חמאס הודיע אמש (ראשון) על שחרורו של החייל החטוף עידן אלכסנדר, לאחר 584 ימים בשבי. בהודעה שפרסם ארגון הטרור נכתב כי "כחלק מהמאמצים להשגת הפסקת אש, חמאס היה בקשר עם הממשל האמריקני" במהלך הימים האחרונים, "והביע נכונות רבה בנושא". לפי הודעת לשכת ראש הממשלה, אלכסנדר ישוחרר ללא תמורה כמו שחרור מחבלים פלסטינים או הפסקת אש, ולאחר שחרורו יחל משא ומתן נוסף לשחרור חטופים נוספים. עוד דווח כי מתקיימים מאמצים להשבת 4 חטופים חללים נוספים בעלי אזרחות אמריקנית.

לשכת ראש הממשלה הודיעה אתמול כי "ארצות הברית הודיעה לישראל על כוונת החמאס לשחרר את החייל עידן אלכסנדר כמחווה לאמריקנים, וזאת ללא תמורה או תנאי. ארצות הברית מסרה לישראל שמהלך זה צפוי להוביל למשא ומתן לשחרור חטופים במתווה ויטקוף המקורי, שישראל כבר קיבלה. ישראל נערכת לאפשרות שמהלך זה יתממש. על פי מדיניות ישראל, יתקיים המשא ומתן תחת אש, תוך מחויבות להשגת כל מטרות המלחמה".

ראש הממשלה בנימין נתניהו אמר מוקדם יותר היום שחמאס עשוי לשחרר את אלכסנדר "כמחווה לטראמפ", כך לפי כתבים מדיניים. אלכסנדר מחזיק באזרחות אמריקנית, במקביל לזו הישראלית. נתניהו אמר את הדברים בדיון חסוי של ועדת החוץ והביטחון.

נשיא ארה"ב דונלד טראמפ התייחס לשחרור הצפוי וכתב ברשת Truth: "אני שמח להודיע שעידן אלכסנדר, אזרח אמריקני שמוחזק בשבי מאז אוקטובר 2023, חוזר הביתה למשפחתו. אני אסיר תודה לכל מי שהיה מעורב בהפיכת הבשורה האדירה הזו למציאות. זה היה צעד שננקט כמחווה של רצון טוב כלפי ארה"ב וכחלק ממאמצי המתווכות – קטאר ומצרים – לשים קץ למלחמה האכזרית הזו ולהחזיר את כל החטופים והחללים ליקיריהם. אני מקווה שזה הצעד הראשון מבין נוספים הנדרשים לסיום הסכסוך האכזרי הזה. אני מצפה מאוד ליום של חגיגה!".

‏גורמים בכירים בחמאס מסרו לעיתון א-שרק הפרו סעודי כי חמאס ישחרר את אלכסנדר ב-12:00. לעומת זאת, ברויטרס דווח כי השחרור יתקיים ביום שלישי. ישראל לא צפויה לשחרר מחבלים כחלק משחרורו. שליחו של ממשל טראמפ לסוגיית החטופים, אדם בוהלר, אומר כי נעשה מאמץ לשחרר מידי חמאס גם ארבעה חללים המוחזקים ברצועת עזה. בסוכנות הידיעות רויטרס דווח היום שחמאס מנהל מו"מ עם ארצות הברית על הסכם להפסקת אש והכנסת סיוע הומניטרי לרצועה.

בהודעת חמאס נאמר כי "שחרורו של החייל הישראלי עידן אלכסנדר, המחזיק באזרחות אמריקאית כפולה, יהיה חלק מהמאמצים להשיג הפסקת אש, פתיחת המעברים ולאפשר סיוע וסיוע להגיע לעמנו ברצועת עזה", נכתב בהודעת ארגון הטרור. קטאר ומצרים פרסמו הודעה משותפת: "מברכות על הודעת חמאס על הסכמתה לשחרור עידן אלכסנדר. זהו צעד המעיד על רצון טוב, ומהווה מהלך מעודד לחזרת הצדדים לשולחן המשא ומתן להפסקת האש ברצועת עזה, שחרור יתר החטופים, והבטחת הכנסת הסיוע ההומניטרי באופן בטוח וללא עיכובים".

