נשיא ארצות הברית היוצא ג'ו ביידן, העניק הלילה (בין ראשון לשני) חנינה לבנו האנטר. האנטר ביידן הורשע בכך שקנה נשק בזמן שהיה מכור לסמים, ושיקר לגבי שימושו בסמים בעת הרכישה, וכן בעבירות מס בהיקף של כ-1.4 מיליון דולר. המהלך נעשה מספר שבועות לפני שהאנטר היה אמור לקבל את גזר דינו, וכחודשיים לפני כניסת דונלד טראמפ לבית הלבן.
האנטר ביידן היה מכור במשך עשרות שנים לאלכוהול וסמים. הוא אמר בעבר כי "בכל משפחה יש מכורים. הייתי במקום החשוך הזה. הייתי במנהרה הזו – זו מנהרה בלתי נגמרת. אתה לא יוצא ממנה. אתה חייב ללמוד איך להתמודד עם זה". לפי אביו הנשיא, הוא פיכח כבר חמש וחצי שנים.
בהצהרתו מסר הנשיא ביידן "אמרתי שלא אתערב בהחלטות של משרד המשפטים – ועמדתי במילה שלי, גם כשראיתי את בני מובא לדין סלקטיבי ולא הוגן. האישומים נגד האנטר הועלו רק אחרי שכמה מיריביי הפוליטיים בקונגרס השתמשו בהם כדי לתקוף אותי. אחר כך היה משא ומתן קפדני על הסדר טיעון, שסוכל בבית המשפט, כשכמה חברי קונגרס מתגאים בהבאת לחץ פוליטי לתהליך. מספיק זה מספיק. אני מאמין במערכת המשפט, אבל גם מאמין שבמקרה הזה הפוליטיקה התערבה בתהליך, וגרמה לעיוות הצדק".
BREAKING: Pres. Biden issues statement on his decision to issue a pardon for son Hunter Biden: "I hope Americans will understand why a father and a President would come to this decision." https://t.co/RLEvavZmg2 pic.twitter.com/3YPUUXmfWf
— ABC News (@ABC) December 2, 2024
בחודש יולי, כמה ימים לפני שהורשע בנו, אמר הנשיא ביידן כי לא יעניק לו חנינה, והוא חזר על הצהרה זו פעמים נוספות.
הנשיא הנבחר טראמפ אמר כי החנינה היא "ניצול לרעה ועיוות הצדק", והוסיף שאלה רטורית: "האם החנינה כוללת את 'בני הערובה' של 6 בינואר", כלומר את עצורי ההסתערות על הקפיטול ב-2021.
