טענות קשות מצד קצינים במילואים ובקבע נגד מפקד חטיבת הצנחנים, אלוף-משנה עמי ביטון: קצינים ששירתו בעבר בחטיבה לצד ביטון או תחתיו, פנו לאחרונה למפקד אוגדה 98, תא"ל דן גולדפוס, בביקורת על תפקודו של ביטון בלחימה, ועל התנהלותו הערכית, הבין אישית והמבצעית, בהן אי-חתירה למגע במהלך פעולות לחימה, יחס בלתי ראוי כלפי פקודים, וקידום סביבת עבודה לא מקצועית. מרבית הטענות הועלו בעבר ונוגעות לתקופת הלחימה בעזה בחודשים הראשונים של המלחמה, אך כעת לאחר שהמכתב נשלח שוב, בצה"ל מתכוונים לבדוק את הטענות.
אחד הקצינים כתב לגולדפוס במכתב כי "התנהלות מח"ט הצנחנים הייתה כה קיצונית לרעה, ומנוגדת לכל הערכים המנהיגותיים והאנושיים שצה"ל מחנך אליהם דורות של מפקדים, ובראשם כבוד האדם ודוגמא אישית, שאני חושב שאי אפשר לעבור עליה לסדר היום". אחת הטענות המדאיגות נוגעת להתנהלות במהלך אירועים מבצעיים, בין היתר הועלו תלונות על סיכון חיילים שלא לצורך במהלכים מבצעיים שנויים במחלוקת, וכן מקרה שבו ביטון נרדם בחמ"ל בשעת הסתערות כוחות החטיבה על עמדות אויב.
גורמים בחטיבה ציינו כי ביטון השתמש בביטויים בלתי הולמים, כדוגמת אמירה לקצין בכיר: "אם אתה רוצה שהלו"ז יעבור בצורה טובה, תביא איתך בחורה". חלק מהקצינים טענו שביטון אף חיבק ונישק קצינה באחד הדיונים המבצעיים בפני כולם, והיא בתגובה חייכה במבוכה. "הוא מיעט לרדת לשטח לכוחות, היה בעיקר בבתי המח"ט (נקודות היערכות חטיבתיות בפאתי האזור בו פועלים) בשייח עג'לין ובסג'עיה, לעג שוב ושוב לקצינים שאינם מהחטיבה וכינה אותם בגידופים מעליבים", טען אחד הקצינים. "במקרה אחר הוא צעק על חייל שראה בלי קסדה במבנה בתוך עזה בזמן שהוא הסתובב לעיתים על חצי ב' או בכפכפים. דברים שאני לא הרשיתי לעצמי ולא לאף אחד מחייליי, בטח לא במהלך היום ובאופן פומבי".
ביטון, שמוביל את חטיבת הצנחנים בשנה האחרונה, זכה להערכה על הישגים מבצעיים נרחבים בזירות הלחימה המרכזיות של צה"ל. יחד עם זאת, ריבוי הטענות מעורר שיח משמעותי בנוגע לאיזון שבין דמות מפקד לבין הסביבה האישית והמקצועית שהוא מקדם.
בעקבות ריבוי התלונות, הורה מפקד פיקוד המרכז למנות קצין חיצוני בדרגת תת-אלוף לבדיקת ההתנהלות בחטיבה. מדובר צה"ל נמסר: "מדובר בטענות שהתקבלו לפני מספר חודשים ונבדקו בעבר, אך לאור חזרתן נבדקות שוב כעת. מפקד פיקוד המרכז מינה קצין חיצוני בדרגת תת-אלוף שיברר את הטענות עם כותביהן ויציג לו את מסקנותיו בהקדם. אלוף-משנה עמי ביטון מוביל בשנה האחרונה את חטיבת הצנחנים לאורך המלחמה עם הישגים משמעותיים בכל זירות הלחימה".
