רס"ר במיל' אברהם אזולאי, בן 25 מיצהר, נהרג אתמול (רביעי) במהלך פעילות של כוחות צה"ל בחאן יונס שבדרום רצועת עזה, לאחר שנאבק במחבלים שיצאו ממנהרה תת-קרקעית וניסו לחטוף אותו.

על פי דיווחים, בתחילת האירוע ירו מחבלי חמאס רקטת RPG לעבר כוח צה"ל שפעל בח'אן יונס, ולאחר מכן יצאו מתוך מנהרה וניסו לחטוף את אזולאי, שהשתתף בפעילות להשמדת תשתיות טרור, כחלק מגדוד 12 של חטיבת גולני. אזולאי הפעיל באגר – כלי הנדסי עם זרוע חפירה, המשמש את לוחמי ההנדסה לקריעת מבנים, גילוי מנהרות וחשיפת זירות מטענים.

מתחקיר ראשוני של האירוע עולה כי המחבלים תקפו את הכוח שפעל באזור מתוך המנהרה, הצליחו להגיע אל אזולאי שנאבק בהם בגבורה, ובמהלך ההיאבקות נורה ונהרג. כוחות אבטחה שהיו בסמוך זיהו את ניסיון החטיפה, הגיבו בירי מהיר, פגעו במחבלים וסיכלו את ניסיון החטיפה.

מדובר צה"ל נמסר כי האירוע מתוחקר. במקביל לניסיון החטיפה, שני לוחמים נוספים נפצעו מירי נ"ט שביצעו מחבלי חמאס בחאן יונס.

בכיר בזרוע הצבאית של חמאס אישר מוקדם יותר לרשת "אל-ג'זירה" כי הארגון ניסה לחטוף חייל ישראלי – אך לדבריו, נכשל. עוד ציין כי בימים האחרונים מכינים אנשי חמאס מארבים לכוחות צה"ל.