ראש הממשלה בנימין נתניהו קיים במהלך סוף השבוע פגישה משותפת עם שר האוצר בצלאל סמוטריץ' והשר לביטחון לאומי איתמר בן גביר, על רקע התנגדותם הנחרצת לעסקת שחרור החטופים הכוללת הפסקת אש עם חמאס. הפגישה התקיימה על רקע החשש מפרישה אפשרית של השניים, שעלולה להפיל את הקואליציה.
נתניהו, שחזר לאחרונה מביקור בארה"ב, פועל לבלימת התנגדות השותפים לקואליציה על רקע המגעים עם חמאס. על פי דיווח ב-N12, בן גביר וסמוטריץ' הבהירו באופן חד משמעי לנתניהו כי הם מתנגדים לפשרות כלשהן ודורשים להמשיך את הלחימה עד להכרעה מלאה. בן גביר אף טען כי העסקה המוצעת היא "מופקרת", וכי הדרך היחידה להחזיר את החטופים היא באמצעות "כיבוש מלא של הרצועה, עצירת הסיוע ועידוד הגירה".
במערכת הפוליטית נערכים לאפשרות של קרע קואליציוני, כאשר חבר הקבינט המדיני-ביטחוני דודי אמסלם הצהיר כי מי שרוצה לפרוש "שיפרוש", ואילו ראש האופוזיציה יאיר לפיד הציע לנתניהו רשת ביטחון של 23 אצבעות מהאופוזיציה. שר החוץ גדעון סער הוסיף: "יש רוב גדול בממשלה וגם בעם למתווה לשחרור חטופים. אם תהיה הזדמנות לעשות זאת – אסור להחמיץ אותה!".
משפחות החטופים הביעו זעם כלפי סמוטריץ' ובן גביר. "סמוטריץ' ובן גביר שכחו מה זה להיות יהודים", אמרו במטה החטופים. שרון אלוני קוניו, רעייתו של החטוף דוד קוניו, פנתה לבן גביר: "בזמן שאתה וסמוטריץ' תתעסקו בסיכול העסקה, אני אמצא את עצמי שוב מיואשת מול הבנות שלי, כי יש מי שמנסה לסכל את המשאלה שלהן – שאבא יחזור".
בתוך כך, המשא ומתן עצמו נתקל בקשיים. גורמים המעורבים בשיחות מסרו לכאן 11 כי "הקווים האדומים של ישראל וחמאס לא נפגשים", וכי המחלוקת העיקרית נסובה סביב מפות הנסיגה של צה"ל מהרצועה. הדיפלומט הערבי המעורב במו"מ הדגיש כי "המגעים לא קרסו, אך יש מכשולים גדולים סביב מפת הנסיגה שהעבירה ישראל".
שורד השבי אלי שרעבי נאם אמש בכיכר החטופים בתל אביב. "למי שטוען כי נותרו '50 חטופים' שעוד לא הוחזרו, הייתי מציע לנסח מחדש, לדייק – חמישים משפחות חטופות נותרו בעזה", אמר שרעבי. "בני המשפחות שואלים את עצמם בכל רגע ורגע – האם יקירנו מצליח לשרוד את הגיהנום הזה? להיות מדינה מוסרית, אחראית ומתוקנת פירושו שלא מפקירים איש".
