ועידת הסתדרות האחיות והאחים בחרה אתמול (שלישי) בשאול סקיף לראשות הארגון. סקיף יחליף בתפקיד את אילנה כהן, שהובילה את הסתדרות האחיות במשך עשרות שנים. היום נבחרו יושבי ראש לארבע החטיבות המרכיבות את הסתדרות האחיות: נעמי כספי נבחרה ליו"ר חטיבת הקהילה, ואדים ספוז'ניקוב ליו"ר חטיבת בתי החולים, תמר וכטר ליו"ר חטיבת החינוך ורינה טיורי ליו"ר חטיבת בריאות הציבור. בבחירות הצביעו צירי הועידה, שהם הנציגים של האחיות והאחים בכל מקומות העבודה המאורגנים בישראל.

סקיף בן ה-56 מכהן כיו"ר ועד העובדים במרכז הרפואי שמיר (אסף הרופא), וכיו"ר חטיבת בתי החולים בהסתדרות האחיות והאחים. אח במקצועו, בוגר תואר ראשון בסיעוד מהאוניברסיטה העברית ותואר שני בגֵּרוֹנְטוֹלוֹגְיָה (חקר ההזדקנות) מאוניברסיטת בן גוריון.  הוא נשוי ואב לשלושה, ומתגורר בראשון-לציון.

סקיף מחליף בתפקיד את אילנה כהן (81). כהן, ילידת עיראק, החלה אף היא את דרכה המקצועית כאחות בבית החולים אסף הרופא ב-1965. ב-1978 הייתה מהדמויות הבולטות במאבק האחיות לקיצור שבוע העבודה של האחיות ל-36 שעות שבועיות, וממובילות שביתת האחיות ב-1986 בעקבותיה נקבעה לראשונה תקינה לכוח האדם הסיעודי בבתי החולים.

היא כיהנה בראשות הסתדרות האחיות מתחילת שנות ה-90 ועד בחירתה לכנסת מטעם סיעת 'עם אחד' ב-2003. במסגרת עבודתה הפרלמנטרית התמקדה בסוגיות הנוגעות בבריאות ובזכויות עובדים בכלל ומעמד האחיות בפרט. לאחר כהונתה נבחרה מחדש מספר פעמים לראשות הסתדרות האחיות, תפקיד שבו כיהנה עד היום.

אילנה כהן בהפגנת עובדי הרפואה בתקופת "מחאת האוהלים", יולי 2011 (צילום: ד"ר אבישי טייכר, ויקיפדיה)