משבר ביטחוני חמור פרץ בצפון אירופה בשבועות האחרונים, בעוד שמנהיגי היבשת עסקו במדינה הפלסטינית. מה שהחל באירוע חריג של "ליל כטב"מים" בשמי פולין לפני כשבועיים הפך במהירות בלתי נסבלת לשגרה. כטב"מים גדולים, בלתי מזוהים, מעופפים מדי לילה בשמי דנמרק, נורבגיה, פולין וגרמניה, מובילים לשיבוש החיים האזרחיים ואולי גם מספקים מודיעין רגיש למפעילם. הכטב"מים מתמקדים במעופם בבסיסים צבאיים גדולים, נמלי תעופה בינלאומיים וכן במעוף מעל ערי הבירה אוסלו וקופנהגן. אף אחת מהמדינות המאוימות, שאינן ערוכות למלחמה, לא ניסתה ליירט את הכטב"מים, וטרם הפנו אצבע מאשימה כלפי מי שבבירור עומדת מאחורי המתקפה – רוסיה.
נאט"ו הודיעה הערב (שבת) כי "תגביר את הערנות בים הבלטי" במענה לאיום הכטב"מים. מהברית הצפון אטלנטית נמסר לרויטרס כי תגביר את נכסיה באזור ותשלח עוד "פלטפורמות מודיעין, מעקב וסיור ולפחות פריגטה (ספינת מלחמה, א"ל) אחת להגנה אווירית".
שר הפנים של גרמניה אלכסנדר דוברינדט אמר מוקדם יותר היום לעיתונאים שיקים "מרכז הגנה מפני רחפנים", בתגובה לאיום: "זהו מרוץ חימוש שלא נוכל להרשות לעצמנו להפסיד בו. וזו הסיבה שעלינו להשתדרג מבחינה טכנולוגית", אמר דוברינדט, והסביר שמטרת המרכז החדש היא לפתח יכולת לגלות את הכטב"מים וליירט אותם. "נקים מרכז הגנה מפני כטב"מים שיבטיח כי הסמכויות של הממשלות הפדרליות והמדינתיות, המשטרה הפדרלית, משרד המשטרה הפלילית הפדרלית ומשטרות המדינות יהיו מקושרות זו לזו. שמשאבים כספיים יאוחדו, שמומחיות טכנולוגית תאוחד, ושפרויקטים מחקריים חדשים יוקמו".
דוברינדט הסביר לכתבים כי "מדובר במרוץ חימוש בין איום הכטב"מים להגנה מפניהם", והוסיף: "אנו עדים לאיום היברידי מתמיד. הוא כרוך בחבלה וריגול. כולכם שמעתם בימים האחרונים שישנה עלייה בשימוש ברחפנים בחלקים מגרמניה. גם המדינות השכנות מדווחות על עלייה בשימוש ברחפנים בדרגות חומרה שונות. קיים איום שניתן לסווג אותו כגבוה בכל הנוגע לרחפנים. זהו איום מופשט, אך במקרים בודדים, הוא כמובן גם קונקרטי מאוד".
יירוט כטב"מים אינו חוקי בדנמרק; אוקראינה מיירטת כטב"מים בדרכם לפולין
לפי גורמים רשמיים דנים וגרמנים ששוחחו עם התקשורת בשבוע החולף, לא ידוע אם הכטב"מים חמושים, ממולכדים, או נושאים אמצעי ריגול. בשום מקרה לא הצליחו המדינות המותקפות להשתלט או לתקשר עם אף אחד מכלי התעופה הכבדים הללו, או עם מפעיליהם. בדנמרק נסגרו שדות תעופה בינלאומיים במשך שלושה לילות ברצף בעקבות הפלישה, ובנורבגיה נסגר נמל התעופה הגדול והחשוב ביותר במדינה לכארבע שעות. הכטב"מים תועדו מעל כמה מהבסיסים הצבאיים הרגישים ביותר באזור. עם זאת, אף אחת מהמדינות המאוימות לא ניסתה ליירט את הכטב"מים. שר המשפטים של דנמרק הסביר כי הממשלה תקדם חקיקה שתאפשר להפיל את הכטב"מים, מה שמעיד על כך שהדבר בכלל לא חוקי כעת.
מצד אחד ברור לכולם שיש רק מדינה אחת שעשויה לשגר את הכטב"מים; מהצד השני, עוד לא נמצאה כל ראיה, ומנהיגי אירופה לא ממהרים להפנות אצבע מאשימה. רוסיה הודתה השבוע כי הכטב"מים שעופפו במשך לילה שלם בשמי פולין היו שלה, וטענה שהייתה זו טעות. נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי אמר היום כי חיל האוויר האוקראיני הפיל לאחרונה 92 כטב"מים רוסיים שעשו את דרכם לפולין.
מדי לילה בשנתיים האחרונות, רוסיה משגרת לעבר העורף האוקראיני מאות "כטב"מים מתאבדים". חיל האוויר האוקראיני מצליח ליירט את רובם, ועדיין בכל יום פוגעים כטב"מים רוסיים במטרות אוקראיניות. מאות בני אדם נהרגו בעורף האוקראיני במתקפות כטב"מים בשנתיים האחרונות, וגם אוקראינה משגרת בשנה האחרונה כט"במים מחומשים לעבר מטרות בעורף הרוסי.
בינתיים נראה שהרוסים מצאו נקודת תורפה אירופאית. אירופה אינה ערוכה למלחמה ולאיומים על העורף: כמעט לאף אחד מבין מאות מיליוני תושבי אירופה אין מרחב מוגן, ומערכות ההגנה האוויריות לא מכסות את מרבית שטחה של היבשת.
