הרמטכ״ל, רב-אלוף אייל זמיר, נפגש היום (ראשון) עם נציגי משפחות של חטופים שנהרגו או נרצחו בשבי, במסגרת מפגש יזום של המטה להשבת החטופים. את הפגישה יזמו המשפחות בעקבות התגברות הלחימה בעזה ולקראת מבצע "מרכבות גדעון".

במפגש השתתפו מרב סבירסקי, אחותו של איתי סבירסקי ז"ל; אסתר בוכשטב, אימו של יגב בוכשטב ז"ל; ג'ון פולין, אביו של הירש גולדברג-פולין ז"ל; קטיה בייזר, אימו של ניק בייזר ז"ל; ורעות אבן טוב, קרובת משפחתו של חיים פרי ז"ל. לצדו של הרמטכ"ל נכח גם אלוף (מיל') ניצן אלון, ראש מפקדת החטופים בצה״ל.

במהלך המפגש, הביע הרמטכ"ל את הערכתו הרבה על השיחה הכנה עם המשפחות ואמר: "אנחנו פועלים כרגע במקומות שמהם יצאו המחבלים לעוטף. נפעל להכרעת חמאס ונעשה הכל כדי שזה לא יקרה שוב. החזרת החטופים לנגד עיניי ולנגד עיני כל חיילי צה״ל כל העת, זו משימה בעדיפות עליונה, מטרה נאצלת וחיונית. הפעולות הצבאיות ברצועה נעשות בתיאום מלא עם מפקדת השבויים והנעדרים. נמשיך לפעול כדי להשיב את החטופים ולמוטט את שלטון חמאס".

מהצד השני, המשפחות הדגישו את המחיר הכבד ששילמו בעקבות פעולות צבאיות בעזה – מחיר שהתבטא במות יקיריהן, לדבריהן – והתריעו כי "הוכח כבר ב-41 מקרים שהלחץ הצבאי מסכן את החטופים". הן אף הצביעו על עדויות משורדי שבי, שחשפו כי מצבם הורע בעקבות ההפצצות והקרבות בשטח.

"אנחנו רצינו להיות תמרורי אזהרה בשביל 58 החטופים והחטופות שעדיין ניתן להשיב – החיים לשיקום והחללים לקבורה, שמהווה לפחות סגירת מעגל בסיסית למשפחות", אמרו. לדבריהם, "הדרך היחידה להחזירם היא בהסכם, גם במחיר סיום המלחמה".

המשפחות ביקשו מהרמטכ"ל וממפקדי צה"ל לשקף למקבלי ההחלטות את הסתירה שלטענתן קיימת בין מטרות הלחימה לבין הסיכוי להשבת החטופים: "מטרות המלחמה שהדרג המדיני מציג לנו מתנגשות וסותרות. ביקשנו מהרמטכ״ל להמשיך ולשקף באופן ברור את סכנת האובדן הניצבת בפני החטופים בעקבות התקיפות".

לסיום, המשפחות מסרו: "הייתה פגישה מכבדת, ואנו מודים לרמטכ"ל שפינה מזמנו על מנת לשמוע את דברינו. היה לנו חשוב לשמוע את מחויבותו של הרמטכ״ל למשימה של החזרת החטופים והחטופות כולם – משימה עליונה מבחינתו ומטרה נאצלת".

הרמטכ"ל רב אלוף אייל זמיר לכוחות צה"ל ברצועת עזה (צילום: דובר צה"ל)