צה"ל הגיב היום (שישי) לפרסום בעיתון 'הארץ' שלפיו הצבא מבצע ״ירי הרתעתי״ שלא לצורך במתחמי הסיוע ברצועת עזה. לפי צה"ל, "לא קיימת שום הנחיה לירות באופן מכוון בבלתי מעורבים בכלל ובכאלו אשר מגיעים למתחמי החלוקה בפרט", ו"כל טענה לחריגה מהדין ומהפקודות תיבחן ביסודיות". ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר הביטחון ישראל כ"ץ דחו הערב בהודעה חריגה את הפרסום, וכינו אותו "עלילות דם".
הדברים מגיעים בתגובה לתחקיר של 'הארץ' המתבסס על עדויות לוחמי צה"ל בעזה, שלפיהם בחודש האחרון החל להתבצע ירי מכוון לעבר פלסטינים ליד מתחמי הסיוע ברצועה. עוד דווח שהמפקדים הורו לחיילים לירות לעבר ההמון כדי להרחיקו או לפזרו, גם מבלי לחוש סכנה.
לדברי קצינים וחיילים ששירתו באזור שהובאו בכתבה, צה"ל יורה לעבר אנשים שבאים לפני הפתיחה כדי למנוע מהם להתקרב – או אחרי הסגירה, במטרה לפזרם. אחד החיילים העיד: ״מפעילים עליהם אש כאילו הם כוח תוקף: לא משתמשים באמצעים לפיזור הפגנות, לא יורים גז, יורים עם מה שאפשר לחשוב עליו – מקלע כבד, מקלע רימונים, מרגמות. אנחנו מתקשרים איתם באמצעות אש".
בצה"ל מסרו בתגובה ש"לאור הדיווחים על פגיעה באזרחים שהגיעו למתחמי חלוקה, האירועים מצויים בבדיקה של הגורמים המוסמכים בצה"ל", וכי "כל טענה לחריגה מהדין ומהפקודות תיבחן ביסודיות, לרבות נקיטת צעדים ככל שיידרש. התיאורים על ירי מכוון לעבר אזרחים העולים בכתבה לא מוכרים בשטח". בצה"ל אמרו גם שכוחותיו פעלו בתקופה האחרונה בהצבת גדרות חדשות, שילוט, פריצת צירים נוספים ועוד בצירי הגישה למתחמי החלוקה, במטרה לשפר את המענה המבצעי ולצמצם חיכוך עם האוכלוסייה.
עוד נמסר כי צה"ל ״פועל בכדי לאפשר את חלוקת הסיוע על ידי החברה האמריקאית (GHF), ולאבטח את הצירים המובילים למרכזי החלוקה בדרך שבה הסיוע מגיע לתושבי הרצועה ולא לחמאס. זאת במקביל להמשך הפעילות המבצעית ברצועת עזה". בצה"ל הוסיפו כי כי "בניגוד לנטען, לא קיימת שום הנחיה בצה"ל לירות באופן מכוון בבלתי מעורבים בכלל ובכאלו אשר מגיעים למתחמי החלוקה בפרט. צה"ל דוחה על הסף את הטיעון כי הוראות הצבא מתירות זאת״.
בהודעה שפורסמה מטעמם של נתניהו וכ״ץ נכתב כי ״מדינת ישראל דוחה בתוקף את עלילות הדם הבזויות שפורסמו בעיתון 'הארץ' ולפיהן 'חיילי צה"ל קיבלו פקודות לירות בעזתים לא חמושים בעת לקיחת הסיוע ממרכזי החלוקה'. מדובר בשקרים מרושעים שנועדו להכפיש את צה”ל – הצבא המוסרי ביותר בעולם.
צה”ל פועל בתנאים קשים מול אויב טרוריסטי שפועל מתוך אוכלוסייה אזרחית ומסתתר מאחוריה כמגן אנושי, ומפעיל תעשיית שקרים שלמה לפגיעה בלגיטימציה של מדינת ישראל. חיילי צה”ל מקבלים פקודות ברורות להימנע מפגיעה באזרחים חפים מפשע – וכך פועלים. ישראל קוראת לכל המדינות הדמוקרטיות החופשיות להתייצב לצדה במאבקה הצודק והמוסרי נגד ארגון הטרור הרצחני חמאס״.
לטענת משרד הבריאות של חמאס בעזה, מ־27 במאי נהרגו 549 בני אדם ליד מרכזי הסיוע ובאזורים שתושבים המתינו בהם למשאיות מזון של האו"ם, ויותר מ־4,000 נפצעו.
