גולש הרוח יואב עומר זכה אתמול (ראשון) בגמר הגרנד סלאם בגלישת רוח, שהתקיים באלמרה, הולנד. זו הפעם הראשונה שמתקיים גמר לסדרת תחרויות הגרנד סלאם היוקרתית, והתחרות שימשה פיילוט לבחינת פורמטים חדשניים שעשויים להיות מיושמים בעתיד. לתחרות הוזמנו עשרה גולשים על בסיס הישגיהם באליפות העולם האחרונה. הזכייה מגיעה בתחרות החשובה האחרונה לפני אליפות אירופה הקרובה בנובמבר באיטליה.

מלבד עומר הוזמן לתחרות גם הגולש הישראלי תומר ורדימון, ושניהם התמודדו במהלך חמישה ימי תחרות מול שמונה גולשים בכירים, בהם האלוף האולימפי מטוקיו קיראן באדלו מהולנד, הגולשים הצרפתים לואי פיגנולה, קלמן בורז'ואה וטום ארנו, והגולש הספרדי נאצ'ו בלטסר סאמרס.

התחרות התקיימה בפורמט חדש שבו רק שלושת הגולשים הראשונים בכל שיוט זוכים בנקודות (3, 2, 1), והגולשים שסיימו במקומות 10-4 לא צוברים נקודות כלל. הפורמט נועד להגביר את המתח ולגרום לכל שיוט להיות קריטי. בשלושת הימים הראשונים של התחרות התקיימו 15 שיוטים, ובסיומם הגיע עומר למקום השביעי עם 3 נקודות והעפיל לרבע הגמר. הגולש הדני יוהאן סו הוביל עם 33 נקודות, נאצ'ו בלטסר סאמרס מספרד במקום השני עם 19 נקודות ולואי פיגנולה במקום השלישי עם 10 נקודות. גם תומר ורדימון העפיל לרבע הגמר מהמקום התשיעי.

ברבע הגמר סיים עומר במקום השני מתוך ארבעת הגולשים שהתמודדו ועלה לחצי הגמר. בחצי הגמר הוא ניצח ועלה לגמר, שם התמודד מול הגולש הדני יוהאן סו ומול ההולנדי ג'וסט ווינק. זינוק מצוין של עומר נתן לו את ההובלה מהרגע הראשון ועד חציית קו הסיום.

עומר אמר בסיום: "כיף לסיים את השנה בצורה כזאת, על ראש הפודיום, ואני מאמין שהניצחון הזה הוא סימן איך תיראה השנה החדשה שלי. בייחוד לפני אליפות אירופה שמתקרבת, זה נותן ביטחון".

התחרות הייתה הראשונה מסוגה ונבחנו בה פורמטים חדשניים שעשויים להשפיע על צורת התחרות בענף בעתיד, כולל מעבר ממרינה חיצונית לאגם העירוני במרכז אלמרה לימי הגמר. הארגונים הבינלאומיים יבחנו את התוצאות של הפיילוט כדי להחליט אם לאמץ פורמטים דומים בתחרויות עתידיות.

הגרנד סלאם בשיט הוא סדרת חמש התחרויות היוקרתיות ביותר בענפים האולימפיים, הכוללת את גביע הנסיכה בפלמה, השבוע האולימפי בהייר, השבוע ההולנדי לספורט מים באלמרה, השבוע בקיל בגרמניה ותחרות החופים הארוכים בלוס אנג'לס – המקום שבו יתקיימו משחקי לוס אנג'לס 2028.