חוק הרשות הלאומית למאבק בעוני עבר אמש (שלישי) בוועדת העבודה והרווחה בקריאה שנייה ושלישית. החוק צפוי לעלות להצבעה סופית במליאה בימים הקרובים, כאשר אחד השינויים המרכזיים בו הוא ביטול הסעיף שהורה על סגירת המועצה לביטחון תזונתי. עם זאת, נציגת האוצר אמרה בדיון כי אין תקציב להקמת הרשות וכי "כרגע אין תקציב להקמת הרשות". מדובר בתקציב של כ-10 מיליון שקלים בשנה, ונציגי האוצר הציעו כי הכסף יגיע מהתקציב הקיים של משרד הרווחה.

הצעת החוק, שעברה בקריאה ראשונה לפני כמעט שנה, קובעת כי תוקם רשות לאומית למאבק בעוני במשרד הרווחה והביטחון החברתי. הרשות תפעל לצמצום העוני בישראל, ובין תפקידיה יהיו גיבוש תכנית לאומית רב־שנתית ותוכניות שנתיות, פיקוח על יישומן, הגשת חוות דעת על השלכות חקיקה בנושא העוני, הקמת מרכז לאומי למידע ולמחקר, תיאום בין משרדי הממשלה והרשויות המקומיות, וייעוץ לממשלה. עוד נקבע כי הרשות תקבע אמות מידהלקיום בכבוד.

אחד הסעיפים השנויים במחלוקת, שקבע כי הקמת הרשות תביא לביטול המועצה לביטחון תזונתי, בוטל. המועצה, שהיא גוף עצמאי המייעץ לממשלה בקביעת מדיניות לצמצום אי-הביטחון התזונתי, תמשיך לפעול באופן עצמאי. נושא הביטחון התזונתי קשור למאבק בעוני, אך כולל גם היבטים נוספים כמו ביטחון מזון, התמודדות עם משברים בייצור מזון ואסונות טבע.

על פי ההצעה, המועצה תכלול נציגים ממשרדי הבריאות, הרווחה, השיכון, המשרד לביטחון לאומי ועוד, וכן נציגים מרשויות וגופים ממשלתיים נוספים הרלוונטיים לנושא העוני. בנוסף, יהיו בה נציגי ציבור מעמותות העוסקות בטיפול בעוני ונציגות מטעם אנשים החיים בעוני. הרשות תהיה אמונה גם על מחקר וניתוח מגמות לאומיות ובין-לאומיות. ח"כ ינון אזולאי (ש"ס), ממציעי החוק, אמר כי "החוק כרגע אומר שהמועצה תתוקצב מתקציב המדינה ושתהיה תוספת תקציבית, האוצר יכול להתנגד לזה או הוא רוצה".

עו"ד בקי כהן-קשת מהפורום למאבק בעוני אמרה: "בימים שיש הרבה מחלוקות, משמח לדעת שכל הצדדים הצליחו להגיע להסכמה חוצת מפלגות על חשיבות הביטחון התזונתי והמשך פעילותה של המועצה לביטחון תזונתי. הדאגה לביטחון תזונתי היא נושא שחוצה גבולות פוליטיים וצריך להדאיג את כולנו, בדגש על כך שבמדינת ישראל ראוי שלא יהיו אנשים החיים בחוסר ביטחון תזונתי. עם זאת, הדיון בסוגיות שונות וחשובות נמשך. אנו מקווים שיינתנו 'שיניים' נוספות ותקציב קבוע לרשות החדשה למאבק בעוני. מודל התקצוב המסתמן עדיין מעורר חשש – רשות שנועדה להוביל מדיניות ארוכת טווח ומבוססת מחקר אינה יכולה להסתמך על כספים קואליציוניים זמניים או סכום קטן שלא יאפשר מספיק עובדים על מנת שהרשות תוכל למלא את כל תפקידיה".

אלי כהן מנכ"ל פתחון לב (צילום: באדיבות פתחון לב)

אלי כהן, מנכ"ל ארגון פתחון לב, הוסיף: "פתחון לב מברכת על קידום הצעת החוק להקמת הרשות הלאומית למאבק בעוני ורואה בו צעד היסטורי משמעותי, שבו מדינת ישראל מקבלת על עצמה לראשונה אחריות למיגור העוני, באמצעות הצבת יעד למיגור העוני, גיבוש תוכנית לאומית רב-שנתית ופיתוח מנגנוני בקרה שיבטיחו פעולה מתואמת ואפקטיבית לטובת אזרחי ישראל. אנו מקדמים את החוק להקמת הרשות מזה עשרים שנה, שמחנו כאשר ש"ס לקחו אותו למצע הבחירות שלהם וכאשר חברים מכל קצוות הבית הצטרפו לחקיקה. כבר בקריאה ראשונה עבר החוק בתמיכה מלאה ללא מתנגדים או נמנעים! פתחון לב ימשיך לפעול בנחישות למיגור מעגל העוני בישראל ולחיזוק הביטחון התזונתי של אזרחי המדינה".

כהן הוסיף: "זהו רגע היסטורי ותיקון חברתי משמעותי. לראשונה, המדינה לוקחת אחריות על צמצום העוני באופן הוליסטי, עם קביעת יעדים ומדדים ברורים. כעת יש לוודא שהחוק יקבל תקצוב הולם". שר הרווחה יעקב מרגי הוסיף: "צעד חשוב בדרך להקמת הרשות למאבק בעוני שתפעל להיאבק במחוללי העוני בישראל ולצמצום פערים בתעסוקה, בחינוך, בדיור ובבריאות".