משפחתו של עידן אלכסנדר אמרה היום (שלישי) כי הוא לא יטוס לקטאר להיפגש עם נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ במסגרת המאמצים להשבת החטופים, "בשל מצבו הרפואי". ראש הממשלה בנימין נתניהו שוחח עימו בטלפון אתמול, כך נמסר מטעם לשכת ראש הממשלה. שליח טראמפ למזרח התיכון סטיב ויטקוף הגיע לבקר אותו בבית החולים, לצד אדם בוהלר שליח המשא ומתן לענייני בני ערובה. משפחתו של עידן הודיעה כי הוא לא יגיע לקטאר בשל מצבו הרפואי, והוא ישוחח עם נשיא ארצות הברית בטלפון.
החייל החטוף שוחרר משבי חמאס לאחר 584 ימים, והגיע לנקודת הקליטה הראשונית במחנה רעים בעוטף עזה, שם פגש את בני משפחתו. אלכסנדר, ששוחרר על ידי חמאס כ"מחווה של קטאר לארצות הברית", הועבר לידי הצלב האדום ומשם לווה על ידי יחידות מיוחדות של צה"ל ושב"כ לשטח ישראל. לאחר המפגש ובדיקה רפואית ראשונית, הוא הוטס במסוק לבית החולים איכילוב בתל אביב.
חמאס הודיע אמש על שחרורו של אלכסנדר בעקבות מגעים ישירים עם ממשל טראמפ. לפי הודעת לשכת ראש הממשלה, לאחר שחרורו יחודש המשא ומתן למתווה לשחרור חטופים והפסקת אש בעזה, וכן הוחלט על יציאת משלחת ישראלית לשיחות בדוחה בירת קטאר.
בישראל מדגישים כי לא ישוחררו מחבלים בתמורה, ושהשחרור יוביל לחידוש המשא ומתן לפי מתווה שהציג בעבר ויטקוף. נתניהו נפגש אתמול עם ויטקוף לצד שגריר ארצות הברית בישראל, מייק האקבי, ובסיום הפגישה שוחח טלפונית עם הנשיא טראמפ, והודה לו על פועלו למען שחרורו של אלכסנדר. טראמפ כתב אתמול בבוקר כי השחרור הוא "מחווה של רצון טוב, אני מקווה שזו רק ההתחלה".
אלכסנדר, בן 21, הוא אזרח ישראלי-אמריקני שגדל בניו ג'רזי ועלה לבדו מארצות הברית בגיל 18 כדי לשרת כלוחם בגולני. הוא נחטף במהלך מתקפת חמאס ב-7 באוקטובר ממוצב 'הבית הלבן' ליד קיבוץ נירים, והוחזק במשך 548 ימים ברצועת עזה. במהלך שביו פורסמו שני סרטוני וידאו שמהם עלה כי הוא בחיים.
