פיגוע רצחני התרחש אתמול (חמישי) מחוץ לבית הכנסת "הקהילה העברית של היטון פארק" שבצפון מנצ'סטר ביום הכיפורים. המחבל, ג'יהאד אל-שאמי, בן 35, אזרח בריטי ממוצא סורי, דרס מתפללים בשערי בית הכנסת ולאחר מכן דקר אותם. בפיגוע נהרגו שניים מבני הקהילה היהודית, אדריאן דאולבי, בן 55, ומלווין קרביץ, בן 66 – שניהם תושבי הפרבר קרומפסול מדרום לעיר. אחד מהם נורה בשוגג על ידי המשטרה בעת שניסתה לעצור את החשוד. ארבעה בני אדם נוספים נפצעו, בהם שלושה במצב קשה.
מהמשטרה המקומית נמסר כי "החשוד נוטרל בזירה לאחר ששוטרים זיהו על גופו חגורת נפץ מדומה". עדת ראייה סיפרה כי ראתה את הרכב "נוסע בצורה לא יציבה ומתנגש בשער בית הכנסת. רב בית הכנסת הצליח לבלום את חדירת המחבל פנימה". לדבריה, "ברגע שהוא יצא מהמכונית הוא התחיל לדקור כל מי שהיה לידו, וניסה לפרוץ לבית הכנסת עצמו". עד ראייה נוסף הוסיף: "הוא דקר כל מי שחבש כיפה".
במשטרה הדגישו כי לא התקבלו התרעות מוקדמות על כוונותיו של אל-שאמי, וכי לא היה מוכר לשירותי המודיעין. במקביל, נעצרו שלושה חשודים נוספים – שני גברים בשנות ה-30 לחייהם ואישה בשנות ה-60 – בחשד שסייעו בתכנון ובהכנה של הפיגוע.
מאוחר יותר המשטרה מסרה בהצהרה כי "אחד מהקורבנות נורה על ידי השוטרים במהלך המאמצים לנטרל את המפגע". עוד הוסיפו כי "ההערכה היא שהמחבל ג'יהאד א־שאמי לא נשא נשק חם והיריות היחידות שנורו היו מנשק קצין המשטרה. לכן ייתכן שהפציעה מירי המשטרה היא שגרמה לתוצאה הטרגית".
האירוע עורר זעזוע עמוק ברחבי העולם היהודי. נשיא ועידת רבני אירופה, הרב פנחס גולדשמידט, הוסיף: "זהו אחד האירועים החמורים ביותר שידעה יהדות אירופה מאז ה-7 באוקטובר. אני קורא לרשויות בבריטניה לפעול בחומרה המקסימלית מול המפגעים ולמנוע את המקרה הבא". יו"ר ההסתדרות הציונית העולמית, יעקב חגואל: "אני מזועזע לנוכח הפיגוע הקשה שהתרחש היום מחוץ לבית הכנסת במנצ'סטר. מדובר במתקפה אכזרית ושפלה שנועדה לפגוע בקהילה היהודית דווקא ברגע של קדושה ותפילה".
ראש הממשלה בנימין נתניהו הביע תנחומים לקהילה היהודית במנצ'סטר ועקץ את ראש ממשלת בריטניה: "מי שמציג חזית חלשה בפני הטרור, יקבל טרור נוסף". לדבריו, "ישראל מתאבלת יחד עם הקהילה היהודית בבריטניה אחרי אירוע הטרור הברברי במנצ'סטר. ליבנו עם משפחות הנרצחים, ואנו מתפללים להחלמת הפצועים. חולשה בפני הטרור, רק מביאה עוד טרור. רק כוח ואחדות יוכלו להביס אותו".
גם בעולם הפוליטי והדתי בבריטניה נשמעו גינויים חריפים. ראש הממשלה קיר סטארמר כתב ברשת X: "העובדה שהפיגוע התרחש ביום כיפור – היום הקדוש ביותר בלוח השנה היהודי – הופכת אותו לנורא במיוחד". שרת החוץ איבט קופר הוסיפה כי "לעשות מטרה מבית כנסת ביום כיפור זה פשוט מזעזע". סטארמר אף ביקר בזירת הפיגוע במנצ'סטר. המלך צ'ארלס השלישי מסר כי "אשתי ואני נותרנו בהלם לאחר האירוע במנצ'סטר, במיוחד ביום כל כך משמעותי עבור הקהילה היהודית".
שרת הפנים של בריטניה שבאנה מחמוד אמרה כי הממשלה "תכפיל את מאמציה להתמודד עם האנטישמיות", והוסיפה כי "אני מבקשת מהמוחים הפרו-פלסטינים לבטל את המחאות שלהם בעקבות הפיגוע". לדברי מחמוד, "זהות המפגע לא הייתה ידועה לשירותי הביטחון".
שר החוץ, גדעון סער, שוחח עם מזכירת החוץ של בריטניה, איבט קופר, לבקשתה, בעקבות פיגוע הטרור האנטישמי במנצ'סטר. השר סער אמר כי "זהו רגע מכריע בתולדות בריטניה בשימור על אופייה, וזה מחייב לחימה תקיפה בתנועה האנטישמית הרעילה". השר סער העלה בשיחה את הצורך להיאבק במצעדים ובהפגנות הפרו-פלסטיניים "בעלי אופי אנטישמי", ולעיתים כוללים גם תמיכה מפורשת בטרור. השר סער ציין שהסתה חמורה זאת מטרידה מאוד ובצדק את הקהילה היהודית בבריטניה ויש להיאבק בה "בתקיפות ובנחישות".
השר סער הדגיש כי אנטי-ציונות היא גם סוג של אנטישמיות, בהתאם להגדרת 'הברית הבינלאומית לזיכרון השואה'. השר סער העלה בשיחה גם החלטות ועידת 'הלייבור' מלפני מספר ימים שאימצה את ההאשמות הכוזבות נגד ישראל של ג׳נוסייד וטיהור אתני.
שרת החוץ קופר הבהירה שהחלטות ועידת הלייבור מלפני מספר ימים, שאימצו את ההאשמות נגד ישראל בביצוע "רצח עם" בעזה – אינן מבטאות את מדיניות ממשלתה והיא דחתה אותן. השר סער הודה לה על הבהרה זו. השניים הביעו בשיחה תמיכה בתוכנית טראמפ לעזה.
