"את אבא שלי היה אפשר להציל ולהשיב הביתה, עבורנו ועבור עוד 27 משפחות של חטופים שנכנסו לעזה וחזרו בשקית שחורה, המחיר של פספוס הזדמנות לעסקה הוא מוחשי מאוד", כך אמרה נועם פרי, בתו של חיים פרי שנחטף לעזה ונהרג בהפצצת צה"ל בחאן יונס בפברואר 2024, בעצרת המשפחות שאליה הגיעו אלפים הערב (שבת) בכיכר החטופים.
המפגינים דרשו עסקה שתבטיח את השבת כל החטופים. "אחרי למעלה מ-14 חודשים, כל החטופים הם הומניטריים והחורף הקרוב עלול להביא למותם במנהרות ולאובדן יכולת להשיב את החללים לקבורה", נמסר ממארגני העצרת.
גלעד קורנגולד, אביו של טל שהם שנחטף מקיבוץ בארי ואשתו וילדיו הושבו בעסקה לפני כשנה, נשא דברים בכיכר החטופים: "הילדים של טל יודעים מה זה שבי. הם היו שם וחזרו, אבל לא באמת. הם רוצים את אבא. רק לפני כמה ימים יולה הקטנה שמעה קול של גבר מחוץ לדלת הבית, ובתמימות שוברת לב שאלה, 'זה אבא? הוא חזר?' אני נזכר בזה והדמעות עולות בעיניי, כי למרות שהם קטנים, נווה ויהל מבינים היטב שאבא שלהם במרחק נגיעה מכאן. אם הם היו מבוגרים, כמוני וכמוכם, הם היו מבינים את האמת המרה: אבא שלהם במרחק החלטה מכאן. המשא הזה זה לא משהו שילדים צריכים לשאת, זה לא הגיוני, זה לא הוגן, זה לא יהודי, לא ציוני ולא אנושי – וזה חייב כבר להסתיים".
במקביל התקיימה הפגנה נוספת למען השבת החטופים בגשר בגין, סמוך לבסיס הקריה בתל אביב. יפעת קלדרון, בת דודו של עופר קלדרון, הודיעה: "מיום רביעי, נר ראשון, נקיים בבגין מדי ערב טקס 'לא מדליקים נרות – כי אין ניסים, יש רק מעשים'". ממארגני ההפגנה בגשר בגין נמסר: "למרות הכותרות האופטימיות – נראה שאנחנו כפסע מהטרפוד הבא של נתניהו. אסור שזה יקרה".
שי מוזס, אחיינו של החטוף גדי מוזס, נאם גם הוא בהפגנה ואמר: "ההסכם הנכון הוא כולל, שיחזיר את כולם תמורת הפסקת הלחימה. עם זאת, מתוך הרצון שלנו להציל חיים, צריך להתניע את התהליך גם בהסכם מדורג. העובדה שההסכם אינו מושלם איננה תירוץ להתנגדות לו. אם וכאשר ייחתם, אסור להוריד רגל מהגז – נמשיך במאבק כדי שהממשלה לא תמצא תירוצים לפיצוץ ההסכם".
הפגנות נוספות התקיימו בקריית גת, בשער הנגב, בירושלים, בחיפה ובמוקדים נוספים ברחבי הארץ. אביטל, אשתו של החטוף שגיא דקל חן, נאמה בעצרת בקריית גת שאליה מגיעים מדי שבוע חברי הקיבוצים ניר עוז ובארי, ואמרה: "איך יכול להיות שהבנות שלי, שעומדות בהתחייבות שלהן להחזיק הכי חזק בכל הטירוף הזה, נמצאות מול מדינה שמפרה את כל ההתחייבות שלה מולן, הזכות הכי בסיסית – להגן על טובתן. שגיא ואחרים הם קודם כל אבות לילדים קטנים, שזקוקים להם בכל יום. ילדים שעוברים התעללות יומיומית מעצם המחשבה שאבא נמצא אצל מחבלים – ועדיין המדינה בוחרת שלא להחזיר אותם הביתה".
ההפגנות התקיימו על רקע דיווחים על התקרבות לעסקה במשא ומתן, שבמסגרתה יוחזרו 'חטופים הומניטריים' בלבד בשלב הראשון, כאשר שחרור שאר החטופים מותנה בנסיגה מוחלטת של צה"ל מרצועת עזה. אתמול התבטא ראש הממשלה נתניהו בריאיון לוול סטריט ג'ורנל ואמר כי "לא נסכים שחמאס יישאר במרחק כ-50 ק"מ מתל אביב", התבטאות שמעמידה בספק את השלמת כל שלבי העסקה המתגבשת לפי הדיווחים. בנוסף הודיע חמאס הבוקר כי משלחת של הארגון בראשות חליל אל-חיה נועדה אתמול בקהיר עם נציגים מהג'יהאד האיסלאמי ומהחזית העממית בנושא המגעים לעסקה. בהודעת ארגון הטרור נכתב כי שלושת הארגונים מאוחדים בדרישתם להפסקת המלחמה כחלק מעסקה לשחרור חטופים והפסקת אש בעזה, וכי "האפשרות להגיע להסכם קרובה מאי-פעם – אם האויב יפסיק להציב תנאים חדשים".
