ליגת העל בכדורגל נשים תצא הערב (חמישי) לדרך. שחקנית הפועל קטמון ירושלים שירה אלינב מקווה שהעונה הקבוצה תציין את חגיגות מאה השנה של המועדון עם תואר ראשון לקבוצת הנשים. "לא יהיה משהו יותר מתוק מאשר להביא תואר למועדון בשנת המאה. זה יהיה פתיחת מעגל חדש למועדון שלנו", אומרת אלינב בראיון לדבר.

במסגרת המחזור הראשון של העונה, הפועל קטמון ירושלים תארח את הפועל רעננה "הייתה לנו הכנה מאוד אינטנסיבית לקראת העונה", מספרת אלינב. "ואני מקווה שהשקעה שעשינו בחודש וחצי האחרון, תבוא לידי ביטוי במגרש, ושנתחיל את העונה בדרך הכי טובה עם ניצחון".

ירושלים תחל את העונה, לאחר שסיימה במקום השני בשלושת השנים האחרונות ותקווה לקחת את תואר האליפות מהאלופה בחמש השנים האחרונות מ.ס קרית גת "השנה הולכת להיות תחרות חזקה על התואר", אומרת אלינב "יש הרבה קבוצות שהתחזקו לקראת העונה. מ.ס קרית גת, מכבי כשרונות חדרה והפועל רעננה. יש כמה דגשים שמובילים אותנו השנה. קודם כל, לעבוד קשה, להיות צנועות ולהיות מאוחדות ביחד. בכדורגל זה דבר מאוד טריקי. יש המון עניין של מומנטום, ולעלות על הגל ברגע הנכון במהלך העונה. לא להתחיל חזק מדי, לא להתחיל חלש מדי, ובעיקר עקביות. אז אני מקווה שנצליח להביא יכולת משכנעת לאורך כל העונה".

לקראת העונה הקבוצה התחזקה במספר שחקניות זרות חדשות, הבולטת בניהן עד כה, היא שחקנית ההתקפה הברזילאית ז'איילי גומס דה סילבה, שהרשימה בגביע אתנה עם שמונה שערים. לצידה צורפה גם הקשרית ג'סיקה מאסה קוואצ'י בת ה-18 מליבריה והבלמית הקמרונית דורין שיגווה ששיחקה 7 עונות בליגה הספרדית. שחקנית הכנף דוריס בואדווה מגאנה, תמשיך לעונה שניה בקבוצה. לצידה יובלו את הקבוצה השחקניות הישראליות שירה אלינב, הדס מורין, היילי שלום והקפטנית רחל שטיינשניידר.

"הצטרפה אלינו השנה ז'אילי מברזיל, היא התחברה אלינו בצורה מאוד טובה. אנחנו עדיין עובדים על התקשורת, אנחנו למדנו כמה מילים בפורטוגזית והיא לומדת כאן כמה מילים בעברית. השחקניות הזרות השתלבו בצורה מדהימה בחדר הלבשה המאוד מחובר שלנו, ואנחנו מקוות שהחיבור הזה יעזור לנו גם על הדשא. יש לנו קבוצה מאוד מאוזנת, אם אינטליגנציה רגשית גבוהה, אם יכולת להבין מתי כל אחת צריכה לרגע להיות יותר דומיננטית וגם מתי לתת למישהי אחרת להוביל. אני חושבת שהחיבור הזה וההבנה הזו יעזור לנו על הדשא, ביחד עם הסגל האיכותי שלנו".

"הרגשתי את החיבור הכי גדול לקטמון"

"מאז שאני זוכרת את עצמי, אני עם הכדור בין הרגליים", מספרת אלינב בת ה-25 על ההתחלה שלה בענף. "התחלתי לשחק בשכונה בירושלים עם הבנים בבית הספר. בגיל תשע ההורים שלי עברו לשלוש שנים בארה"ב. שם נחשפתי לענף והתחלתי לשחק בקבוצות מקומיות. לאט לאט אנשים ראו אותי משחקת והציעו לי לקחת את הכדורגל לקצת יותר לכיוון מקצועני. כך הגעתי לאחת הקבוצות היותר טובות שהיו אז בקונטיקט".

אחרי 3 שנים בארה"ב, משפחתה חזרה לישראל ובגיל 12 הגיעה אלינב לתחנה הראשונה שלה בכדור הישראלי, מחלקת הבנים של מכבי תל אביב. "הם נתנו לי הזדמנות ללמוד מהבנים, פשוט לשחק בקצב שלהם. מה שמאוד עזר לי להמשך התהליך שלי בכדורגל. נהניתי מהכל ולמדתי הרבה דברים".

