
מלחמת הסחר בין ארה"ב למקסיקו וקנדה נעצרה לעת עתה, לאחר שנשיא ארה"ב דונלד טראמפ דחה אמש (שני) את הטלת המכס הנוסף בחודש. זאת בשונה מהטלת המכס הנוסף על סין בשיעור 10%, שצפויה להיכנס הערב לתוקף. סין כבר הודיעה על מכסי נגד.
טראמפ חתם בשבת שעון ארה"ב על צווים המטילים מכסים נוספים בשיעור 25% על ייבוא ממקסיקו ומקנדה ו-10% על ייבוא מסין. הצווים היו צפויים להיכנס לתוקף הערב, אולם בעקבות הסכמות עם ממשלות קנדה ומקסיקו, שכבר הודיעו על מכסי נגד, הם נדחו בחודש שישמש למשא ומתן בין המדינות.

לפי הדיווחים, הדחייה הגיעה בעקבות הסכמה של ממשלות קנדה ומקסיקו להציב 10,000 חיילים כל אחת על הגבול עם ארה"ב לצורך לחימה בהברחות סמים. נוסף לכך, ראש ממשלת קנדה, ג'סטין טרודו, הבטיח לספק תוספת תקציב של 200 מיליון דולר קנדיים (כ-138 מיליון דולר אמריקאי) ללחימה בפשע מאורגן בהברחות פנטניל (פנטניל הואסם מסוג אופיואיד אשר כנגד הברחתו טראמפ מוחה).
לא ברור עד כמה המהלכים הללו יהיו אפקטיביים. ממשלת מקסיקו נאבקת בפשע המאורגן ובהברחות הסמים במשך שנים בהצלחה חלקית ביותר. לגבי קנדה, היקף הפנטניל המוברח ממנה לארה"ב זניח ביחס להיקף השימוש בארה"ב, כפי שטען טרודו וכפי שמאשרים נתוני הרשויות בארה"ב.
השימוש של טראמפ במכסים נראה כאמצעי לחץ פוליטי יותר מאשר מדיניות השבת משרות תעשייתיות לארה"ב. דבריו בנוגע לאחריות קנדה ומקסיקו להגירה בלתי חוקית והברחות סמים, וקשירת סוגיות אלו למכסים מראה שעבור טראמפ זהו אמצעי כלכלי לכפיית מדיניות בנושאים אחרים ולא מדיניות כלכלית.

באשר לסין המצב שונה. לא רק שהמכס הנוסף צפוי להיכנס לתוקף, החלתו נראית יותר כצעד של מלחמת סחר מאשר כלי לכפיית מדיניות בנושאים אחרים. סין, הכלכלה השנייה בגודלה בעולם לאחר ארה"ב והמתחרה הכלכלית המרכזית שלה. בעקבות עשורים של צמיחה מהירה והתפתחות טכנולוגית, היתרונות שסין מפגינה מול ארה"ב כבר מזמן אינם מסתכמים בכוח עבודה רב וזול.
הממשלה הסינית הודיעה על מספר צעדי תגובה למכס האמריקאי, הכוללים תוספות מכס בשיעורים של 10% עד 15% על גז טבעי נוזלי, פחם, נפט גולמי וציוד. המכסים הנוספים צפויים להיכנס לתוקף ב-10 לפברואר. לצד המכסים, הגוף הרגולטורי בסין הודיעה על פתיחת חקירה כנגד גוגל בחשד להפרת חוקים נגד מונופולים. צעד זה נתפס ומדווח ברחבי העולם כחלק מתגובת הנגד של הממשלה הסינית.