תושבי ניו יורק החל להצביע היום (שלישי) בבחירות לראשות העיר הגדולה בארצות הברית במרוץ שהתאפיין בפערים אידיאולוגיים ובין-דוריים. כחמישה מיליון תושבים בעלי זכות בחירה צפויים להגיע לקלפיות כדי לבחור את המנהיג הבא של עירם. סקרי דעת קהל מעודכנים מראים כי המועמד הדמוקרטי זוהרן ממדאני מוביל בפער דו-ספרתי ניכר על פני יריביו – המועמד העצמאי אנדרו קוואמו והמועמד הרפובליקני קרטיס סליווה. הקלפיות צפויות להיסגר ב-21:00 שעון החוף המזרחי (4 בבוקר שעון ישראל).
מסקר מעודכן של אתר 'ריל קליר פוליטיקס' שפורסם היום עולה כי ממדאני מוביל עם 46.1% – פער של 14.3% על פני קוואמו, שלו 31.8%; סילווה, על פי הסקר, ממוקם במקום השלישי עם 16.3% בלבד.
הבחירות לראשות העיר ניו יורק השנה משכו תשומת לב מקומית ובינלאומית רבה במיוחד בשל העובדה שהן מייצגות את קו המאבק בארצות הברית בין הימין הפופוליסטי בהנהגת טראמפ לאופוזיציה הליברלית. על פי ועדת הבחירות, בהצבעה המוקדמת אף נרשם שיא של יותר מ-735 אלף הצבעות שנעשו לפני יום הבחירות. "ניו יורק טיימס" דיווח כי מספר זה גבוה פי ארבעה לעומת ההצבעה המוקדמת בבחירות לראשות העיר ב-2021.
נסיעות חינם באוטובוס
בלב הקמפיין של ממדאני, (34), מוסלמי חסר ניסיון פוליטי רב שמגיע מהאגף הפרוגרסיבי במפלגה הדמוקרטית, עומדות סוגיות חברתיות כמו בעיית יוקר המחייה בניו יורק, וההצעות לפתור אותה על ידי הוצאה ציבורית ומיסוי עשירים.
ממדאני מבטיח להקפיא את שכר הדירה בניו יורק, לממן חינוך חינם עד גיל שש, להסב נתיבים רבים בעיר לנתיבי תחבורה ציבורית ולהפוך את הנסיעות באוטובוסים לחינמיות. הוא גם מתכנן להקים רשת חנויות ציבוריות שיתחרו ברשתות הסופרמרקטים הגדולות ויביאו, לשיטתו, להורדת מחירי המזון. לשאלה איך יממן את הצעדים שהבטיח, הוא עונה: "נמסה את התאגידים ואת האחוזון העליון".
אילון מאסק מול ברק אובמה
ממדאני נתמך על ידי דמוקרטים פרוגרסיביים, כגון הסנאטור היהודי ברני סנדרס, ועל ידי נשיא ארצות הברית לשעבר ברק אובמה. עם זאת, התבטאויותיו החריפות נגד ישראל במהלך המלחמה בעזה עוררו דאגה גם בקרב יהודים רבים שגרים בניו יורק. גם בארץ הוא מוכר בעיקר בשל יחסו לישראל, למשל סירובו לגנות את הקריאה להפוך את האינתיפאדה לגלובלית.
מנגד, קוואמו, (67) לשעבר מושל מדינת ניו יורק, מתמקד בניסיונו הפוליטי רב השנים, בביטחון הציבור ובתשתיות. הוא נתמך על ידי נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ ועל ידי היזם אילון מאסק שצייץ אתמול: "זכרו להצביע ביום שלישי בניו יורק!. זכרו כי הצבעה בעבור קרטיס היא הצבעה בעד ממדאמי (השגיאה במקור – א"ל) או איך שקוראים לו. הצביעו קוואומו".
סליווה (71) ידוע בעיקר בשל היותו מייסד קבוצת ארגון מתנדבים ששם לעצמו מטרה להילחם בפשיעה ומתמקד בסוגיות של איכות חיים. לדבריו, הוא מתכוון לעצב את הכהונה שלו על פי זאת של רודי ג'וליאני, לשעבר ראש העיר ניו יורק שכיהן שתי כהונות.
למעט הבחירות לראשות העיר ניו יורק, נערכות היום גם בחירות לתפקיד המושל במדינת וירג'יניה ובמדינת ניו ג'רזי. במדינת קליפורניה, נערכות בחירות על "הצעה 50" – יוזמה שנתמכת על ידי המושל הדמוקרטי גאווין ניוסום, ומטרתה לשרטט מחדש חמישה מחוזות הצבעה במדינה כדי לשמור על הרוב של הדמוקרטים. על פי סקר של רשת "סי.בי.אס, 62% מהמצביעים בקליפורניה תומכים במהלך.
