לאחר יותר משנתיים של המתנה ותקווה, הובא היום (ראשון) למנוחות אוריאל ברוך, שנרצח ונחטף ב-7 באוקטובר ממסיבת הנובה. מסע ההלוויה יצא מראשון לציון לעבר הר המנוחות בירושלים, שם נטמן ברוך ז"ל, בן 35 במותו. מאות בני אדם ליוו אותו בדרכו האחרונה – ובהם נשיא המדינה יצחק הרצוג, ראש עיריית ירושלים משה ליאון, מתאם השבויים והנעדרים גל הירש, ובני משפחתו של החטוף לשעבר מתן אנגרסט.

רחלי, אלמנתו של אוריאל, ספדה לו בדמעות: “אהוב ליבי, היחיד שפיצח את הסוד לחיים טובים. ולצערי, ברגע אחד מפלצות מתועבות גדעו את חייך. אתה לא יודע כמה תחסר לי. איך ילדה רק בת 31 צריכה לקבל את התואר אלמנה. כל כך יהיה קשה לחיות בלעדיך". היא הוסיפה: "לפני שש שנים הגעת לחיי, וזה היה מושלם. כך נולד אופק שלנו, כמה היית גאה בו. אף פעם לא ביקשתי ממך הרבה, אבל הפעם אני אבקש: שלח לי כוחות, שמור עלינו ותאיר לנו את הדרך".

רחלי ברוך, בת זוגו של החלל החטוף אוריאל ברוך ז"ל, נושאת דברים בהלוויתו (צילום: אדר איל)

אימו של אוריאל, נעמי, ספדה לבנה בכאב עמוק: "אוריאל האהוב והיקר שלי, נפרדנו לפני שנתיים בשמחת תורה, וחזרת אלינו בשמחת תורה. זה מטורף כמו החיים שחיית. שנתיים ללא שינה וללא תקווה. רציתי לחבק אותך בחיים ולראות את גומות החן שלך שמחבקות אותי בחזרה. לא היה בך רוע, רק טוב. תמיד בחרת בטוב. היה לך חיוך כובש, היית זה שמרגיע וזה שמחבר. אהבת את כולם וכולם אהבו אותך”.

אביו, אמיר, אמר: “אני רוצה שכולם ישמעו איזה בן היה לי. היית איש של חסד, תמיד עם חיוך ואהבה. חיית את החיים כאילו כל יום זה חג. היית אור גדול, כמו השם שלך – אוריאל, אור של שמחה וטוב”.

אוריאל ברוך ז"ל. "סליחה שלא הצלנו אותך" (צילום: אלבום פרטי)

האח רועי ספד: “לא ויתרתי עליך אפילו לשנייה אחת. היית בשבילי יותר מאח קטן – היית החבר הכי טוב שלי, האיש סוד שלי. החיים לא יהיו אותו הדבר בלעדיך, אבל אני מבטיח לך, לא ניתן לשם שלך להישכח. לא ננוח עד שאחרון החטופים יוחזר הביתה”.

נשיא המדינה יצחק הרצוג אמר בטקס: "אני מבקש סליחה בשם מדינת ישראל, סליחה שלא הצלנו אותך, סליחה שזה לקח זמן. מדינה שרוצה להיות ראויה לתושביה חייבת לדעת לבקש סליחה ולתקן. גם במעמד הכואב הזה, אנחנו דורשים את החזרתם של כל אחינו החטופים והחללים, עד האחרון שבהם”.

הנשיא הרצוג בהלוויתו של אוריאל ברוך: "סליחה שלא הצלנו אותך ואת חבריך, שלקח הרבה זמן להחזיר אותך" pic.twitter.com/ocghTmjbBJ

— i24NEWS (@i24NEWS_HE) October 19, 2025

חמיו של אוריאל, דן ענתבי, הוסיף: “אי אפשר לתאר מה שעברנו כמשפחה של חטוף, במיוחד אחרי שידענו שהוא כבר חלל. אוריאל היה אחד האנשים הכי שמחים שהכרתי, הכי מאושרים. הוא הגדיר את החיים שלו כמסיבה, ואנחנו נאמץ את מורשתו”.

ברוך, תושב גבעון, עבד בתחום חומרי הבניין ואהב מוזיקת טכנו. משפחתו סיפרה כי היה אדם שמח, נדיב, אוהב חיים, ותמיד הקיף את עצמו באנשים. הוא הותיר אחריו את אשתו רחלי, שני ילדיו – אופק ושלו, הוריו נעמי ואמיר, ושלושת אחיו רועי, עידן ואוהד.