מליאת הכנסת החליטה הערב (שני) להאריך את תוקף החוק לאיסור על צריכת זנות בחמש שנים נוספות, עד יולי 2030. החוק, שנחקק כהוראת שעה ב-2019 שתוקפה לחמש שנים, קובע כי צריכת זנות היא עבירה פלילית. משרד המשפטים הציע השנה להעביר את החוק כחוק קבוע, ולא כהוראת שעה.
החוק חוקק כחלק ממהלך משולב של שיקום, הסברה וחינוך, ולווה בהחלטת ממשלה שתקצבה את המסגרות והמענים שיאפשרו לאוכלוסיות במעגל הזנות לצאת ממנו. החוק ביטא שינוי תפיסה משמעותי בנוגע לצריכת שירותי זנות, שלא הייתה אסורה עד לחקיקתו, ולמעשה "הפך את הקערה" על הצרכנים. בחוק נקבע, בין השאר, שלא יינקטו סנקציות פליליות על העוסקות והעוסקים בזנות עצמם, לצד זאת נחקקו תקנות איסור צריכת זנות המטילות על צרכני הזנות קנסות של 2,000 עד 4,000 שקלים במקרה של עבירה חוזרת.
לפי נתוני המשטרה שהוצגו בוועדה למעמד האישה של הכנסת לפני כשנה, חלה ירידה בהיקף האכיפה של החוק במהלך השנים. בתקופה שבין ינואר 2021 לאפריל 2024 הוטלו בסך הכול 5,163 קנסות לעוברים על חוק איסור צריכת זנות. רובם המכריע ניתנו בשנתיים הראשונות לאכיפה – 1,361 קנסות ב-2021, ומספר שיא של 2,824 קנסות ב-2022. מאז שנת 2022 נראתה ירידה דרסטית באכיפת חוק איסור צריכת זנות, ובכל שנת 2023 הוטלו רק 859 קנסות. מינואר ועד אפריל 2024, הוטלו כמה עשרות קנסות בחודש, ובסך הכול הוטלו בתקופה זו 119 קנסות בלבד.
"זה הזמן להתמקד בפתרונות בסיוע ותקציבים שיתנו מענה למצב המשברי הנוכחי ולעתיד" אומרת ל'דבר' טל חמווי, מייסדת ומנהלת שותפה של עמותת 'המכללהּ' הפועלת ליצירת הזדמנויות לאנשים במצבי זנות ואלימות. לדבריה, "מעבודת השטח שלנו אנו מבינות שהפתרון האמיתי הוא לא קנסות אלא הרחבת האופציות לנשים במצבי זנות באופן מותאם ולאורך זמן, תמיכה בארגוני הסיוע החדשים והקמת נוספים".
