כל בתי החולים הפסיכיאטריים הממשלתיים יתאחדו עם בתי חולים כלליים בעשר השנים הקרובות — כך לפי תוכנית שהוצגה אתמול (ראשון) על ידי משרד הבריאות במסיבת עיתונאים. כיום, אף שבמרבית בתי החולים הכלליים קיימות מחלקות פסיכיאטריות, רק 516 מתוך 3,482 מיטות פסיכיאטריות נמצאות בבתי החולים הכלליים.

ד"ר גלעד בודנהיימר, ראש תחום בריאות הנפש, אמר כי מטרת האיחוד היא שיפור תנאי האשפוז ושילוב של טיפול גופני ונפשי. ענבל ירקוני, מנהלת מערך אחיות בריאות הנפש במשרד הבריאות, הוסיפה כי תיבנה תוכנית לכל איחוד, וכי בחלק מבתי החולים ייבנו קמפוסים חדשים לקליטת המערך הפסיכיאטרי, ובחלק מהמקרים מרכז רפואי כללי ייקח בעלות על הקמפוס הקיים של המרכז לבריאות הנפש.

בין תהליכי האיחוד שכבר החלו: המרכז לבריאות הנפש מעלה כרמל עם המרכז הרפואי רמב"ם; המרכז הרפואי אברבנאל עם המרכז הרפואי איכילוב; המרכז הרפואי מרחבים עם המרכז הרפואי שמיר ׁ(אסף הרופא) והמרכז לבריאות הנפש באר שבע עם בית החולים הכללי החדש שנבנה בעיר. המרכז הרפואי מזור יתחלק בין בתי החולים הכלליים בצפון — פוריה ונהריה. המרכז לבריאות הנפש שער מנשה צפוי להתאחד עם המרכז הרפואי הלל יפה.

עם זאת, תהליכי הסינוף של חלק מהמרכזים עדיין בבחינה. עתידן של המחלקות המשפטיות בשער מנשה, שמאכלסות מטופלים באשפוז בביטחון מירבי, טרם הוכרע — והן יישארו בקמפוס הנוכחי עד לבחינה מחודשת.

בירושלים, שבה אין כיום בית חולים כללי ממשלתי שיוכל לקלוט את המרכזים לבריאות הנפש כפר שאול ואיתנים, צפויים השניים להיות מסונפים לאחד מבתי החולים הציבוריים בעיר. המרכז לבריאות הנפש לב השרון יישאר עצמאי בשלב זה.