אלפי אזרחים סורים יצאו לרחובות הבוקר (ראשון) כשהם חוגגים בתהלוכות שמחה ונושאים את דגל המהפכה הסורי לאחר כיבוש הבירה דמשק על ידי כוחות המורדים. נפילת משטר משפחת אסד, ששלט במשך חמישה עשורים ביד קשה, מסמנת פרק חדש עבור הרפובליקה הערבית הסורית, אך מעוררת שאלות כבדות לגבי עתידה.
בכיכר המרכזית של דמשק, דגלים התנופפו, צעירים שרו סיסמאות נגד המשטר ואחרים הסתערו על ארמון הנשיאות, בו השאירו נשיא סוריה בשאר אסד ובכירי ממשלו חפצים לפני שככל הנראה נמלטו, ומאז נעלמו עקבותיהם. חיילים ושוטרים עזבו את עמדותיהם ונמלטו, והמונים פרצו למשרדי הממשל. סרטונים הראו משפחות פורצות אל תוך ארמון הנשיאות, כאשר חלקן צצו ערימות של צלחות וחפצי בית אחרים. רוסיה הודיעה כי אסד עזב את המדינה לאחר שיחות עם מנהיגי המורדים והורה על העברת השלטון בדרכי שלום.
אבו מוחמד אל-ג'ולאני, מנהיג לשעבר באל-קאעידה שניתק את הקשרים עם הארגון לפני שנים ומאז טוען כי אימץ פלורליזם וסובלנות דתית, הצהיר כי יקדם סובלנות ושוויון לכל הקהילות במדינה. "סוריה תהיה בית לכולם – לדרוזים, לסונים, לעלווים ולכל המגזרים", אמר אל-ג'ולאני, שדבריו שודרו בטלוויזיה הממלכתית שהועברה לשליטת המורדים.
עם זאת, האתגרים שצפויים למורדים עצומים. המדינה, שהייתה זירת מלחמת אזרחים במשך כמעט 14 שנה, נותרה קרועה בין קבוצות חמושות שונות. לוחמי הכוחות המורדים הנתמכים על ידי טורקיה נאבקים בכוחות הכורדים בעלי הברית של ארה"ב בצפון, וארגון דאעש שעדיין שולט באזורים מסוימים.
תמונות שצולמו בדמשק משקפות תחושות מעורבות של שמחה וחרדה. בבתי כלא, כמו בסיידנאיה הידועה לשמצה, שוחררו מאות אסירים לאחר שנים של עינויים קשים, כשנשים וילדים נמצאו בין המשוחררים. סרטונים שהופצו ברשתות החברתיות הציגו את דלתות תאי האסירים בכלא נפרצות, ומהן יוצאות החוצה עשרות אסירות, שרבות מהן נראו מזועזעות ומבולבלות. אפשר היה לראות ביניהם לפחות ילד אחד קטן.
חוגגים מילאו את כיכר אומיה המרכזית, שבה נמצא משרד הביטחון. גברים ירו יריות שמחה וחלקם הניפו את הדגל הסורי בעל שלושת הכוכבים שקדם לממשל אסד ואומץ על ידי הכוחות המורדים. באחד מהריאיונות הבולטים מהרחוב, בסאם מסר, שהחזיק את דגל המהפכה בידיו, סיפר בדמעות: "אינני מצליח לבטא את האושר שלי. אך השמחה לא תהיה שלמה עד שאמצא את בני מחוץ לכלא, הוא נעצר לפני 13 שנה".
"דף חדש"
עיתון "אל-ווטן" המזוהה היסטורית עם המשטר, פרסם כי סוריה עומדת בפני "דף חדש" וקרא לשמור על אחדות העם. "אנו מודים לאלוהים שלא שפך יותר דם. אנו מאמינים ובטוחים שסוריה תהיה עבור כל הסורים", נכתב בעיתון, שהוסיף כי אין להאשים את עובדי התקשורת בפרסום הצהרות ממשלתיות בעבר. "עשינו את אשר נדרשנו על ידי השלטונות ופרסמנו את דבריהם. אנו מאמינים בסוריה מאוחדת לכל אזרחיה".
תושבי דמשק התאספו להתפלל במסגדים ולחגוג בכיכרות, בקריאות "אללה אכבר". אנשים גם קראו קריאות נגד אסד וצפרו צופרי מכוניות. נערים צעירים הרימו כלי נשק שהושלכו ככל הנראה על ידי כוחות הביטחון וירו באוויר. גם בקרב העלווים, הקבוצה האתנית אליה משתייך אסד, קראו מנהיגים לשמור על רוגע ולמנוע התדרדרות נוספת. הצהרה של מנהיגי העדה קראה לצעירים הסורים להיות "רגועים, רציונליים וזהירים ולא להיגרר למה שמפרק את אחדות ארצנו".
@middleeasteye Syrians were seen celebrating and cheering at Umayyad Square in the heart of Damascus and in nearby suburbs as rebels take over major cities across the country. Rebels have announced taking over Homs, a strategic city between Damascus and Latakia. The Syrian army has withdrawn from much of the southern region as opposition fighters continue their lightning offensive. It comes as unconfirmed reports suggest Syrian leader Bashar al Assad has left Syria on a plane.
אתגרים פוליטיים ובינלאומיים
למרות ההצלחה של המורדים, השלכות הנפילה של משטר אסד צפויות להיות רחבות היקף. בעלות ברית מרכזיות כמו איראן, חיזבאללה ורוסיה, נסוגו מתמיכתן באסד בימים האחרונים של שלטונו, אך הדגישו את הצורך במעבר מסודר. במקביל, מנהיגים בינלאומיים קראו לשיחות דחופות בג'נבה כדי להבטיח מעבר פוליטי שימנע קריסה נוספת במדינה.
עם השאלות הגדולות שנותרות פתוחות, סוריה מתחילה מחדש, עם תקווה למחר טוב יותר אך גם עם חרדה מהאתגרים הכבדים לפניה. "גולני עשה היסטוריה והצית תקווה בקרב מיליוני סורים", אמרה דרין חליפה, יועצת בכירה בקבוצת המשבר הבינלאומית ומומחית לסוריה. "אבל הוא והמורדים עומדים כעת בפני אתגר אדיר. אפשר רק לקוות שהם יבינו את גודל ההזדמנות".
