שר העבודה יואב בן צור אירח היום (שני) בלשכתו את שגריר סין בישראל ד״ר שיאו ג'ון-ג'נג, לדיון על המשך הבאתם של עובדי בנייה מסין לישראל, בשל המחסור בענף המוערך בעשרות אלפי עובדים, כתוצאה מעצירת כניסת פלסטינים לישראל מאז החלה המלחמה.

באוקטובר 2023 הודיעה סין כי היא עוצרת את שיתוף הפעולה עם ישראל בנושא הבאת עובדים זרים, ואף המליצה לאזרחיה לעזוב את ישראל. המגעים בין ישראל לסין בנושא חודשו רק בפברואר האחרון, ובנתיים פעלה ישראל להבאת עובדים זרים לענף הבניין גם ממדינות נוספות, דוגמת הודו וסרי לנקה. הקבלנים בישראל מתנגדים לאפשרות להבאת חברות בנייה זרות סיניות לישראל, כיוון שאלו יתחרו בחברות המקומיות המתמודדות עם מצוקת כוח האדם.

במשרד העבודה ציינו כי בפגישה הנוכחית בחנו השר בן צור ומנכ"ל המשרד, ישראל אוזן, מיזמים ושיתופי פעולה להעסקת עובדים מסין בישראל וחיזוק הקשרים הכלכליים, המדיניים והאסטרטגיים בין המדינות.

שר העבודה בן צור: ״מצוקת הדיור החריפה עקב מלחמה רב זירתית שישראל מנהלת כבר תקופה ארוכה מול ארגוני הטרור במזרח התיכון, והביקוש לעובדים נוספים מסין לענף הבנייה, הוא אינטרס לאומי עבור כלכלת ישראל וסין. שיתופי הפעולה הכלכליים בין המדינות היא עמוקה, העובדים הסיניים הם חלק אינטגרלי בשוק העבודה בישראל ואנו מודים לכם שגם בתקופת המלחמה, החברות הסיניות נשארו לעבוד בארץ. לצד הקשרים הכלכליים, אנו מצפים להידוק היחסים המדיניים והדיפלומטיים עם סין".