שרי החוץ של רוסיה וארצות הברית נפגשו בערב הסעודית הבוקר (שלישי) כדי לדון על שיפור הקשרים בין המדינות, ופתוח את המשא ומתן לסיום המלחמה באוקראינה. הפגישה נערכת ללא נציגות אוקראינית או אירופית.
מזכיר המדינה מרקו רוביו, ושר החוץ סרגיי לברוב נפגשו בארמון דירייה שבריאד, בירת סעודיה, בפגישה המסמלת את הצעד הראשון של ממשל טראמפ בהיפוך המדיניות כלפי רוסיה, מבידוד ומאבק למשא ומתן. הפגישה נועדה לסלול את הדרך למפגש פסגה בין נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ לנשיא רוסיה ולדימיר פוטין, שצפוי על פי פרסומים בתקשורת האמריקאית להיערך בחודש הבא. טראמפ הודיע בשבוע שעבר שהוא ופוטין הסכימו להיפגש ולהתחיל במשא ומתן על סיום המלחמה, לאחר שהשניים שוחחו בטלפון.
נציגיה של אוקראינה לא השתתפו בפגישה, זאת לאחר שנשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי אמר אתמול: "לעולם לא אקבל שום החלטה בין רוסיה וארצות הברית לגבי אוקראינה". הוא התייחס לטראמפ בראיון לרשת NBC, ואמר: "אין מנהיג בעולם שיוכל לדון עם פוטין בענייננו מבלי להתייעץ עם אוקראינה".
שחרור אמריקאים עצורים כמחווה טרם השיחות
רוסיה שחררה הלילה ממעצר את קאלוב באיירס וויין – אזרח אמריקני בן 28 שנעצר רק לפני 11 ימים בנמל התעופה במוסקבה, והואשם בחזקת סמים.
שחרורו של האזרח האמריקני נעשה כמחווה לקראת פתיחת השיחות בריאד, פחות משבוע לאחר שחרורו של מארק פוגל, מורה להיסטוריה מפנסילבניה שנאסר במוסקבה בשנת 2021 ונידון ל-14 שנות מאסר בגין החזקת מריחואנה.
מפגש רשמי ראשון מזה שנתיים
מזכיר המדינה רוביו הגיע לפגישה בריאד יחד עם היועץ לביטחון לאומי מייק וולץ והשליח המיוחד למזרח התיכון סטיב וויטקוף, בעוד ללברוב התלווה יועץ החוץ של פוטין, יורי אושקוב. שר החוץ הסעודי פייסל בן פרחאן והיועץ לביטחון לאומי מוסאאד אל-אלבן נכחו בפתיחת הפגישה אך עזבו את החדר בשלב מוקדם של השיחות, והותירו את האמריקאים והרוסים לבדם.
זו הפעם הראשונה מזה שנתיים בהן נערך מפגש רשמי בין ארצות הברית לרוסיה, מפגש שמתקיים שלוש שנים לתוך מלחמה באוקראינה שהובילה למשבר הגדול ביותר בין המעצמות מזה עשרות שנים. המפגשים היחידים שנערכו בין רוסיה לארצות הברית בשלוש השנים האחרונות היו שיחה קצרה של דאז מזכיר המדינה דאז, אנטוני בלינקן, עם שר החוץ לברוב בשולי פגישת G-20 בהודו לפני כמעט שנתיים, ומפגש של ראשי ארגוני הביון הרוסי והאמריקאי שנערך בטורקיה בסתיו 2022 על רקע חששותיה של וושינגטון שמוסקבה תשתמש בנשק גרעיני באוקראינה.
דיון חירום בפריז; החשש: כוחות אמריקאים יוצאו מאירופה
באירופה חוששים כי הנשיא טראמפ יורה להסיג את הכוחות האמריקאים מהמדינות הבלטיות, שם הם מוצבים במסגרת ברית נאט"ו, כך דווח אתמול בפיננשיאל טיימס. הוצאת כוחות צבא ארצות הברית מאסטוניה, ליטא ולטביה תסמן ניצחון גדול לפוטין שדורש להוציא את כל כוחות נאט"ו מכל מדינות ברית המועצות לשעבר. באירופה מנסים להתמודד עם המצב החדש, שבו מנהיגי היבשת לא צפויים לקבל מקום סביב שולחן המשא ומתן בין ארצות הברית, רוסיה ואוקראינה. נשיא צרפת עמנואל מקרון אירח אתמול (שני) דיון חירום של בכירי המנהיגים באירופה, על מנת להיערך לאפשרות של סיום המלחמה באוקראינה.
בדיון החירום שנערך בפריז השתתפו לצד הנשיא מקרון נשיאת נציבות האיחוד האירופי אורסולה פון דר ליין, נשיא המועצה האירופית אנטוניו קושטה, מזכ"ל נאט"ו מארק רוטה, ראש ממשלת בריטניה קיר סטארמר, קנצלר גרמניה אולף שולץ, ראש ממשלת ספרד פדרו סנצ'ס, ראש ממשלת הולנד דיק סכוף, ראש ממשלת פולין דונלד טוסק, ראש ממשלת דנמרק מדה פרדריקסן וראש ממשלת איטליה ג'ורג'ה מלוני – הרואה את עצמה כמגשרת בין ממשל טראמפ לאיחוד האירופי.
בשבועות האחרונים הבהירה וושינגטון כי לא תציב חיילים על אדמת אוקראינה בימים שלאחר המלחמה, ואותתה כי בכוונתה להסיג חיילים אמריקנים מאזורים שונים בעולם. ברויטרס פורסם כי האמריקאים העבירו מסמך לבעלות בריתם באירופה, בו נשאלו כמה חיילים יסכימו לשלוח למשימת שמירת השלום באוקראינה לאחר סיום המלחמה, ומה הצרכים הביטחוניים שלהן כדי לבצע את המשימות השונות. לפי הדיווחים טראמפ מנסה לעודד את מדינות אירופה לרכוש נשק מארצות הברית.
ראש ממשלת בריטניה סטארמר היה אמש למנהיג האירופי הראשון שהבהיר כי הוא מוכן לשלוח חיילים בריטים לאדמת אוקראינה, כחלק ממשימת שמירת השלום בכל הסדר שיביא לסיום המלחמה. גם בשוודיה הביעו נכונות לשלוח חיילים לאוקראינה. אוקראינה דורשת להציב כוח שמירת שלום מטעם מדינות ברית נאט"ו כדי להסכים לסיום המלחמה. בקרמלין אמרו אתמול כי הצבת חיילי נאט"ו באוקראינה לאחר המלחמה היא "דבר מורכב", אולם לא שללו זאת על הסף.
