מדליה היסטורית: טל שדה ומאור עבו זכו היום (ראשון) במדליית הארד באליפות אירופה בדגם ה-49ER. זו הפעם הראשונה שצוות ישראלי זוכה במדליה באליפות אירופה בדגם הזה.

הצוות הישראלי סיים במקום השלישי בתחרות שבה היו רוב הזמן בין עשרת המובילים. הצוות נכנס לשיוט המדליות מהמקום השני, סיים אותו שישי ורשם היסטוריה ישראלית.

באליפות השתתפו 54 צוותים מכל העולם, כאשר רק הצוותים מאירופה היו מועמדים לתואר אלופי העולם. באליפות הפתוחה זכה צוות מניו זילנד, שהפגין עליונות במשך כל התחרות.

שדה ועבו, ממועדון השייט 'שדות ים', הם מחלוצי שייטי ה-49ER בארץ. הם רכשו את הסירות הראשונות מסוג זה בארץ בעזרת מימון המונים, ומפליגים בדגם זה שלוש שנים – כך שהצליחו להגיע לרמה מקצועית גבוהה בזמן קצר. בתחרות גביע העולם בפברואר האחרון עמד הצוות לראשונה על הפודיום, והיום רשם סיפורם שיא נוסף.

"אני לא מאמין שזה קרה," אמר עבו בסיום התחרות. "אחרי המדליה בפורטוגל ידענו שאנחנו יכולים להתחרות עם הטובים, אבל לזכות במדליה באליפות אירופה זה חלום שהתגשם. לאורך כל התחרות הצמרת הייתה סופר צפופה. המדליה נראתה בהישג יד, אבל הכןל היה יכול להחגמר בשיוט אחד חלש".

שדה הוסיף: "המאמן אייל לוין עבד איתנו קשה כל השנה, וגם עבודת הצוות עם אילי ויובל עזרה לכולנו. לראות שני צוותים ישראליים בעשירייה הראשונה זה משהו מיוחד."

במקביל, הצוות הצעיר של אילי ווריט (בני הרצליה) ויובל ברנון (הפועל תל אביב) הגיע גם הוא להישג באליפות האירופה הראשונה שלהם, וסיים במקום השישי.

"זה היה חלום," אמר ווריט. "התחרות הראשונה שלנו באליפות אירופה ואנחנו בגמר". ברנון: "לראות את טל ומאור זוכים במדליה נותן לנו השראה לעבודה הקשה בהמשך."

אייל לוין, מאמן נבחרת ה-49ER: "זה היום הכי גדול שלנו בדגם 49ER. השייט הישראלי בדגם הזה הוא כוח עולה שצריך להתחשב בו."