שלושה בתי ספר יסודיים, שמופעלים על ידי ארגון אונר"א, נסגרו בשועפאט שבירושלים ביום חמישי האחרון. זאת, מתוקף חוק שנחקק ב-30 בינואר לסגירת מוסדות הארגון. עקב כך, כ-600 תלמידים בכיתות א'-ח' נותרו ללא מענה חינוכי.
עיריית ירושלים התחייבה כי עד תחילת שנת לימודים הבאה ייבנו בתי ספר חלופיים לתלמידים. עד שאלה ייבנו, הם אמורים להשתלב בבתי הספר הקיימים בעיר, אך אלה מלאים עד אפס מקום.
ביום ראשון הורים ובוגרי בית הספר הפגינו בסמוך לבית הספר לבנות נגד סגירתו. "דווקא בשכונה הענייה ביותר, סגרו את בתי הספר", אומר זכי מאג'ד, מדריך נוער במזרח ירושלים. מאג'ד הוסיף כי בתי הספר הקרובים נמצאים בשכונות בית חנינא ושועפאט, שמצבן הסוציו אקונומי טוב יותר.
התלמידים נדרשים עתה לעבור במחסום בדרכם לבית הספר, ולנסוע אליו בתחבורה ציבורית. הדבר מקשה על המשפחות, הנמצאות גם כך בתחתית הסולם הסוציו-אקונומי.
מאג'ד מצביע על הפער התרבותי כמכשול נוסף העומד בפני הילדים: "הילדים ממחנה שועפאט דחויים חברתית, הם סובלים מסטיגמה". המוניטין המפוקפק של פשיעה וסמים לדבריו ילווה את הילדים גם בבתי הספר החדשים.
"כעובדי נוער, אנחנו עכשיו בצבע אדום, בכוננות. הצפי הוא עלייה משמעותית בנשירה מבתי הספר, ובמספר ההתערבויות שלנו ברחוב", אומר מאג'ד, "הסטטיסטיקה מראה שיש עלייה במספר תקריות האלימות. סגירת בתי הספר מוסיפה שמן למדורה. אם אתה רוצה בריון, שים אותו ברחוב".
מחסום נוסף שעל הילדים להתמודד עימו הוא המעבר מתוכנית הלימוד הפלסטינית, שאותה למדו בבתי הספר של אונר"א, לתוכנית הלימודים הישראלית. לדעת מאג'ד, הפיתרון הוא בניית בתי ספר נוספים במזרח ירושלים ובמחנה שועפאט. המשרד לענייני ירושלים ומורשת אמר בישיבות שקדמו לחקיקת החוק לסגירת מוסדות אונר"א, כי בכוונתו לטפל בסוגייה. אך לדברי מאג'ד, עוד לא רואים לכך סימנים בשטח.
מעיריית ירושלים נמסר בנושא: "בהנחיית ראש העיר, משה ליאון, גורמי המקצוע של עיריית ירושלים ליוו את תהליך החקיקה בכנסת, ובה בעת ביצעו סקירה של השירותים הניתנים על-ידי אונר"א במטרה להמציא עבורם חלופות ברמה גבוהה".
במסגרת ההליך, עיריית ירושלים פרסמה בחודשים האחרונים הזמנה להורים כי יש לרשום את ילדיהם לבתי ספר רשמיים, וכי ירושלים ערוכה לקליטת כלל תלמידי אונר"א בבתי ספר עירוניים. בתקופה הקרובה צפויים להיבנות בתוך מחנה הפליטים שועפאט כ-140 כיתות לימוד בבתי ספר יסודיים לבנים ולבנות, בתי ספר על-יסודיים, חינוך מיוחד, גני ילדים, אולם ספורטף מועדון לנוער, ספרייה, מעון יום, מתנ"ס, מרכז לגיל הרך וכן לשכת רווחה וטיפת חלב.
העירייה פועלת בשיתוף משרדי הממשלה הרלוונטיים, ובהם משרד ירושלים, משרד החינוך ומשרד הבריאות כדי להעמיד לרשות התושבים את החלופות האיכותיות ביותר עבור התושבים". ממשרד ירושלים לא נמסרה תגובה עד למועד פרסום הכתבה.
