הבן יזהר נפרד בדמעות: "אבוש, עודד, ד"ר, עודד אתה כה חסר לי. איך אמרת שתחיה בתקופה מעניינת כי זו קללה שאתה בורכת בה, ובגדול גדלת בצל השואה בבית, במלחמת השחרור. מהריאלי בחיפה, חלוץ, השומר הצעיר, לניר עוז. לוחם צדק, לוחם קרבות רגיש ואוהב, ערכי וצנוע, דעתן אמיץ, אב משפחה. לא הצלחתי לכתוב הרבה מילים, חשבתי על זה הרבה, אבל אבוש – סליחה. סליחה שלא הייתי בשבילך ב-7 באוקטובר, שניסית להגן על אימא לבד, שעברת מוות בעינויי גוף ונפש בעזה כמו חבריך מהקיבוץ".

אחותו של עודד, תלמה, סיפרה: "עודד אחי היה אח מהאגדות. תומך, מקבל ואוהב. בילדותנו הורינו עבדו הרבה שעות. היינו שעות יחד בבית. היינו מדברים ומשחקים ולעודד היו הרבה רעיונות. הוא הסביר לי דברים והיה עושה איתי שיעורים. אחרי זה היה מראה לי מקומות עם דברים מעניינים. הוא היה אח מסור ואוהב, הקשר שלנו תמיד היה קרוב ונשאר כזה גם כמבוגרים. בתור ילדה היה לוקח אותי מרצונו לכל מקום שהלך".

נשיא המדינה יצחק (בוז'י) הרצוג בהלווייתו של עודד ליפשיץ ז"ל בניר עוז (צילום: פאולינה פטימר)

בהספד שנשיא המדינה יצחק הרצוג הוא ביקש סליחה, "לא רק בשמי, אלא גם בשם מדינת ישראל כולה". הרצוג אמר: "אני ניצב כאן, על שפת קברך, מול רגבי אדמתך, וכנשיא מדינת ישראל, בשם מדינת ישראל מבקש ממך עודד האהוב, מיוכבד וממשפחתכם היקרה – סליחה. סליחה שמדינת ישראל לא הגנה עליך, על משפחתך ועל קיבוצך. סליחה שמול מפלצות האדם נאלצת לעמוד לבד. סליחה שלא הספקנו להציל ולהשיב אותך ואת כל חבריך – ממלתעות המרצחים, לכאן, הביתה, בשלום".

הרצוג פנה גם לבני קיבוץ ניר עוז: "כנשיא מדינת ישראל, אני מבקש במעמד הכואב והמייסר הזה להרכין ראש גם בפניכם ולבקש מכולכם סליחה: סליחה על שבאותו יום ארור לא היינו כאן בשבילכם. סליחה על המחדל וליקוי המאורות שבעטיים שילמתם, ושילמנו כולנו, מחיר נורא כל כך".

נפרדים מעודד ליפשיץ בכניסה לקיבוץ ניר עוז (צילום: יונתן זינדל/פלאש 90)

מסע ההלוויה החל סמוך לחברה קדישא בראשון לציון. מאות בני אדם עם דגלי ישראל צעדו יחד סמוך לבניין העירייה, והמטה להחזרת החטופים הזמין את הציבור להיפרד ממנו בצומת סעד ובצומת ניר עוז, לשם גם הגיעו עשרות רבות של ישראלים.

ליפשיץ נחטף מביתו בקיבוץ ניר עוז בגיל 83 יחד עם יוכבד אישתו, ששוחררה משבי חמאס "מטעמים הומניטריים" כשבועיים לאחר המתקפה על העוטף. ליפשיץ היה במשך שנים רבות עיתונאי ובעל טור ב"על המשמר", והוא אחד ממקימי הקיבוץ.

קיבוץ ניר עוז: "עודד ליפשיץ ז"ל הקדיש את חייו למשפחתו, לעשייה חברתית, לעיתונות, לקידום זכויות מיעוטים ולמאבק לפתרון הסכסוך הישראלי-פלסטיני. גינת הקקטוסים שטיפחו עודד ויוכבד לאורך 63 שנות נישואיהם נותרה עדות חיה למסירותם ולבית שבנו יחד".