עוד נכתב בהודעת חמאס כי הארגון "מביע נכונות להתחיל באופן מיידי במשא ומתן אינטנסיבי, ולהשקיע מאמצים רציניים להגיע להסכם סופי להפסקת המלחמה, חילופי שבויים בהסכמה הדדית וניהול רצועת עזה לגוף עצמאי ומקצועי, תוך הבטחת שקט ויציבות מתמשכים במשך שנים רבות, יחד עם שיקום וסיום המצור".

משפחת אלכסנדר: "לא להשאיר אף חטוף או חטופה מאחור"

אימו של עידן, יעל, המריאה לישראל מארה"ב בלילה שבין ראשון לשני. שליחו של הנשיא טראמפ, אדם בוהלר, פרסם תמונה משותפת לשניים מהמטוס. השליח למזרח התיכון, סטיב וויטקוף, צפוי להגיע לישראל לקראת השחרור.

משפחת אלכסנדר פרסמה הודעה בעקבות השחרור בה נאמר כי "המשפחה מאשרת כי עודכנה על הודעת החמאס, וכי היא נמצאת בקשר רציף עם הממשל האמריקני בהקשר להיתכנות שחרורו הצפוי של עידן בימים הקרובים. כאזרח וחייל ישראלי ואזרח אמריקני, מדינת ישראל וארצות הברית מחויבות לשלומו ובטחונו ולהשבתו הביתה בבטחה, כמו גם מחויבותה של ישראל לוודא את השבתם של כל שאר 58 החטופים ללא דיחוי. אסור להשאיר אף חטוף או חטופה מאחור".

אלכסנדר בן ה-21 גדל בניו ג'רזי. בגיל 18 עלה לישראל והתנדב לשירות צבאי בחטיבת גולני. בארץ הוא התגורר בבית המשפחה בתל אביב ובקיבוץ חצור, יחד עם הגרעין שאיתו עלה לארץ. הוא נחטף ב-7 באוקטובר ממוצב "הבית הלבן" ליד קיבוץ נירים שבעוטף.

חמאס פרסם בפסח האחרון סרטון שבו מופיע אלכסנדר ומהווה אות חיים ממנו. הוריו, יעל ועדי אלכסנדר, אמרו אז: "הוא עלה כדי להגן על המדינה שהוא כה אוהב ועל תושביה, לבד. כך גם היה ב-7 באוקטובר כשנותר במוצב לבד. כעת המדינה מותירה אותו ואת שאר החטופים לבד בידי אויב. רואים עליו את הפחד ואת הייאוש, 555 ימים והבן שלנו עדיין שם".

יו"ר האופוזיציה לפיד: "השחרור מבורך, אסור לנו לעצור שם"

ראש האופוזיציה, יאיר לפיד, התייחס לשחרור: "שחרורו של עידן אלכסנדר מבורך ומרגש, אבל אסור לנו לעצור שם. הוא חייב להוביל לעסקת חטופים רחבה שתשיב את כל החטופים הביתה. אין להם זמן. הדיווחים אודות מגעים ישירים בין חמאס לארצות הברית הם כישלון מדיני מחפיר של ממשלת ישראל והעומד בראשה. החטופים הם שלנו, והאחריות להחזרתם היא של הממשלה".

מטה חופשי בארצנו: "אומה שלמה מחכה לראות את עידן אלכסנדר ו-58 חטופים נוספים בבית. ושוב ארצות הברית היא זו שמביאה בשורות על שחרור חטופים ולא ממשלת ישראל. ממשלה שאחראית למחדל 7 באוקטובר מסרבת לעשות את הדבר המוסרי הבסיסי, להשיב את כל החטופים. אין לכם יותר לגיטימציה ואין לכם את אמון הציבור השיבו את המנדט לעם".

בפורום תקווה אמרו בעקבות ההודעה: "אנו קוראים לראש הממשלה: אל תנהל שום הצעה שאינה כוללת את שחרור כל החטופים – החיים והמתים – בפעם אחת, ביום אחד. הבחירה בידיים שלך. כניעה לחמאס או הכרעה אמיתית, שתשיב את כולם הביתה".