המנהיג העליון של איראן עלי ח'מנאי מסכים לקיים עם וושינגטון אך ורק שיחות עקיפות, בניגוד לאולטימטום שהציב הנשיא טראמפ – קיום שיחות ישירות או מלחמה, כך אמר בכיר איראני הבוקר (ראשון) לסוכנות הידיעות רויטרס.

"שיחות עקיפות מציעות הזדמנות עבורנו להעריך אם וושינגטון רצינית לגבי פתרון מדיני עם איראן", אמר הגורם ששוחח עם רויטרס, "למרות שזו עשויה להיות דרך קשה – שיחות כאלה יכולות להתחיל בקרוב, אם ארצות הברית תרצה בכך".

על רקע הסלמה במתיחות בין איראן לארצות הברית וישראל וההחלטה של ח'מנאי, איראן הזהירה את שכנותיה המארחות בסיסים אמריקנים כי תראה בהן מטרה לגיטימית, אם ארצות הברית תתקיף אותה באמצעות שטחן היבשתי, הימי או האווירי.

איראן העבירה לאחרונה מסרים לעיראק, כווית, איחוד האמירויות, קטאר, טורקיה ובחריין כי כל תמיכה במתקפה אמריקנית על איראן, לרבות שימוש במרחב האווירי, הימי או היבשתי שלהן על ידי צבא ארצות הברית, תיחשב כפעולת איבה ותגרור תגובה. למעשה כזה "יהיו השלכות קשות עבורם", לפי הבכיר ששוחח עם רויטרס, שהוסיף כי המנהיג העליון ח'מנאי הורה להציב את הכוחות האיראניים בכוננות גבוהה.

דוברי ממשלות עיראק, כווית, איחוד האמירויות, קטאר ובחריין לא הגיבו לבקשות שקיבלו מסוכנות רויטרס בנושא. משרד החוץ של טורקיה אמר כי אינו מודע לאזהרה. ביום רביעי כלי תקשורת ממלכתיים באיראן דיווחו כי כווית שלחה מסר מרגיע, והודיעה שלא תסכים ל"שום פעולה תוקפנית" שמופנית כלפי מדינות אחרות מאדמתה. רוסיה, בעלת בריתה של איראן, אמרה ביום חמישי כי איומי ארצות הברית בהתקפות צבאיות נגד טהראן אינם מקובלים.

בכיר נוסף ששוחח עם רויטרס הבוקר אמר כי איראן מנסה להשיג יותר תמיכה מרוסיה, אך ספקנית לגבי המחויבות של מוסקבה אליה: "הדבר תלוי בדינמיקה של מערכת היחסים בין טראמפ לנשיא רוסיה ולדימיר פוטין".

ארצות הברית ריכזה בימים האחרונים שישה מפציצים חמקניים מדגם B-2 באי דייגו גרסיה, שבאמצע האוקיינוס ההודי. מדובר במפציצים אסטרטגיים בעלי יכולת חמקנות, שמסוגלים לשאת נשק גרעיני לצד פצצות ענקיות במשקל 12 טונות, שמסוגלות לחדור לבונקרים עמוקים. במקביל, טראמפ הגביר משמעותית את איומיו על איראן בימים האחרונים, והבטיח שאם לא יושג הסכם גרעין חדש איראן תחווה הפצצות "שמעולם לא ראתה".

בתוך כך, הערוץ הסעודי אל-חדת' דיווח הלילה כי ארצות הברית העבירה לישראל סוללת הגנה אווירית נוספת מסוג THAAD (Terminal High Altitude Area Defense), לצד שתי סוללות פטריוט. אתמול תועד באתרי מעקב אחר מטוסים מטוס מטען אמריקני מדגם C-5M 'סופר גלקסי' שנחת בבסיס נבטים בנגב. המטוס הגיע מבסיס רמשטיין בגרמניה, ושהה על הקרקע בישראל מספר שעות בלבד לפני שיצא ממנה.

מערכת THAAD היא מערכת ניידת להגנה מרחבית בגובה רב, שדומה ביכולותיה למערכת החץ. יש לה יכולות גם ליירוט טילים מחוץ לאטמוספרה, והיא משתמשת באנרגייה קינטית כדי ליירט טילים. המערכת מכוונת לעבר חלקים שונים בנתיב הטיל של האויב, וכן לאיומים אחרים.