מבצע 'עם כלביא' הביא לעלייה של כ-20% בחזרת המפונים ליישובי הצפון, כך על פי נתוני 'תנופה לצפון', שפורסמו במהלך סוף השבוע האחרון. קריית שמונה מובילה בקצב החזרה עם 1,600 תושבים (עלייה של 6%) שחזרו לעיר תוך פרק זמן של שבוע וחצי. במטולה, שאחוזי חזרת התושבים אליה עמדו על 20% בלבד בתחילת החודש, נרשמה חזרה של 225 תושבים, עלייה של 10%. היישובים שאר יישוב ודישון רשמו עלייה של 39% בחזרת המפונים, עם מאות תושבים חוזרים.

בימים אלה צפוי להסתיים רשמית הפינוי של כ-15% מתוך 20 אלף המפונים מהצפון שטרם חזרו ועדיין מתגוררים במלונות. במטה מדווחים על חזרתם של לפחות 70% מכלל המפונים. השר לשיקום העוטף והצפון, זאב אלקין, אמר בשבוע שעבר בוועדת הכלכלה כי לפי השערות, אחוזי חזרת התושבים ליישובי הצפון לקראת תחילת שנת הלימודים יהיו "גבוהים". על פי מספר הערכות שנעשו בתקופה האחרונה, הצפי הוא שכ-10% מהמפונים, כ-7,000 תושבים, לא יחזרו ליישובי הצפון.

עיכוב בחקיקת התקציב לשיקום הצפון

לטענת אלקין, עד כה ישנם פערים רבים בין צורכיי היישובים ומועצות הצפון ועלויותיהם לבין התקציב שניתן בפועל. עד כה קיבלו היישובים סכום התחלתי לשיקום בסך 200 מיליון שקלים, שמחולקים בין היישובים ביחס לגודלם. על אף שכספיי השיקום והפיתוח צפויים להגיע, אלקין מזהיר מפני קיצוץ עתידי בשל הוצאות מבצע 'עם כלביא'. בעוד שמנהלת תקומה, האמונה על שיקום העוטף, זוכה להגנה מפני קיצוצים עתידיים בחוק – תקציבי הצפון שהחקיקה שתאפשר להחיל את מימושם מתעכבת מזה חודשים, עלולים להיגרע.

בתגובה לכך, ראש מועצת מטה אשר, משה דוידוביץ', ביקר בחריפות את התנהלותה של הממשלה הן לגבי עיכוב בהעברת כספיי הסיוע לעסקים והן בנוגע לתהליכי החקיקה של תוכנית הצפון שטרם הושלמו ולא מאפשרים לרשויות בצפון להיערך להמשך השיקום. "לא יצא עדיין שקל מתוכנית קו העימות, רק שיפויים לאלו ששבים הביתה", אמר דוידוביץ'.

מחלוקת על קו עימות

אלקין נתן את הבטחתו שתהליכי החקיקה יקודמו והכסף יועבר, הבעיה הקריטית ביותר כרגע, לטענתו, היא הקושי להגדיר את אזור הצפון המתפרש עד 9 קילומטרים מהגבול כאזור קו עימות. לדבריו, הייעוץ המשפטי הודיע שהגדרת קו העימות, כפי שהייתה לפני המלחמה, לא תקפה עוד וצה"ל יידרש לנמק מחדש אם האיום הביטחוני מהצפון עדיין רלוונטי. "זה הדבר הכי קריטי כרגע. בלי האישור של מערכת הביטחון – נהריה היא כמו עפולה", אמר אלקין והביע את חששו לכך שהעניין נתון במחלוקת בין המשרדים לייעוץ משפטי ויעכב את התהליך.