חיל הים השתלט על כ-40 סירות שנשאו סיוע ופעילים זרים, בהם הפעילה השוודית גרטה טונברג, בדרכן לעזה – מהלך שעורר גינויים בינלאומיים והפגנות היום (חמישי). בתיעוד מהסירות נראים חיילים ישראלים חובשים קסדות ומרכיבים אמצעים לראיית לילה עולים על כלי השיט, והנוסעים שמצטופפים באפודים זוהרים מרימים ידיים. משרד החוץ פרסם סרטון שבו נראית גרטה טונברג, הנוסעת הבולטת ביותר במשט, יושבת על הסיפון מוקפת בחיילים.
הנוסעים הוסטו לנמל אשדוד
לפי מעקב באתר מארגני המשט Global Sumud Flotilla 40 סירות "יורטו" או "נחשדות כי יורטו". על שתיים נוספות נכתב שהן "שטות", אך אחת מהן נראתה עומדת במקום. נוסעי כלי השיט שנתפסו הועברו תחילה לנמל אשדוד. עד ראייה של רויטרס הבחין באחת האוניות מגיעה לשם. "כל הנוסעים בטוחים ובבריאות טובה", הודיע משרד החוץ ברשת X. "הם בדרכם לישראל, משם יגורשו לאירופה. נותר כלי שיט נוסף אחד של הפרובוקציה במרחק. אם יתקרב, ניסיונו להיכנס לאזור לחימה פעיל ולפרוץ את הסגר יסוכל גם הוא".
נשיא דרום אפריקה, סיריל רמאפוזה, כינה את הצעד של ישראל "עוולה חמורה" נגד "הסולידריות והמאמצים הבינלאומיים להקל על הסבל בעזה". רמאפוזה אמר כי היירוט במים בינלאומיים מחזק את "הפרות החוק הבינלאומי מצד ישראל" וקרא לשחרר לאלתר את האזרחים הדרום אפריקאים שהיו על המשט, בהם נכדו של נלסון מנדלה, נקוסי זווֶולִילוֹ מנדלה.
לדברי סוהאד בישארה, מנהלת בארגון עדאלה, הנוסעים יועברו עם הגעתם לאשדוד לרשות ההגירה ומשם יישלחו לכלא קציעות בדרום ישראל לפני גירושם. "הדאגה המרכזית שלנו בשלב זה היא כמובן לשלומם ולמצבם הבריאותי", אמרה, "ובמיוחד אנחנו דואגים שיקבלו ייעוץ משפטי לפני הדיונים, במהלך הדיונים ובעודם במעצר בישראל".
התנגדות גלויה לסגר על עזה
המשט, שיצא בסוף אוגוסט, הוביל תרופות ומזון לעזה וכלל יותר מ-40 כלי שיט אזרחיים ועליהם כ-500 חברי פרלמנט, משפטנים ופעילים. מדובר ביוזמה הבולטת ביותר נגד הסגר הישראלי על הרצועה.
התקדמות המשט בים התיכון זכתה לסיקור בינלאומי – מדינות כמו טורקיה, ספרד ואיטליה שלחו סירות או מל"טים למקרה שנדרשה עזרה לאזרחיהן. משרד החוץ של טורקיה כינה את "ההתקפה" על המשט "פעולת טרור" שסיכנה חיי אזרחים חפים מפשע.
משרד התובע הראשי באיסטנבול הודיע כי פתח בחקירת מעצרם של 24 אזרחים טורקים בסירות בגין "שלילת חירות", "תפיסת כלי שיט" ו"גרימת נזק לרכוש", לפי דיווח בסוכנות אנדולו המדינתית.
נשיא קולומביה גוסטבו פטרו הורה לגרש את כל המשלחת הדיפלומטית הישראלית אתמול בעקבות מעצרם של שני קולומביאנים במשט, והפסיק את הסכם הסחר החופשי של קולומביה עם ישראל. ראש ממשלת מלזיה אנואר אבראהים גינה אף הוא את פעולת ישראל והוסיף כי חייליה עצרו 23 מלזים.
מחאות ברחבי העולם
עצירת המשט הציתה הפגנות באיטליה ובקולומביה, והוכרזו מחאות ביוון, באירלנד ובטורקיה. איגודי עובדים באיטליה קראו לשביתה כללית מחר. חיל הים הזהיר מראש כי המשט מתקרב לאזור לחימה פעיל וכי הוא מפר סגר חוקי, והציע להעביר את הסיוע באמצעים בטוחים.
זהו הניסיון הימי האחרון לשבור את הסגר על עזה, שרובה הוחרבה בעקבות כמעט שנתיים של מלחמה. חמאס הודיע כי הוא תומך בפעילים וכינה את עצירת המשט "מעשה פלילי", תוך קריאה להפגנות המוניות.
הסירות יורטו במרחק של כ-112 קילומטרים מעזה, באזור שישראל מפקחת עליו כדי למנוע גישה לכלי שיט. המארגנים דיווחו כי תקשורתם הופסקה, כולל מצלמות השידור החי שעל הסיפונים. בישראל הגדירו שוב ושוב את היוזמה "מופע ראווה". שגריר ישראל באיטליה יהונתן פלד כתב ברשת X: "סירוב שיטתי למסור את הסיוע מראה כי המטרה אינה הומניטרית אלא פרובוקטיבית".
ראש הממשלה בנימין נתניהו: "אני משבח את חיילי ומפקדי חיל הים שביצעו את פעילותם במהלך יום הכיפורים באופן המקצועי והיעיל ביותר. פעילותם החשובה מנעה כניסה של עשרות כלי שיט לאזור המלחמה והדפה מסע דה-לגיטימציה נגד ישראל".
