נשיא ארה״ב דונלד טראמפ חתם אחר הצהריים (שלישי) במהלך ביקורו בסעודיה על הסכם שותפות כלכלי אסטרטגי עם יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן, כחלק מהתחייבות של סעודיה להשקיע בארה"ב בשנים הקרובות 600 מיליארד דולר.
לפי הערוץ הסעודי אל-חדת' ההסכם שעליו חתמו המנהיגים כולל מזכרי הבנות לשיתוף פעולה בנושאי כלכלה, ביטחון, אנרגיה, טכנולוגיה, כרייה ומשאבים, וכן בתחום הבריאות והמחקר הרפואי.
מזכר ההבנות בין הצדדים בנושא הביטחון כולל עסקת נשק ענקית בהיקף 142 מיליארד דולר, שהבית הלבן מגדיר כעת כ"הסכם רכישת הנשק הגדול בהיסטוריה". לפני פסגת המנהיגים בריאד דווח שטראמפ מציע למכור לסעודיה נשק בהיקף של יותר מ-100 מיליארד דולר, שיכללו מערכות מתקדמות שונות ובהן גם מטוסי תובלה מדגם C-130.
מוקדם יותר החודש הודיע ממשל טראמפ על אישור ראשוני לעסקה גדולה נוספת, בשווי 3.5 מיליארד דולר, עבור טילי אוויר-אוויר למטוסי הקרב של חיל האוויר הסעודי.
שני גורמים שבקיאים בפרטי ההסכם אמרו לרויטרס כי סעודיה וארה"ב גם דנו באפשרות שריאד תרכוש מארה"ב מטוסי 35-F. רויטרס ציינה שלא ברור אם וושינגטון תאפשר לריאד להשלים את הרכישה, שתעניק לסעודיה נשק מתקדם – שבו משתמשת גם ישראל.
"היתרון הצבאי האיכותי של ישראל עלה על הפרק", אמר אחד הגורמים לרויטרס, בהתייחסות להבטחה האמריקנית שישראל תקבל נשק אמריקני מתקדם יותר בהשוואה למדינות ערב.
הביקור של טראמפ במזרח התיכון, שבמהלכו יגיע גם לקטאר ולאיחוד האמירויות, מתמקד בעיקר בסוגיות כלכליות. הנשיא האמריקני מקווה לסגור במהלך הביקור שורת עסקאות ענק, שיגדילו את ההשקעות של המדינות המפרציות העשירות בארה"ב. כאמור, ההסכם עם סעודיה כולל השקעה של 600 מיליארד דולר.
