שנת הלימודים הבאה מתקרבת, ואברכים מתחת לגיל 26 עשויים להתחיל אותה ללא סבסוד למעונות ואיתם כל ההורים הזכאים לסבסוד בישראל.

אברכים חרדים, תלמידים במסגרות לימוד תורניות הנשואים ועל פי רוב גם הורים לילדים, מוגדרים כסטודנטים לצורך סבסוד המעונות. כש"תורתו אומנותו" בוטל לפני שנה וחצי על ידי היועמ"שית בהרב-מיארה ובכך אלפי אברכים מתחת לגיל 26 עם ילדים הפכו לבלתי זכאים לסבסוד מכיוון שהם מחויבים להתגייס לצבא על פי חוק. מצב זה לא חל על אברכים מעל גיל 26 אשר פטורים מגיוס.

ישנם מספר קריטריונים למענק סבסוד מעונות בישראל הנע בין 400 ל-2,500 שקלים בחודש: על שני ההורים לעבוד, ללמוד או לעבור הכשרה מקצועית. קיימות החרגות עבור עולים חדשים, תושבים חוזרים, אנשים הזכאים לקצבת הכנסה וכן עבור חיילים בשירות סדיר.

משרד העבודה בראשות השר לשעבר יואב בן צור (ש"ס) עיכב את פרסום מבחני התמיכות, שהיו אמורות להתפרסם לפני כשלושה חודשים עבור כל ההורים המעוניינים בסבסוד. גם בשנה שעברה המשרד עיכב את הפרסום, עד שחויב בכך אחרי עתירה של קרן ברל כצנלסון, משמר החינוך הממלכתי ו'ישראל חופשית'.

חלק מן האברכים ניסו למצוא דרכים עקיפות לקבל פטור, לעיתים בהנחיית המפלגות החרדיות עצמן. מייל שנכתב על ידי אגודת ישראל ונשלח לאברכים הצעירים במטרה לעקוף את הבירוקרטיה על מנת לקבל הנחה, הובא בעתירה כראייה להתנהלות אגודת ישראל ולתופעת העקיפה: "לדעתנו הכי קל לפתוח עסק עצמאי חדש, היות שהוא לא צריך מינימום הכנסות, בשונה משכיר או בעל עסק ותיק שחייב להכניס 3,159 שקלים בחודש". רבים מן האברכים שניסו לקבל הנחה דרך עקיפת הקריטריונים לא קיבלו אישור, ונגרעו מההנחה.

בשבוע שעבר שיגרו הארגונים מכתב התראה פני נקיטה בהליכים משפטיים לשר האוצר ומשרד העבודה, שכיום פועל ללא שר. במכתב, נטען שההחלטה לעכב את פרסום מבחני התמיכה "מנוגדת לחובת הנאמנות של המשרד לכלל הציבור, ונובעת מאינטרס פוליטי צר ושיקולים זרים". הארגונים טוענים כי עשרות אלפי מקבלי ההנחה מוחזקים כקלף וסופגים נזקים כלכליים, תעסוקתיים וחינוכיים.

ההרשמה למעונות החלה בחודשים פברואר-מרץ ולרוב מפורסמת במאי. כעת, הורים נתונים במצב שעליהם לבחור אם לשלוח את ילדיהם למעונות ללא מידע על זכאות להנחה. כיום אין בהירות בנוגע לפתרון ולא קודמה הצעת חוק בנושא, כאשר ההנחות ישובו במקרה שיקודם חוק הגיוס או שתימצא פשרה.

מיכל צ'רנוביצקי חוקרת בקרן ברל כצנלסון ל'דבר': "לא יכול להיות שכל ההורים מעוכבים בגלל מצב האברכים. זאת גם טעות לקשור את ההנחה במעונות עם חוק הגיוס, חינוך לגיל הרך צריך להיות בשביל כולם".

לפי צ'רנוביצקי, חלק מהמשבר, שעבור אברכים צעירים רבים עשוי להיות מכה קשה בכיס, הוא תוצאה של מדיניות המפלגות החרדיות: "כשמעבירים חוקים סוציאליים והנחות באופן מגזרי, עם קריטריונים שמותאמים למגזר שלך, יום אחד הקריטריונים האלה ישתנו והמגזר שלך יפגע, זאת לעומת מדיניות רווחה אוניברסלית".

"יש כעס גדול בציבור החרדי על ההנהגה בנושאי משבר הגיוס ועל המעונות בפרט", אומרת צ'רנוביצקי, "היו בעבר משברים בעניין הגיוס, אבל במקרה הזה יש פגיעה כלכלית משמעותית וכניסה למעמד חצי פלילי שגם מקשה על יציאה מהארץ. הרבה אברכים מתחת לגיל לא ירשמו את עצמם בעסק פיקטיבי ויספגו הוצאות רבות בתחום".