הזמרת הישראלית יובל רפאל זכתה הלילה (בין שבת לראשון) במקום השני בתחרות האירוויזיון שנערכה בבזל, שווייץ, עם השיר New Day Will Rise. ישראל ניצחה בהצבעת הקהל, אך את המקום הראשון קטף חביב השופטים, הזמר האוסטרי ג'ייג'יי עם שירו Wasted Love.
בריאיון לתאגיד השידור הישראלי כאן מיד לאחר ההכרזה, הודתה רפאל לציבור בישראל על התמיכה הרחבה והאהדה: "עם ישראל, אני אוהבת אתכם יותר מכל דבר אחר בעולם כולו. עם ישראל חי". לאורך הופעתה המרגשת על הבמה בבזל התמודדה רפאל עם קריאות בוז מצד חלק מהקהל, אך סיימה את הביצוע המרשים בקריאה "עם ישראל חי".
ישראל הגיעה להישג המרשים בזכות הצבעות הקהל האירופי, שמהוות מחצית מהניקוד הכולל בתחרות. המחצית השנייה מבוססת על הצבעות השופטים המקצועיים ממדינות אירופה. לאחר הצבעת השופטים, דורגה ישראל רק במקום ה-15 מתוך 26 מדינות שהתמודדו בגמר, עם 60 נקודות. אך כאשר התווספו הצבעות הקהל – זינקה ישראל למקום השני עם 357 נקודות. אוסטריה סיימה עם 396 נקודות.
אחרי שרפאל קיבלה 60 נקודות בלבד מהשופטים, ורק דוז פואה אחד (12 נקודות), הגיע השינוי הגדול בהצבעת הקהל. ישראל קיבלה 12 נקודות מאזרבייג'ן, צרפת, הולנד, גרמניה, לוקסמבורג, שוודיה, פורטוגל, בריטניה, ספרד, שווייץ, בלגיה, אוסטרליה ומהצבעות שאר העולם; ו-10 נקודות מהקהל באירלנד, קפריסין, פינלנד, סן מרינו, נורווגיה וצ'כיה.
רפאל (24), ששרדה את הטבח במסיבת הנובה ב-7 באוקטובר והיא אחת מניצולות מיגונית המוות, שרה שיר שמסמל תקווה והתאוששות ממשבר, שכתבה והלחינה קרן פלס. מילות השיר הן באנגלית מלבד משפט אחד בעברית המבוסס על פסוק משיר השירים – "מים רבים לא יכבו את האהבה, ונהרות לא ישטפוה". על הבמה בשווייץ שרה רפאל בית אחד בצרפתית.
במהלך השיר הישראלי בגמר האירוויזיון אירעו שני ניסיונות פריצה לבמה. אישה רצה לעבר הבמה, ריססה בצבע מאבטחים ונבלמה. גבר נוסף ניסה לפרוץ לבמה ונבלם אף הוא על ידי המאבטחים. ערוצי הטלוויזיה הממלכתית של בלגיה וספרד קטעו את שידור השיר הישראלי, והקרינו במהלכו מסר נגד הפעולות הצבאיות של ישראל ברצועת עזה.
עדן גולן, נציגת אירוויזיון 2024 שהתקיים במאלמו, העניקה את הניקוד מטעם ישראל – ולבשה שמלה שמזכירה את סמל החטופים. ישראל העניקה 12 נקודות ליוון, 10 נקודות לגרמניה, 8 נקודות למלטה, 7 נקודות ללטביה, 6 נקודות לאוסטריה, 5 נקודות לארמניה, 4 נקודות לאוקראינה, 3 נקודות לאיטליה, 2 נקודות ללוקסמבורג ונקודה לפולין.
התחרות המלאה:
