שליחו המיוחד של נשיא ארה״ב למזרח התיכון, סטיב וויטקוף, נחת היום (חמישי) בישראל לביקור מדיני שיעסוק במצב ברצועת עזה ובשיחות התקועות לעסקת חטופים.
וויטקוף הגיע לירושלים לפגישה בארבע עיניים עם ראש הממשלה בנימין נתניהו, כך אישרה לשכת ראש הממשלה. מיד לאחר מכן תתקיים גם פגישה מורחבת עם בכירים נוספים, ביניהם חלק משרי הקבינט. שתי הפגישות צפויות לעסוק בעתיד המלחמה בעזה ובניסיונות להגיע לעסקה לסיומה.
מחר ככל הנראה צפוי וויטקוף לסייר ברצועה ולהתרשם מהמצב בשטח, שעורר את תשומת לב העולם כולו בשל הטענות להרעבה. השליח יבקר גם במרכזי חלוקת הסיוע שנפתחו באחריות חברה אמריקאית.
בארה״ב הגדירו את הביקור כמאמץ האמריקאי האחרון להביא לעסקה. וויטקוף צפוי לשמוע גם על האפשרות להעמקת המלחמה אם השיחות יקרסו. בישראל לא התקבלו עדיין החלטות קונקרטיות בנושא, אולם שני אפיקים שנבחנו בקבינט המצומצם האחרון היו מצור על השטחים עליהם חמאס חולש או סיפוח שטחים בפרימטר.
מטה המשפחות להחזרת החטופים: "אין מקום ואין היגיון מבצעי ומוסרי בעסקאות סלקציה חלקיות, חייבים לזנוח את הקונספציה הזו. הזמן אוזל לחטופים. חייבים לשים סוף לסיוט הזה ולהביא הסכם כולל לשחרור כולם".
