצץ שוב בפעם השנייה, במסגרת תקציב 2025.

הקיצוץ המתוכנן ל-2024 עמד על כ-45%, ואם יתממש התקצוב לסטודנט בהשכלה הטכנולוגית יעמוד על כ-11.5 אלף שקלים בלבד. לשם השוואה, התקצוב הממוצע עבור סטודנט בהשכלה הגבוהה האקדמית עומד על כ-38 אלף שקלים, זאת על אף שהתשואה הממוצעת עבור השכלה אקדמית וטכנולוגית היא זהה (כ-7% לשנת לימוד).

ההתנגדות לקיצוץ נרחבת בהרבה מאשר הפורום בלבד. יו"ר התאחדות התעשיינים רון תומר שלח השבוע מכתב לשר האוצר בצלאל סמוטריץ, ובו כתב כי הקיצוץ צפוי להביא לפגיעה בכוח האדם המקצועי בישראל, ולקריסת המכללות הטכנולוגיות, שרבות מהן בפריפריה הגיאוגרפית. "בהיעדר בעלי התפקידים הנדרשים, עלולות חברות להתרחב דווקא מעבר לים, במדינות בהן כח האדם זמין ואיכותי". בנוסף למכתב, פורום המכללות ערך השבוע יחד עם התאחדות הסטודנטים כנס חירום בנושא.

יו"ר פורום המכללות הטכנולוגיות ומנהלת המכללה הטכנולוגית להנדסאים אריאל, ד"ר יוכי פנחסי-אדיב, אמרה כי ההשכלה הטכנולוגית לא תוכל להמשיך להיות בן חורג בעולם ההשכלה הגבוהה. ״הסיפור הוא קביעת סדרי עדיפויות. 35 אלף סטודנטים הלומדים לתואר הנדסאי, בהם מילואימניקים רבים, מקבלים 3% בלבד מתקציב ההשכלה הגבוהה! המכללות מראות גידול ושיפור בהתאם ליעדי הממשלה.

"שבענו מהבטחות ופלסטרים שמדביקים כל שנה. יש זעם כתוצאה מתת תקצוב ואפליה מתמשכת. המערכת בפני קריסה! האוצר פוגע בנו ומבצע מניפולציה של מספרים. במכללות הטכנולוגיות יש חיילים משוחררים, חרדים, ערבים, פריפריה ומרכז, מילואימניקים ומילואימניקיות, בדואים ועירונים. אם לא תהיה תמיכה תקציבית, לא נוכל לספק שירותים אקדמיים, מעבדות, ציוד, ליווי והכשרה".

אלחנן פלהיימר, יו״ר התאחדות הסטודנטים הארצית: ״זו בושה וחרפה שהגענו למצב הזה. בשעתה הקשה של המדינה – בוחרים לקצץ דווקא מדור העתיד של המדינה. נוצרה הפרדה היסטורית בין הסטודנטים שתחת המועצה להשכלה גבוהה (המל"ג) לבין אלה שתחת המכון הממשלתי להכשרה טכנולוגית, והפערים התקציבים לא יעלו על הדעת״.