"כעת נותרה לנו משימה כבדה שאנחנו חייבים לעמוד בה: להחזיר את 100 החטופים שלנו שנמצאים בשבי חמאס. זה ערך עליון משום שאנחנו לא משאירים פצועים בשטח. פדיון שבויים וכל ישראל ערבים זה לזה הם ציוויים מהמקורות", אמר שר הביטחון לשעבר ח"כ יואב גלנט בכנס של הסתדרות עובדי המדינה בסימן אחדות, גבורה ותקומה שהתקיים השבוע באולמי אחוזה במודיעין.

גלנט הזכיר כי כבר בראשית המלחמה אימץ הקבינט את מטרת המלחמה: יצירת התנאים להחזרת החטופים. לדבריו, המאמץ הצבאי צריך לקרב עד לנקודה שבה ניתן לעשות עסקה. "בעסקה גם משלמים. התנאים לכך בשלו – אפשר לשלם היום גם מחירים כואבים – זה מגיע לחטופים, למשפחות, לאזרחים.

"מה שתקף אותנו ב-7 באוקטובר, היה לו דגל של ארגון הטרור חמאס, אבל למעשה זו הייתה דיוויזיית קומנדו עם 4,000-3,000 אנשים שתקפה ב-70 מקומות שונים בכוונה לרצוח, לאנוס ולחטוף אזרחים, נשים, ילדים וזקנים. צה"ל הפך את המערכה על פיה. אין יותר חטיבות, גדודים ופלוגות. יש טרור, יש קרבות גרילה שיימשכו שנים, אבל חמאס כארגון צבאי חדל מלהתקיים".

לדבריו, כבר בימים הראשונים למלחמה סבר שיש לפתוח במהלך גם נגד חיזבאללה, מתוך אמונה שהגזרה הצפונית מסוכנת אף יותר מגזרת עזה. "בסיכומו של דבר, גם החיזבאללה, איום גדול פי עשרה מחמאס, שאיראן בנתה במשך 40 שנה כדי לנשוף בעורפנו ולאיים עלינו אם נתקוף בה – גם החיזבאללה פורק לחלוטין". לדבריו, התקיפה האיראנית על ישראל לא נועדה לנקום על הפגיעות בהנייה ובנסראללה, כי אם לבלום את פעולת צה"ל בלבנון. "אנחנו הגבנו להם בתקיפה מדויקת, מפתיעה וקטלנית ב-26 באוקטובר, וכשעשינו את זה חיזבאללה לא היה חלק מהערכת המצב שלנו – כי לא היה לו כוח לפעול.

"המהלומות על חמאס, ההקרבה של החיילים שלנו וההבנה של כל הסביבה, גם של ידידינו, שכשהדברים מגיעים לעתידה של מדינת ישראל נילחם ויהא המחיר אשר יהא – השנה הזו הביאה לכבוד רב מכל הסביבה. פעלנו גם בסוריה ובתימן. אפקט הדומינו הביא לקריסת משטר אסד בלי שנורתה מסוריה ירייה אחת לעבר מדינת ישראל". לדבריו, בשיחה עם שר ההגנה האמריקאי לויד אוסטין לרגל סיום תפקידו, אמר לו אוסטין כי ישראל קיימה את המלחמה המשמעותית ביותר מאז מלחמת העולם השנייה, וההישגים שלה הופכים אותה למדינה החזקה במזרח התיכון. "את זה אני שומע לא רק מארה"ב, אלא גם ממדינות אחרות באזור".

גלנט הדגיש כי כעת על ישראל להיערך מול האתגר האיראני ולפעול לגביו בשיקול דעת. "צריך להכין את הדברים היטב תוך תיאום מלא מול ארה"ב על כל המשתמע מכך. זה כיום האיום המשמעותי היחיד הניצב בפנינו בשנים הקרובות, וגם כאן הזמן פועל נגדנו".