בכירים בארה"ב אמרו ל'וול סטריט ג'ורנל' כי טורקיה מרכזת כוחות לאורך הגבול עם סוריה במטרה לערוך פלישה רחבת היקף לשטח בצפון-מזרח סוריה שמחזיקים כורדים-סורים בגיבוי אמריקאי.
לפי הדיווח, הכוחות שמרכזת טורקיה כוללים לוחמי מיליציות פרוקסי הפועלות לצידה בסוריה, כוח קומנדו וארטילריה בכמות גדולה. הכוחות מרוכזים סמוך לעיר הסורית קובני, עיר בעלת רוב כורדי הגובלת בטורקיה. הטורקים עשויים לחצות בקרוב את הגבולות ולתקוף את הכורדים בסוריה כפי שעשו בעבר.
ערוץ הטלויזיה הסורי Syria TV דיווח כי טורקיה החלה להזיז את חומת הבטון שבנתה מול קובני. גורמים רשמיים במנהל האזרחי של צפון-מזרח סוריה הזהירו כי טורקיה עומדת לפלוש לקובני, והבטיחו כי צבא סוריה הדמוקרטי (SDF) בהנהגת הכורדים יתנגד לניסיונות הכיבוש הטורקיים.
כינוס הכוחות הטורקיים לאורך הגבול הסורי, שהחלה לאחר נפילת משטרו של בשאר אל-אסד בתחילת דצמבר, מזכירה את המהלכים הצבאיים שקדמו לפלישה הטורקית לחבל הכורדי בצפון-מזרח סוריה ב-2019. לדברי בכיר בוושינגטון ל'וול סטריט ג'ורנל', "אנחנו מרוכזים בזה, ומפעילים על הטורקים לחץ בדרישה לאיפוק".
אילהאם אחמד, מנהיגת הכורדים בסוריה, אמרה אתמול (שני) לנשיא ארה"ב הנבחר דונלד טראמפ כי מבצע צבאי טורקי צפוי לצאת לפועל בקרוב, והפצירה בו ללחוץ על נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן לא לשלוח את חייליו מעבר לגבול.
המטרה של טורקיה היא "לבסס שליטה דה-פקטו על אדמתנו לפני שתיכנס לתפקיד, ולאלץ אתכם לעסוק בהם כשליטים בטריטוריה שלנו", כתבה אחמד לטראמפ במכתב שפורסם ב'וול סטריט ג'ורנל'. "אם טורקיה תמשיך בפלישה שלה לסוריה, ההשלכות יהיו הרסניות".
בימים האחרונים התייחס מוחמד א-שרע (אל-ג'ולאני), מנהיג תחריר א-שאם ומי שנחשב לאיש החזק ביותר בסוריה כעת, כמה פעמים לטריטוריה הריבונית של הכורדים בצפון-סוריה. א-שרע אמר היום: "לא נאפשר נוכחות של קבוצות חמושות מחוץ לצבא, ולא נאפשר נוכחות של קבוצה שתשתמש בסוריה כדי לפגוע במדינות כמו טורקיה".
באוקטובר 2019 פלש הצבא הטורקי לצד מיליציות של ג'יהאדיסטים לחבל הכורדי בסוריה וכבש תוך כשבועיים שטח נרחב מהחבל. הצבא הטורקי מחזיק בו עד היום. טורקיה טענה כי בהסכם הפסקת האש שהושג בתיווך אמריקאי בתום שבועיים של קרבות הובטח לה להקים 'רצועת ביטחון' לאורך הגבול הסורי בתווך של 35 ק"מ. טורקיה הצליחה להקים רצועה כזו, גם בעזרת הברית שיש לה עם הארגונים הג'יהאדיסטים הפועלים בצפון-סוריה, אולם בכמה אזורים, ובהם קובני, טורקיה לא הצליחה לכבוש את השטח הסורי הסמוך לגבול. ייתכן שזוהי מטרתו של המבצע שמתכננת אנקרה כעת.