לאחר שנה במכבי ת"א עברה אלינב למחלקת הנערות של הפועל פ"ת. בעקבות היכולת הטובה צורפה לאקדמיית הנערות בווינגיט ולאחר מכן שיחקה עונה אחת במ.כ.נ. רמת השרון לפני המעבר לליגת המכללות. אלינב שיחקה שלוש עונות במדי קנזס סיטי ועונה נוספת במדי סנטה קלרה, לפני שחזרה בחורף שעברה לישראל וסגרה מעגל אישי, כאשר חתמה בקבוצת הנשים של המועדון בו הכל החל ואותו היא אוהדת מאז שהייתה ילדה קטנה.

"הבחירה לחזור הארץ הייתה בחירה לא קלה", אלינב מספרת "השביעי באוקטובר, עירער אותי בארצות הברית, ודברים שקרו בחיים האישיים שלי והחלטתי שאני חייבת לחזור הביתה, אחרי תקופה של ארבע וחצי שנים. ובאמת חיפשתי את הבית שלי".

החתימה בהפועל קטמון ירושלים הייתה מבחינתה מהלך טבעי "אני במקור ירושלמית, אוהדת של הקבוצה. כילדה הלכתי לכל המשחקים של הפועל קטמון, שהם עוד היו בליגה ג', אז תמיד היה לי חיבור לצבע האדום. חיפשתי בית והרגשתי את החיבור הכי גדול לקטמון".

אלינב הגיעה לקבוצה במהלך חלון העברות של החורף, הקבוצה כבר הייתה מגובשת ונאבקה על התואר מול מ.ס קרית גת. אלינב מספרת שלקח לה זמן להתרגל מחדש לכדורגל הישראלי ולהשתלב בקבוצה "ההסתגלות לא הייתה קלה מבחינה מקצועית. אני רגילה לסגנון כדורגל אמריקאי, שהוא שונה לחלוטין, הרבה יותר פיזי ומהיר, וגם החוקים שונים בכדורגל המכללות בארצות הברית.

אלינב מודה על העזרה של המועדון בתהליך החזרה שלה ובהשתלבות בקבוצה "מצד אחד, הייתי צריכה לחזור לבית של ההורים שלי, ולהבין מה אני רוצה לעשות בחיים שלי ואיך אני מתקדמת בחיים האישיים. מצד שני, גם לשלב את האהבה הכי גדולה שלי, שזה הכדורגל. זה היה לא פשוט, אבל הם נתנו לי את המעטפת הכי גדולה והכי טובה שיכולתי לבקש. הם באמת חיבקו אותי בכל התהליך הזה, ונתנו לי למצוא את מקומי, בקבוצה ובמקביל עזרו לי בחיים האישיים ואני מאוד מודה למועדון על כך".

החזרה לישראל גם עזרה לאלינב להיות חלק משמעותי יותר מהקמפיין האחרון של הנבחרת, במהלכו הן עלו מדרג ג' לדרג ב' בליגת האומות "החזרה לארץ מאפשרת התאמה בין הליגה לבין החלונות הבינלאומיים" אלינב מסבירה "הלו"ז בארה"ב שונה לגמרי ולפעמים לא מאפשר להגיע למשחקי הנבחרת. אז אין ספק שלחזור לארץ, מקל על החוויה הזו. היה לנו טורניר מאוד מוצלח, ואני מקווה שנמשיך להתקדם גם בדרג ב', שזה יהיה המבחן האמיתי שלנו מול נבחרות חזקות יותר. זאת תהיה הזדמנות להראות כמה התפתחנו בשנים האחרונות ואני מאמינה שנביא את זה לידי ביטוי, ביכולת שלנו על המגרש".

לקראת פתיחת העונה אלינב מסמנת את המטרות האישיות והקבוצתיות לעונה הקרובה "המטרה המרכזית שלנו היא להתמודד העונה על האליפות. המטרה שלי העונה, זה להיות שחקנית דומיננטית בקבוצה, וביחד עם רחל ושאר הישראליות הוותיקות להרים את הקבוצה, ולהביא אותה הכי גבוה שניתן. מאוד חשוב לי שנציג כדורגל משכנע, לאורך כל העונה ומול כל יריבה ולהביא את ווינריות שקיימת בנו, ברגעים המשמעותיים ביותר במהלך העונה".